教會開設新成員課程的5個常見異議及回應

上周我發布了LifeWay Research關於新成員課程的調查結果。結果是混合的。一方面，提供課程的教會數量有所增加。另一方面，大多數教會仍然不提供或要求新成員課程。只有14%的教會要求；另外21%的教會鼓勵新成員參加但不要求他們這麼做。

清晰的統計結果

該調查中有一方面情況是特別清晰的。最不想提供課程的教會屬於以下2類情況之一或者兩者兼具。要麼是教會比較小，要麼是他們的牧師比較老。都有道理。小教會的領袖們傾向於覺得他們缺乏資源開設這樣的課程。而老牧師已經帶領教會多年，一直沒有新成員課程；他們覺得基本不需要改變。

我試圖勸說教會領袖作出改變。

提倡的原因

有很好的實例證據和更早的研究證據顯示，新成員課程對會眾的健康有益。它們傾向於讓教會會員制度更上一層樓。這些教會的成員更可能認真對待會員資格，並且成為對教會更好的財政捐助者。

一套好的新成員課程不僅提供信息：關於教會相信什麼、如何運作，而且也提供對成員的清晰期望。但仍然，只有相對較少的教會在向這個方向發展。常見的反對意見有哪些呢？如何回應這些意見？

5條常見異議/5個回應

下面5個主題中的一個或更多在很多不提供新成員課程的教會中是常見的。作為一位課程的提倡者，我提供我的回答。

1.我們沒有時間或資源。一些小教會的領袖們給出了這個原因。但是這些課程的材料是豐富的，而且是相對便宜的。小教會只是每年提供3-4次課程，可能會做好，這對任何教會來說耗時都不多。

2. 拯救是一份免費的禮物；因此我們不應該期待用功勞來獲得會員資格。這個原因當中，存在着救贖論和教會論的混淆。經文明確說拯救不是以功勞掙得的（《以弗所書》2:8-9），但《聖經》同樣清晰地說，我們要成為基督身體中起作用的肢體（《林前》12:12-30）。

3. 我們以前從未這樣做過。成千上萬教會歷史上從沒有任何此類的入門課程，這是真的。而大多數教會掙扎於同化率，這也是真的。我相信這2個事實之間是有聯繫的。

4. 如果我們讓新成員去上課，我們就得不到那麼多新成員。我還沒看到這個反對意見的證據。我可以帶着更大的自信說，沒有新成員課程，你更加可能喪失那些增加的成員。

5. 如果我們有新成員課程，我們將不得不廢除公開邀請或聖壇呼召。很多教會現在在禮拜結束後做公開的邀請。新成員常常在回應這一邀請後出現。對於此，一些教會採納的簡單解決方式是，繼續邀請，但把那些上前來的人作為會員候選人。他們在完成新成員課程後才能被授予成員資格。

你們的教會在做什麼？

就如我在之前文章中提到的，入門課程有很多不同名字；簡單起見我選用了「新成員課程」。我真的想聽到你的教會在這方面做了什麼。你們有新成員課程嗎？要求參加這一課程才能得到會員資格嗎？多久提供一次？課程持續多長時間？內容有些什麼？你對我對於新成員課程的推理有什麼不同意見嗎？

我很樂意得到你的反饋，如果你能花時間回答以上問題中的一個或幾個。我也歡迎你提出一些我關於新成員課程陳述的不同意見。