新書作者：牧者繼任計劃「比你所想的更緊迫」

新書《Next：Pastoral Succession That Works》（暫譯為，下一步：有效的牧者繼任）的作者說，寫這本書是因為他發現許多基督徒領袖和教會常常在尋找可以幫助他們找到繼任牧師的資源，而大多數牧師在職時並沒有繼任計劃。

「這種情況最近有所轉變。牧師都願意思考自己的繼任問題，也正在尋找資源來幫助他們、他們的家人、他們的董事會，以便明智地處理好繼任問題，」領袖關係網(Leadership Network)的研究總監沃倫·伯德(Warren Bird)告訴基督郵報。

「我們試圖在簡要的聖經基礎、現實生活中的眾多具體案例、以及調查研究結果當中找到平衡。」

Vanderbloemen研究組織的主席兼首席執行官威廉(William Vanderbloemen)與伯德合著了這本書。該書已於9月出版，主要着眼於教會在籌劃牧師的繼任問題時，需要考慮的一些具體問題。

在這本書的開頭，作者強調，規劃牧者繼任問題不能延遲，不論會眾領袖的現狀如何。

「嚴峻的現實是，大多數牧師對於他們會離開當前教會這一必然到來的時刻並沒有計劃，」威廉和伯德寫道。

「在現實中，繼任問題比你所想的更緊急，可能比你曾經想象過的更重要。」

他們給教會提供的忠告包括：對教會高級牧師不可預見的離開有計劃，教會領袖對其最終的退休有計劃，牧者和長老之間共同分擔領袖和教導的角色，每年根據情況的更新評估繼任計劃。

伯德強調，這本書寫到，不論教會的體系如何，牧師的繼任計劃都是十分重要的。

「我們記錄了一些宗派的例子，他們在牧者繼任問題上合作得很好，:比如說，主教或教區管理者更加緊密地與教會和牧師合作，以確保繼任問題最優化，」伯德說。「我們也認識一些已經讀過這本書的教派領袖，他們在尋求關於如何處理繼任問題的指導，特別是一些高知名度或任職時間很長的牧師。」

伯德說，這本書在事工當中受到極大的歡迎，接下來要印刷第二版。

他說，「我們接到一些牧者的電話，他們急切地想讀這本書，也正在與他們的董事會討論這本書。」

「有很多寫給遴選委員會或已經完成過渡的牧者們的書，但沒有人與我們所做的方式接近，即與那些想要創建一種最佳的、平穩的、甚至沒有間隙的繼任文化的牧者們溝通。」