傑利·紐康：地獄真實存在並且那裡有人

很多年前，漫畫家約翰尼·哈特（Johnny Hart）還在世的時候，有過一幅被人誤解的漫畫。一個公元前的洞穴人站在一塊岩石（像一個商店櫃檯）背後，打着標語「福音可以在這裡買到。」接下來一幅畫中另一個洞穴人問，「什麼是福音？」最後，第一個洞穴人說，「把地獄從我裡面逐出去的東西。」

一些保守宗教領袖覺得約翰尼在褻瀆神明，呼籲反對他和他的報業集團。感謝的是，它沒有被擴散，因為約翰尼被誤解了。

我知道，約翰尼是一個信心的人，他的重點是，福音是地獄難題的解決方案，他對此十分認真。

出於一些明顯的原因，地獄不是一個受歡迎的教義。就在這個月，我們看到一本暢銷書再版，這本書實際上是在否定地獄（或者說地獄的進入）。更難讓人忍受的是，它的作者是「一名福音派牧師。」

16個月之前，羅伯·貝爾（Rob Bell）牧師發布了著作《Love Wins》，否定了地獄的一個關鍵方面。他沒有否定地獄的存在，卻本質上否定了有人會去那裡。

這本書的成功是顯著的，它在《紐約時報》暢銷書排行榜上度過了20周時間。

對地獄的信仰看起來現在不被認真對待。數百萬高中生被教導關於約拿單·愛德華茲的講道「落在憤怒之神手中的罪人」，作為一個所謂的清教徒過分言辭的例子。比如，在接近結尾時，他譴責他自己的教會（後來把他開除了）：「因此，讓每個在基督之外的人，現在清醒過來，從將要來的震怒中逃離出來。全能神的憤怒現在毫無疑問籠罩在很大一部分會眾頭上。」

很難的話語。但就是這個人在馬薩諸塞州北安普頓的講道幫助引爆了大覺醒運動。喬治·懷特菲爾德幫忙擴散了這場大覺醒，遍布大西洋兩岸。約翰·亞當斯總統說，美國獨立是一場政治運動，產生在殖民地人民內心發生屬靈革命之後，這場革命現在被叫作第一次大覺醒運動。

過世的喜劇演員喬伊·亞當斯在他1974年著作《The God Bit》中寫道，「我愛我的好朋友老爸鮑勃的態度：『因為我相信《聖經》，我確信有一個地獄。但我也相信神的慈愛，因此我確信它是空的。」

聽起來不錯。但是真的嗎？這讓我想到樂隊Simon and Garfunkel的一句歌詞，「人聽到自己想要聽的--對其餘的置之不理。」

我在繼續閱讀這些故事：一些不快樂的人在驅散一群人，它最近還發生在加州的一所基督教學院。社會中對神的敬畏去哪裡了？我不覺得人們會做這樣的事情，如果他們真的理解地獄的真實。

在美國建國早期，一種「獎懲的未來狀態」是一個很重要的概念。

比如：

∙在1786年，建國之父本傑明·拉什寫道：「我對每個宗教如此尊敬，它們揭示了神的屬性，或者說一種獎懲的未來狀態……」
∙諾亞·韋伯斯特的第一本字典（1828）中有很多聖經經文。他說「宗教」的一個方面包括「一種信念，對於一種獎懲的未來狀態，對於人對神的負責……」
∙馬里蘭州的憲法，1864年被採納，要求政府官員持有一種信念「對一種獎懲的未來狀態。」同樣的要求還出現在南卡州1778年憲法，還有田納西州1796年憲法。
∙賓州最高法院1817年聲明：「法律在任何人民政府不能被行使，除非人們被教導去敬畏一個誓言的神聖，注目一種出於今生行為的獎懲的未來狀態。」

簡而言之，地獄是神聖問責制的一部分。

本拉登最後在2011年5月被殺，一項CNN/輿論研究公司的調查很快發布，顯示61%的公眾相信他會去地獄，顯示出很多美國人仍然相信地獄。

CNN的調查總監Keating Holland這樣說：「不是所有美國人相信地獄，這種觀點反映在相當多的人的回答是『不知道』，並且很多宗教在教導中不包含一種對來世的懲罰。不管如何，60%的人說本拉登在地獄，這反映出，很多美國人是多麼強烈地感到本拉登是一個邪惡的人物。」並且，正如我所說，這也反映出，多少美國人相信地獄存在。

簡而言之，地獄是終極的問責。借着耶穌為我們的罪而死，愛得勝了--對於那些悔改並相信他的人。對於那些不相信的人，地獄在等着。這樣，神聖的公義也得勝了。難怪耶穌說，「你就是賺得全世界，賠上自己的生命，有什麼益處呢？」

《使徒信經》說到關於耶穌，他「在本丟彼拉多手下受難，釘在十字架上，受死，埋葬，降在陰間。」用另外的話來說，耶穌在十字架上為我們去了地獄，所以我們不需要去了。那就是為什麼約翰尼·哈特的洞穴人可以歡呼着說，福音「把地獄從我裡面逐出去了。」