水晶大教堂破產：天主教出高價預夠買巨型教堂資產

羅馬天主教橙縣教區欲出高價洽購世界著名的水晶大教堂（Crystal Cathedral）為償還債務出售的40英畝的教堂用地。該教區主教稱,教區急需為一千二百萬教區信徒尋找敬拜場地，而水晶大教堂設有三千個座位，比另建一幢新教堂便宜。據當地媒體報道，該教區在周三的聽證會上欲增加180萬美元，將購買價格提高到5540萬美元。

水晶大教堂位於美國加利福尼亞州洛杉磯市西南部的橙縣（Orange County)境內，一個叫加登格羅夫（Garden Grove）的地方。這座興建於1968年，歷時12年建成的可容納萬人聚會的巨型教堂，1980年建成後一度成為世界各地前往加州的人必去觀摩的勝景，也是世界建築史上的一個奇蹟。

水晶大教堂擁有10000多名會友並每周播出電視廣播節目「動力時空（The Hour of Power）」，1970年該節目主要提供當地居民觀看教堂創辦人羅伯特•舒樂牧師(Rev. Robert H. Schuller)的講道信息，後來逐漸擴充，向全球156個國家電視台購買播出時間播出一小時的節目，逾有數百萬觀眾收看。

水晶大教堂自2002年以來就陷入財政困境。由於奉獻收入大幅縮水，2010年1月教堂宣布裁減50名工人，出售多餘資產。 據當地媒體曾報道，水晶大教堂拖欠小企業及員工750萬美元，包括駱駝和其它動物租用費。幾家電視廣播公司和設備租賃公司也起訴這家教堂欠款不還，據估計教堂總債務高達5000萬美元。2010年10月18日正式宣布申請破產保護。

過去數月以來，有多個買家爭相欲購巨型教會資產，但最終的買家被確定在「加州橙縣天主教教區（Catholic Diocese of Orange），好必來（Hobby Lobby）以及查普曼大學（Chapman University）」三家之間。查普曼大學的購買協議中將允許水晶大教堂租回包括教會玻璃幕牆教堂在內的主要建築物「繼續為其使命服務」，並最終可贖回核心建築。

10月26日有報道稱，水晶大教堂已經勉強同意將40畝物業出售給查普曼大學，但買方也必須通過破產庭的同意。而當時天主教教區將購買價格提高到了5360萬美元，好必來也給出4750萬美元的報價。

在10月31日，有消息透露說，該天主教教區向加州法院提交了一份請願書，要求水晶大教堂停止將物業賣給查普曼大學。據報道說，主教教區聲稱，根據學校提出的計劃的訴訟，教堂可能在2012年5月份再次陷入到赤字中。

查普曼大學在教堂競標計劃中提出，允許教堂管理者贖回該園區，並且5年之內教堂的價格是2350萬美元。根據水晶大教堂提供的信息，查普曼大學的購買議案中也允許該教會繼續使用大教堂、教會用地和其它的教會建築。

據當地媒體報道，該教區在周三的聽證會上承諾，將以大教堂創始人蕭律柏牧師的「遺產」為榮，維持一個跨信仰崇拜的空間，並且保持教堂資產的完整性。有消息稱，法官Robert N. Kwan預計下周（11月14日）相關的聽證會上將批准這兩份議案（天主教教區和查普曼大學）中的其中一份。

9月30日，教堂破產案的債權人對教堂管理層提起訴訟，包括蕭律柏牧師，他和家人被指控即使教堂處於財政萎縮時也從教堂拿高薪水。10月4日，蕭律柏牧師否認了這些指控，稱這些完全不真實。

部分基督教領袖認為，教堂的破產過程給基督教形象造成了破壞。