研究發現：信仰與家庭對降低種族間成就差異最重要

平均來說，在學校裏白人比黑人和拉丁裔美國人做得好些。然而，根據美國加州州立大學（California State University）教育學教授、威瑟斯彭學會（The Witherspoon Institute）的高級研究員威廉・詹恩斯（William Jeynes）的研究，在有着較高水平的宗教參與度、個人宗教信仰、家長參與的黑人和拉丁裔人口中，這一種族之間的成就差異正大幅下降。

詹恩斯在最近哈佛大學的種族和教育會議上陳述了他的研究發現。這份研究是基於對30項衡量教育成果的不同研究的分析得出的，詹恩斯在3月6日接受基督郵報採訪時說。系統的薈萃分析將所有這些研究成果聯繫起來，證明研究整體在給定話題上所說明的內容。

詹恩斯發現兩個因素，宗教信仰和穩固的家庭，在降低基於種族劃分的教育成就上，有着最大的影響。

與在學校里表現好相關的最重要的因素是宗教信仰。詹恩斯從內在和外在兩方面進行了衡量，即學生必須在一個宗教機構內，比如一處敬拜場所或青少年小組；並且宗教信仰是他們生活的重要部分。被證明含以上因素的黑人和拉丁裔人在學校表現得較好，和白人之間的成就差距已不明顯。

第二個重要的因素是有穩固的家庭。一個穩固家庭的定義是，或者有親生的父母，或者是父母參與到孩子教育中的比例比較高。

這兩因素各自都很重要，不想干擾。比如，一個在宗教信仰上得分高而在家庭方面得分低的學生，依然減少了雙方成就的差距。一般來說，一位有着高水平的宗教信仰但來自單親家庭的黑人或拉丁裔學生，成就差距會減少一半。

參加一所宗教院校也發現減少種族間的成就差距，但不如信仰和家庭因素帶來的減少的比例高。另外，詹恩斯發現，設計來減少成就差距的項目所產生的影響很小很弱。

這位加州的教授建議，從這些發現的結果看，教育從業者要認識到信仰和家庭的重要性，並且採取廣泛的、多樣的方式方法來減少成就差距。他也認為，老師應該鼓勵那些證明宗教信仰對他們很重要的學生。

「在公立學校中，我們不應該勸誘學生改變宗教。但如果一個孩子已經有了高水平的宗教信仰，為什麼不給於鼓勵呢，就像如果孩子說奶奶是很大的幫助時，我們會鼓勵，」詹恩斯說，「那只是告知一個已經有信仰的孩子，然而大多數老師不會那麼做。信仰常是被任何談話排除在外的，我相信那真的會傷害孩子。」

詹恩斯提到，黑人和拉丁裔人比白人更可能有高水平的信仰，所以當老師不鼓勵那些從信仰中得到激勵的學生在學校里做好時，他們傷害了這些種族的學生。