神學家辯論：耶穌的死是為了所有人還是選民？

耶穌是為了誰而死的？是為了全人類的罪，還是僅僅是為了選民？彌賽亞猶太教的一位重要辯護者邁克爾·布朗(Michael L. Brown)博士與阿拉法和俄梅戞事工(Alpha and Omega Ministries)的執行主任詹姆斯·懷特(James White)博士兩人在RevelationTV.com的現場辯論中探討了這一話題。

亞利桑那州鳳凰城的福音派改革宗基督教護教學者懷特說，這一問題歸結到聖父、聖子和聖靈對於耶穌基督釘十字架的意圖是什麼。

「耶穌在十字架上的死，是盟約的死，」懷特說。「神與他的子民立約，而新約就是建立在耶穌基督的寶血之上……這有着特定的觀眾，並且對於那些人來說，它有着特定的完善作用。具體來說，耶穌基督是為了他的選民而死的，而且他這樣為他們提供了永恆的救贖。」

教授希臘文、系統神學和護教領域的各種主題的懷特，引用了希伯來書9章15節為他的論點提供了依據：「為此他作了新約的中保。既然受死贖了人在前約之時所犯的罪過，便叫蒙召之人得着所應許永遠的產業。」

他說，耶穌被定意要死在十字架上，從這一段經文中我們就可以看到。

而全國廣播節目「火線」(The Line of Fire)的主持人布朗則不贊同這一觀點。

「聖經的見證是絕對清楚的：耶穌是為了整個世界的罪而死的，以此償還有史以來的每個人的罪價，彰顯神對整個人類的恩典和愛，並確保所有信靠他的人都蒙恩得救，」布朗說。

布朗引述了約翰福音3章16節的經文：「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。」

布朗認為，「世人」這個詞在約翰福音中有清楚的定義，它並不只是意味着選民。

他還引述了約翰一書2章2節（「他為我們的罪作了挽回祭。不是單為我們的罪，也是為普天下人的罪。」）和提摩太前書2章3-6節（「……他願意萬人得救，明白真道。因為只有一位神，在神和人中間，只有一位中保，乃是降世為人的基督耶穌。他舍自己作萬人的贖價。到了時候，這事必證明出來。」）

懷特在回應時問，「萬人」一詞在聖經中被使用時是否不加區分。神透過他兒子耶穌基督向整個被造的世界表明他的愛，但即便是約翰福音3章16節也將那些從基督的死而受益的人們定為相信的人，懷特說。他補充說，信心被描述為神的禮物。

然而，耶穌的死，並不只是表明了神的愛；他還帶走了世人的罪，布朗爭辯道。

布朗說，他不認為神已經確定了哪些人要去地獄。事實上，當一個人選擇不相信耶穌的死是為了他的罪時，罪就來了。如果他們最初沒有被放在選民的位置上，那麼，他們為什麼要為他們的消極應對負責任？

懷特說，他所關心的是，耶穌基督的死亡所帶來的結果是什麼，贖罪的影響是什麼。他問，是否耶穌為每個人求情，那麼，為什麼他為一些人求情時失敗了。

信心和悔改是神的禮物，他重複道。

布朗認為，新約聖經一再地說，我們是因信稱義，而不僅僅是基督的死。「因此，有人類的參與。」

他補充說，擁有主權的神，在預見結果的同時決定創造世界。「對於預知和自由意志，我沒有問題……但神設置了一切，這樣就有人要回應他的呼召成為他的人，而且，有很多不會這麼做。」

在辯論結束後，一個觀眾問懷特，他是否曾向包括基督徒和非基督徒在內的團體發出福音的邀請，如果是的話，他如何在向每個人提供救恩的邀請的同時，卻依舊保持誠實，因為i耶穌不是為所有的人而死？

懷特回答說，我們被呼召是要清楚地與人介紹福音，而我們並不知道選民的身份。

關於如果一個人相信宿命會如何影響他或她的布道事工，布朗說，如果他去一個村莊傳道，他會希望至少有些人會回應福音。另一方面，那些相信揀選的人可能並不知道這些人當中是否有選民。

雖然布朗與懷特有分歧，他們依然欣賞對方的事工以及與主同行的生活。