美南浸信会计划5年内在纽约市建立上百间教会
美南浸信会正在计划未来5年内在纽约市区建立50-100间教会。这是作为一个更大运动的一部分,来适应这个城市的种族多样性和流动人口。
据北美传教董事会(North American Mission Board)称,过去十年间,美南浸信会发起的植堂运动已经在纽约市建立了45间教会。
该团体发起的最初目标是,北美每6828个人中要有一个是美南浸信会的会众。纽约市目前的比率是,每52760个纽约人中有一个是美南浸信会会众。
纽约市三州地区有超过2200万人口,像北美传教董事会(NAMB)和纽约大都会浸信协会(Metropolitan New York Baptist Association)等组织都在努力打入传统上不屈的的文化。
“当很多人还在做‘环球旅行’向‘未得之民’见证时,对于纽约市很多同一民族的人,我们所做的却很少,” 纽约大都会浸信协会在一份声明中说。
根据某研究机构,83%的纽约人把自己归属于某一个有组织的宗教;而只有3%的纽约人觉得自己是福音派基督徒。
美南浸信会要求教会的成员(特别是那些被上帝呼召去纽约市植堂或帮助植堂的人们)去调查周围社区和城市地理,然后可能的话搬迁新址。
北美传教董事会和纽约大都会浸信协会提供实习,兼职岗位和做志愿者的机会,并且资质教会搬迁和植堂培训。通过与教会及社区合作,定位在需要的地区,美南浸信会认为,这些付出都是上帝呼召用来改变纽约市的方式。
实际上,北美传教董事会在其官方网站上把纽约市叫做“我们民族最伟大的胜利和最毁灭性的悲剧交织的银幕”。
网站上还说“以权威和影响力著称,这个城市有着不可动摇的力量可以支配在国内甚至全球性文化运动,让人们回归基督。”
据纽约大都会浸信协会称,如果要和美南浸信会在美国中部和“圣经带”社区的教会和人口比例保持一样,那么还有2万间教会需要被建立。该团体计划在该市每年建立20间教会直到2020年。
纽约市独特的文化为创造独特的教会会众提供了机会。城市是多样性的嵌合体,社区特别独立等等这些不应该吓倒植堂者,美南浸信会说,而应该被视为是肥沃的土壤,来发展新一代多样化的美南浸信会信徒。
美南浸信会扩张最好的希望是在教会内迎接多样化--这在过去没有做过,据波士顿大学宗教学教授南希(Nancy Ammerman) 博士说。
“在过去10年左右的时间,他们的主要发展对象是少数民族社区,不管是新建的,还是‘收养’已经存在的教会,并入他们的宗派,”南希博士在《纽约时报》中写道。
北美传教董事会发表了一种常见的情感,在追求成功时,他们将面对纽约市机会和挑战并存的独特性。
“如果我们可以得到这个城市,我们可以得到全世界。”