美“全国理性日”要和“全国祈祷日”竞争？

两个代表大部分无神论者的团体：美国人文主义协会（American Humanist Association）和美国世俗联盟（Secular Coalition of America），正在通过宣扬“全国理性日”（National Day of Reason），合力抵制“全国祈祷日”（National Day of Prayer）。”全国理性日”在每年5月的第一个星期四举行。

加州民主党人皮特·斯塔克（Pete Stark）在美国众议院讨论中连续2年发起一个宣言，支持这项事业，让美国无神论者可以选择去庆祝“理性”（与祈祷相反）。他的部分宣言如下：

“我们国家面临着很多问题--把我们的军队从阿富汗带回家、创造就业机会、教育我们的孩子，还有保护我们的安全网免遭不负责任的切断。我们会通过理性的应用来解决这些问题。我们也必须保护妇女们的生殖权利、科学研究的正体性和我们的公共教育系统，让这些免遭藏在宗教教义背后的人的破坏。”

两个团体的组织者们选择5月份的第一个星期四（和全国祈祷日同一天）来庆祝他们的事业，这并非巧合。但是，一个是全国性节日，另一个是被这些团体选择来庆祝一种不同信念的日子。

“全国祈祷日贬低了数百万美国人，这些人们相信理性而非祷告是解决国家问题的途径，”美国人文主义协会沟通总监麦琪（Maggie Ardiente）通过电邮告诉基督邮报。

然而，“全国祈祷日”网站上说这一天既不是专属于基督教也非政治性的。“政府宣告的这天是提供给所有美国人的，无论什么宗教，通过祷告来纪念他们的信仰。全国祈祷日，由我们的政府制定，属于所有美国人。它不被任何一个团体发起或拥有。每个美国人可以用他/她自己的方式来纪念全国祈祷日。”

基督教联盟（Christian Coalition）的董事会成员比利·马克考麦克（Billy McCormack）代表该组织发言说，“全国理性日”是对基督教喧嚣的攻击。

“世俗的原教旨主义者相信并且侍奉他们称之为‘理性’的神，想要整个国家把它和主耶稣基督同等，”马克考麦克通过邮件告诉基督邮报“法国在采纳其宪法时，屈从了理性的神。而我们的建国之父们基于耶稣的教导建立了一个基督教国家。两者的不同是很清晰的。”

“全国祈祷日”的历史可以追溯到1775年，当时欧洲大陆会议（Continental Congress）首次要求殖民地为组建一个新的国家祷告以寻求智慧。那一天在1952年被正式认可，哈利·S·杜鲁门（Harry S. Truman）总统把年度祈祷日的宣言写入法律。

1988年，罗纳德·里根（Ronald Reagan）总统指定全国祈祷日为5月份的第一个星期四。

但一些人认为“全国祈祷日”是一个公开的“基督教”运动，作为回应，“全国理性日”从2003年开始，无神论者联盟和人文主义协会决定给一些美国人另一种选择。

美国世俗联盟发言人劳伦·安德森（Lauren Anderson Youngblood）说，这一天主要是关于提高意识并让每个人感到被接纳。

“有很多法律（很多是州法律），威胁到宗教自由和政教分离，”劳伦告诉基督邮报。“我们不是特别地反对祷告，我们想给出另一种选择，这样很多美国人不会感到他们是二等公民，在这个整个国家被告诉要去祈祷的日子。”

取代祈祷，那些庆祝“全国理性日”的人们被鼓励在本职工作之外，参加社区服务计划。

据“全国理性日”网站称，5月3日全美会有18个活动，从北卡州罗利的团体午餐聚会到佐治亚州萨凡纳一个团体对“全国祈祷日”的抗议活动。

美国人文主义协会的沟通助理布莱恩·麦基（Brian Magee）说，周四计划举行更多的活动，但是由于网站崩溃很多内容都丢失，无法在网站上显示。

而相比较而言，“全国祈祷日”的网站列出了在全国举行的数百个活动。比如，进入田纳西州孟菲斯市页面，有15个活动，从不同教会的礼拜到一个叫作“在NDP为基督占领南孟菲斯”的活动。据称，孟菲斯市中的该局域为贫困所困，犯罪率和未婚妈妈的比率很高。

据“全国祈祷日”特别小组发言人称，全美各地有成千上万个活动与“全国祈祷日”一起合作举行。