「耶穌受難」作者Mia Tavonatti談藝術、天使和神的介入

當藝術家Mia Tavonatti決定去參加美國密歇根州的一個國際藝術大賽時，她不清楚自己的作品會不會受歡迎，因為作品的主題是：在十字架上的耶穌基督。

儘管她和她工作室的其他人都知道，在她題為「Crucifixion」（耶穌受難）的作品中有某種特別的東西，但其他在大急流城（Grand Rapids，密歇根州的一個城市）的人們會同樣地來看待嗎？特別是鑑於其傳統的天主教意象？

不管怎樣還是去了，這位最初十分猶豫的藝術家在採訪中告訴基督郵報，「我當時什麼想法也沒有」。

她的擔心馬上消除了。她的作品在公眾中間得到了最多的選票，在2011 ArtPrize大賽中她打敗了1500多名藝術家奪得了第一。這也證明了在那件作品中確實有着某種特別的東西，給那些看過它的人們留下了持久的印象。

這不是她第一次贏得這個由企業家Rick DeVos資助的年度競賽，2010年密歇根州本地居民也把其題為「Svelata」的自畫像作品選為第二名。她連續的獲獎也促使了規則的改變（原來的規定是進入前10名的決賽選手不允許再進入下一年競賽，儘管他們被鼓勵在未來再次參與）。

最初，Tavonatti甚至都不計劃再次參賽因為她忙於其他幾個項目。她提交上去的「耶穌受難」開始是作為加州米申維耶霍（Mission Viejo）「Saint Kilian」天主教堂的祭壇裝飾品，該教堂委任她為其新建築重新創作一幅特別的肖像。但是由於教堂在建設與貸款進程方面的拖延，她的作品最終沒有去教堂，而是被一輛潘世奇（Penske）卡車載去了大急流城。

「很多種情況就是以那種方式湊到了一起，我想你知道，這意味着我要去了，」Tavonatti向基督郵報解釋道。

當她打電話給那個城市的朋友，問他是否該作品適合參加ArtPrize大賽時，朋友告訴她這太完美了。儘管知道會有一些負面的反應，但是她也同意朋友所說的話。

「作為一個藝術家，當你把作品擺出去時，明顯不是所有人都會喜歡。但是我清楚你不需要喜歡某種需要改變的東西，」她說。

「有時候憑藉你的怒氣，即使它只是觸動了你裡面的一根情緒性神經，你幾個月來的更多情緒會爆發出來。所以當然那沒有太多樂趣……從藝術家的角度來講；但同時我不能說誰必須喜歡或不喜歡我的主題。我也不可以讓那些決定我要做什麼。」

雖然教堂已明確指示她創作一幅描述耶穌受難的作品，Tavonatti有自由讓它呈現出她認為最好的樣子。

「當我必須去設計這幅作品時，在如何描繪它這個方面我要想很多，」她透露。

「我想描述基督順服的時刻，當他說『成了』；完全的平安和與神成為一體的順服。那是我的「耶穌受難」版本想描述的。我是一個習慣於樂觀的人，我總是看到那個時刻的美麗。」

這件作品使用了不同的方法和材料來創製。首先，她把幾張照片結合在一起來打下作品的基礎。之前在夏威夷和意大利拍攝的2張日落照片構成了背景，而她的朋友克里斯（Chris）真實地把自己掛在一個木頭橫樑上的一張照片，構成了主體。

她用手工切割的彩色玻璃作構建材料，放在一個個凹槽上，她相信這是這幅作品區別於她的油畫作品的固有特質。

「玻璃對光更加敏感，所以當我們看的時候，更加有互動感。比如你移動光線，在玻璃上的光會隨着你移動，就好像看水面一樣，」這位Laguna藝術設計學院的老師描述道。「我覺得那是這幅作品如此迷人的一大原因。」

舉個例子，如果一位ArtPrize的訪問者從展廳中央看這件作品，看起來就像是一幅普通的油畫。但是如果他們從這邊走到那邊，圖像會轉變成一幅抽象深奧的作品，數百萬的玻璃反射着光芒。

「這絕對是非凡的，」Tavonatti說。

當問到作品會帶給觀賞者何種效果，她說，「用米開朗基羅《聖殤》評論家的一個詞來說，它把人們帶到了一個「peripheralness」（外圍）狀態。」

「我感到光線中的玻璃和那些小塊的美麗把人們拉近，讓他們從頭腦中走出來，進入內心的世界……很多人都哭了。對很多人來說這是一次非常強烈的情感體驗。

這種體驗在她自己身上也沒有喪失。

」對於我來說，這是非常深刻的屬靈體驗，「她評論說，她常常感到自己也被釘死在十架上面。

Tavonatti贏得ArtPrize大獎那天早上，她的母親Anna Marie Bradley由於肺炎去世。

「我母親整個星期都在醫院裡，這對我來說是非常非常有壓力的時刻，」她回憶說，「你可以想象它對我來說的象徵意義，和那天發生的所有事。」

「起初我覺得我的作品是為了其他人，但那天我意識到主耶穌是為了我在那裡。」

在她母親過世之前，Tavonatti把「耶穌受難」的照片發給了母親，因為她不能親自看到這件作品。

她的回應？

「她哭了，」Tavonatti記得，忍着眼淚。「我覺得我母親認為我是上帝賜予的禮物，而且知道我很內行。」

她母親也叫她天使，這讓她覺得很有意思。因為很多公眾發現了天使的形象出現在耶穌受難後面的雲彩中，而她並沒有意圖創作那個。

「我們製作這個的時候，從未想過有天使在那兒，」她承認。「那是神的介入。我沒有做任何相關的事情。」

雖然有人覺得她有目的地把那些形象設計進雲彩裡面，Tavonatti強調說她並沒有這樣做，她想把這個事實記錄下來。「不管怎樣，天使在那裡，想要在那裡，這對我來說是件美麗的事。」

現在她必須為教堂再創作另外一幅鑲嵌作品了，因為原來那幅現在已經是ArtPrize的財產。她說她很可能會修改那塊包含天使形象的雲彩區域。

「天使們很可能會出現在另外的地方，」她說。但她相信作為一位藝術家，大多數情況下想法是自己想出來的，沒有來自造物主的幫助。雖然她的作品是禮拜式的，和宗教聯繫緊密，但Tavonatti很小心，不想被貼上基督徒藝術家的標籤。

她只是叫自己一個「很深的屬靈」的人，一位「無宗派」的藝術家，喜歡和所有類型的人一起工作，幫助他們發現自己的創造性潛力。這也是她創建「Svelata 基金會」的一個原因，這個組織是其系列帆布油畫「Svelata」的衍生物。

「Svelata的意思是揭開面紗，」她詳細說道。「這整個系列都是關於我在生活中的自我揭露。關於一個女人，想要在屬靈生活與物質生活中間找到平衡。面紗象徵着物質世界，水象徵着靈魂或者說情感。我想我們都在掙扎着想在世上更高尚地生活，但那不總是容易做到的。這就是我整個作品想表達的。通過創作那些油畫，我把自己的基金會和油畫都叫作Svelata。」

她的多媒體組織現在正忙於「The Power of Words Project」（話語的力量工程），一個源自於她在ArtPrize和新聞界體驗的人道主義壁畫工程。該工程想讓社區積極參與，在整個壁畫創作的過程中引爆對話。洛杉磯、橘郡、新奧爾良、底特律和佛羅里達的社區會參與這個工程。

「這個工程會巡迴整個世界……通過美麗、經驗和教育來成為宇宙性進化的工具，」該組織在網站上寫道。

「在每件事物中都看到美的能力，是你能夠在生活中擁有的最重要的事情，」Tavonatti聲稱。「我認為那是你獲得驚奇感並保持這種感覺的源頭。」

「我覺得如果你可以以那種方式看待生活，你自然而然會在所做的每件事情上都更有創造力。我認為創造力是我們生來就有的。對我來說，那是我和神聖者的連結。那是基本要素。但不管你信仰什麼，創造力會加添到你生活的每個方面。」

更多關於Mia Tavonatti的基金會和作品，請訪問網站www.miatavonatti.com。關於今年ArtPrize大獎賽（「一個徹底開放的競賽」）的信息也可以在這裡看到。該大賽所有獲獎者由公眾投票產生，沒有任何選拔委員會或評委會。

ArtPrize 2011吸引了來自21個國家42個州的1582位藝術家，使用大急流城周圍的164條街道作為畫廊展出作品。去年超過3.8萬註冊選民參與，共提交了38.3萬選票。