英國科普特基督徒領袖為埃及和平禱告

1月25日，在埃及革命1周年紀念日上，英國科普特語東正教會主教Angaelos帶領會眾們為埃及禱告，希望結束對科普特基督徒的逼迫，並且呼籲埃及全國能夠合一。

去年1月25日爆發的埃及革命導致 800多人死亡。之後埃及建立了一個通過民主選舉的，主要以伊斯蘭教信仰者為主的新政府，該政府開始帶領埃及的經濟恢復。

Angaelos主教為了那些在支持民主抗議中犧牲的遇難者們禱告，發生在埃及解放廣場的埃及革命在帶來更多的民主的同時，也帶來了更多的對於基督徒的逼迫。在這些反抗軍事統治的抗議結束後，隨着而來的是一股針對科普特語社區（埃及的一個古老的基督教群落）的暴力行動。

在開始埃及革命一周年紀念的聲明中，Angaelos主教為那些在去年革命中犧牲的人獻上了禱告，同時他也表達了基督徒與穆斯林之間應該有的兄弟情誼。

「2011年1月，全世界關注埃及人民在解放廣場上所展現的信心、力量和勇氣，並且埃及人民自己也為他們在解放廣場上的表現感到自豪：他們為了共同的目標並肩戰鬥。」Angaelos在紀念活動開場白中說。

「我們越來越看到埃及人民，基督徒和穆斯林一起，肩並肩、共同宣告他們國家的身份並且為現在和未來帶來一種復活的盼望。」

回應很多基督徒觀察者的關心，Angaelos說這場革命至少在一段時間內，「帶來了更大的貧富差距，並且隨後是對社會少數群體的更加嚴重的攻擊，尤其是對基督徒。」

「我們為那些因為這些挑戰遭受患難的人獻上禱告，同時也為那些因為失調的經濟狀況、不斷增長的失業問題以及法律和秩序的崩潰等因素受苦的人禱告。「Angaelos主教在強調團結的重要性的請願中還呼籲為了少數宗教群體的權利警醒禱告。

「通過這段預料之中的過渡期的不穩定，我們並沒有分裂而單純尋求基督徒自己的利益。基督徒和基督教在埃及有兩千年的歷史，我們並不懼怕；埃及現在是而且將來繼續會成為一個見證基督信仰的地方。然而，我們又害怕，因為如果埃及人民不站立起來並肩戰鬥的話，埃及會變得衰弱。」

科普特派基督徒，又稱為科普特正教會（Coptic Orthodox Church of Alexandria），是2000年來存在於中東地區的最大的基督教群體。科普特教堂的基礎是聖徒馬可所傳播的福音，因為他被認為是在1世紀羅馬帝國皇帝尼祿（Nero）在位期間將基督教帶入了埃及的使徒。

據ABC消息，去年5月8日，埃及人聚集在靠近開羅的Imbaba城市內的一座屬於基督徒的建築前，放火焚燒了這座建築，並且該暴力衝突造成12人死亡，200多人受傷。

之後在10月9日，基督徒和世俗主義積極分子聚集在開羅，抗議9月30日發生的在阿斯旺南部焚燒科普特教堂的事件。據報道，這次抗議是「阿拉伯之春」開始以來，在軍事力量和平民之間最嚴重的暴力衝突事件之一。士兵們殘酷的鎮壓了抗議者們，導致27人被殺，300多人受傷。

一些觀察機構，如美國國際宗教自由委員會（U.S. Commission for International Religious Freedom，簡稱USCIRF）認為埃及少數宗教群體的前景並不樂觀。因為在埃及的政府中只有2個伊斯蘭教政黨，美國科普特人協會甚至將其稱為「騙子」。

美國國際宗教自由委員會主席倫納德（Leonard）說，最近他感到該地區將有可能發生滅絕基督徒事件。「隨着埃及事態的發展，以及存在的不穩定性，年輕科普特基督徒留在這個國家的激勵因素很小。」倫納德對CNS新聞表示。

「回想去年的革命，我們為那些犧牲的人禱告，尤其是在解放廣場和在馬斯佩羅（Maspero）犧牲的人。」Angaelos主教說，「我們也禱告希望神能夠賜給武裝部隊的最高法庭（ Supreme Council of the Armed Forces）智慧，為了這個國家和百姓，他們能夠團結一致的合作。我們也禱告，希望在以後的日子裡面不再有無辜的流血衝突發生。」