讓牧師在聖誕季糾結的8個理由

上個復活節，我寫了篇「復活節讓牧師糾結的11個理由」。現在，聖誕季來臨。雖然過節有各種樂趣，但每年的這個時候對牧師們來說也可能很糾結。

以下是一些理由：

1，聖誕季似乎太漫長。

當然，世俗文化也會滋長這種感覺，何況萬聖節之後購物中心就已經換上了聖誕裝。可教會也如此，我們有一個多月的時間來準備講演，要提前預備好平安夜的禮拜等等。這一切都很重要——這讓聖誕季變漫長。

2，這節過得馬不停蹄。

各種活動有很多，大家都翹首以待。還要出席小團體的聚會，接受教會成員的私人邀請，長者們的午宴、學生滑雪派對、偶爾還有個聖誕婚禮。對這些事情說「不」似乎不太得體，但對一切說「是」又會精疲力竭。

3，家庭時間恐怕要讓道。

有時間與家人在一起很重要，但很容易就把我們所有的時間都用在準備聖誕前一周的布道、預備平安夜所傳講信息這些事情上了。即便平安夜的時候，有時也更需要關注於服務教會而非自己的家庭。我們家人常常會注意到我們服務他人勝過服務他們。

4，身邊的需求常常更加突出。

一年中沒有別的任何時段會比聖誕季更要求牧師與教會領袖們直面社區中的各種需求：飢餓者、無家可歸者、貧苦者、飢餓而又心靈受傷的孩子們等等。當我們在聖誕期間看到這些需求，我們就意識到自己在一年的其餘時間裡實在做得太少了。

5，聖誕布道有時似乎是老生常談。

我們曉得聖經永遠不會過時，但當我們要尋找新穎而又激動人心的方式去再講述一次聖誕故事，總覺得有點老調重彈。僅僅將去年的布道再拿出來似乎並不合適，但要找到新思路卻難如登天。

6，聖誕季會激起有爭議的問題。

有些人會質疑基督徒是否應該在12月25日慶祝聖誕——或者說根本就不應該慶祝聖誕。另有人抱怨「異教」聖誕樹出現在了聖壇中。還有人反對花費不菲的聖誕巡遊，有人不喜歡教會員工收到聖誕獎金。每種抱怨都會多奪走一點牧師的聖誕喜悅。

7，訪客們在聖誕節出現，但許多人離城外出。

看到新面孔（有些人從上一個聖誕節至今尚未見過面）的感覺很棒，但有的時候，因為教會成員外出旅行而導致整個人群情緒不高，這讓人很沮喪。

8，這節日並非我們所牧養每個人的節日。

因為最近有所愛之人過世而無法一同慶祝聖誕，這會讓人有些傷感。還有人因為兒子或女兒出征在外而悲傷——有的或許僅僅是與家人疏遠而已。許多人很孤獨。本應是一年中最快樂的時光，對某些人來說卻是切身的痛苦，而我們也是受召來牧養。

（翻譯：尤里）