2012感恩節：紐約一事工見證真實的生命轉變
感恩節期間許多團體和教區都在為困難戶和無家可歸者提供免費的衣食。紐約最古老、最大的、以信仰為基礎的慈善事工「包厘街救濟所」（The Bowery Mission）提醒公眾，要得到全面的康復，人們所需要的不僅僅是食物。
包厘街救濟所於1879年開始向公眾開放，現在已經成為紐約市最大的慈善機構之一，為無家可歸者和受到傷害的人們提供食物、避難所、淋浴站、衣服、醫藥護理、和住宅恢復項目等，所有一切均為免費。
今年的感恩節，這一非營利性事工的700名志願者，單在感恩節一天就提供了5000份飯。基督郵報記者在曼哈頓包厘街救濟所的主要建築中，見到了工作人員和志願者們的忙碌場景。
包厘街救濟所的發展總監詹姆斯·南斯（James Winans）帶領記者參觀了整棟建築，這棟五層建築的樓頂上還自建了小花園，很幸運的是它的大部分並沒有被超級風暴桑迪所摧毀。
「這是依然保持着獨創性的地方之一，各行各業的人們常常過來，」一位名叫戴維的客人告訴基督郵報。
「我認為他們在這裡所做的服侍非常偉大，在服務的項目方面，不論是精神的、物質的、諮詢服務、還是衣物，他們都做了很多。」
包厘街救濟所內能容納100餘人的、有一個世紀之久的禮拜堂，滿是感恩節的裝飾。南斯說，包厘街事工從一開始就是無宗派的，各行各業的人都受到歡迎。
臨近禮拜堂的是主要的服務區域，客人們在禮拜之後可以在這裡吃午餐。感恩周期間，包厘街的廚房做了500多隻火雞、1000多磅的土豆、900多個水果派、260加侖的肉汁等等。大部分的志願者都把他們的時間花在了這裡。
感恩節當天，客人們不僅吃到了美味的食物，也得到了一件免費的外套，每個孩子也得到了新的玩具，另外有食品公司提供的物品也被分發出去，其中包括一些重要的冬日和每日用品。
10月末，颶風桑迪襲擊紐約時，曼哈頓下城許多建築進了水。包厘街未受到洪水的困擾，但和其他地區一樣，電力供應被中斷了。
「有150人在風暴中來到我們這裡緊急避難，因為他們先前的避難所，比如地鐵站和公園，都被警察給封閉了。風暴肆虐的當晚，我們停電了，一直到一周之後，電力供應才恢復正常。我們使用了有人奉獻的發電機。好幾個晚上，我們只能借用鄰居和街上的燈光，」南斯告訴基督郵報。
在風暴發生之前，避難所中有5萬人，這已經是個很大的數字了，但自從桑迪颶風後，又有2萬人因各種原因不能居住在自家中了。在恢復家園之前，他們不得不另覓住所。
然而，包厘街的好行為遠遠超越了提供食物和衣服。南斯告訴記者，建築的頂層為客人們提供重要的康復的機會。一些受到虐待或是要戒癮的人可以簽署6個月的恢復項目，在社會工作者和輔導員的幫助下，住在頂樓的臨時宿舍里。曼哈頓下城的這一項目只是提供給男人，在紐約的其他地方，也有為女士們提供的場所。
在這一項目的訓練中過關後，客人們可以搬到一個更大的宿舍，那裡他們可以睡在雙層床上，也會有個人的空間。而且，他們也會有志願者提供的一對一的家教，有輔導員所提供的職業指導，幫助他們培養工作技巧並找到一份工作，最終搬出包厘街救濟所的宿舍，帶着新的準備和決心面對生活的挑戰。
救濟所內有電腦房和醫療中心，客人們的長期醫療需要或是短期的需求都可以得到滿足。別致的是，這一救濟所的屋頂上有一個小的溫室花園，裡面還種植了幾種蔬菜，包括豌豆、甘藍菜、羽衣甘藍、胡蘿蔔、洋蔥、菠菜和花菜等。
總之，包厘街救濟所為個人的全面恢復發展提供了支持，包括一個人的經濟、教育和屬靈的需要。
「只有在充滿愛和責任的環境裡，我們才能看到生命真實的改變，」該事工的主要禱文之一說。在許多志願者和許多慷慨奉獻的幫助下，他們繼續為紐約人提供一些至關重要的服務。
視頻報道：http://video.christianpost.com/cp-tour-of-the-bowery-mission-during-thanksgiving-week-4196/
