燭光、頌歌與粉筆祝福勾勒出東歐的聖誕節
在門廊接受粉筆祝福，或用木船裝飾代替聖誕樹，對許多非當地人而言或許陌生。但在中東歐地區，聖誕節依然承載着由信仰、記憶與共同生活塑造的傳統——這些習俗悄然為節日注入意義，維繫着社群紐帶。
這些由東歐宣教會的教會夥伴近期分享的習俗，展現了聖誕慶祝方式如何深深植根於敬拜、待客之道與代際傳承之中。儘管各國習俗各異，但許多都圍繞着燭光禮拜、家庭聚餐、頌歌傳唱及象徵性儀式展開，將基督降生的故事始終置於節日核心。
在該地區的大部分區域，聖誕節並非僅以單日形式慶祝，而是作為神聖的季節徐徐展開——它抗拒現代節日文化的匆忙節奏，守護着由信仰與團聚塑造的獨特韻律。
在羅馬尼亞，清晨的降臨節燭光禮拜為慶典揭開莊嚴序幕。每個家庭都會製作專屬的降臨節花環，每周點燃一支蠟燭，靜候主日來臨。村莊裡常上演傳統耶穌誕生的戲劇，孩子們扮成牧羊人、天使或羅馬士兵，代代相傳的儀式感由此生生不息。
平安夜總有「迷人的古老習俗」——秘密裝飾聖誕樹。孩子們目不轉睛地圍坐聆聽聖嬰在夜色中親手帶來聖誕樹的傳說。另一些家庭則齊心裝飾，在音樂與暖意融融的談笑聲中共同布置，隨後共享餡捲心菜、甜麵包和自製香腸的節日盛宴。
聖誕當日，孩子們手持手工製作的星星穿行於村落，唱着頌歌，讓歡慶始終圍繞着喜悅、社群與共享傳統。羅馬尼亞家庭還恪守一條簡單準則：無人獨自過聖誕。
鄰裡間熱情接待所有獨居者，為這個季節增添了溫馨的待客之道與暖意。
在哈薩克斯坦，許多基督教家庭也從12月1日開始籌備聖誕節，每晚進行降臨節誦讀、歌唱及以家庭為中心的簡樸傳統活動。整個月裡，孩子們參與家庭聖經誦讀，幫助他們思考這個充滿信仰的節日背後的意義。
聖誕晨光中拆開禮物，隨後是豐盛的節日盛宴、歡快的音樂和溫馨的家庭團聚。教堂延續西方傳統，通常在最接近聖誕節的周日舉行禮拜，孩子們會在禮拜中表演戲劇和演唱歌曲。
信徒們在禮拜和聖誕派對中進行輕鬆的禮物抽籤也是慣例。許多教堂還會為偏遠村莊的孩子們準備關懷禮包——這種日益增長的服務與外展形式已成為節日季的核心內容。
克羅地亞的聖誕季綿延數周，完美融合了天主教傳統與古老的斯拉夫習俗。降臨期始於手工花環上蠟燭的點燃。12月6日，孩子們將擦亮的靴子放在門邊，期盼聖尼古拉斯裝滿糖果——同時祈求避開克拉姆普斯的樺樹枝條。這位中歐民間傳說中的角色會在聖誕時節懲罰不守規矩的孩子。
最具象徵意義的傳統之一出現在12月13日，屆時家庭會種植聖誕小麥，象徵着新生與祝福。平安夜以傳統的齋戒晚餐和子夜彌撒為標誌，而聖誕節當天則以盛宴為中心——通常供應烤火雞或乳豬。
節日季於1月6日以傳統「粉筆祝福」儀式收官。神父們用粉筆在門楣上方書寫「C + M + B」字樣，意為「基督保佑此宅」，既象徵基督對居所的庇佑，亦暗合三位智者的名字。
在希臘，聖誕夜始於歡快的「卡蘭達」頌歌聲——孩子們穿梭於街巷，敲擊小金屬三角鐵保持節奏，唱着傳統頌歌。家家戶戶敞開大門聆聽，並以糖果或硬幣相贈。這段傳統通過共同傳唱基督誕生的故事，將年輕一代與年長者緊密聯結。
在許多沿海社區，家庭裝飾木船而非聖誕樹——這項延續數百年的習俗，彰顯着希臘深厚的航海傳統。聖誕節當天，焦點轉向家庭團聚與精心烹製的佳肴：烤羔羊、蜂蜜糕點，以及烘烤節日香料的醇厚麵包。
聖誕季在主顯節的「聖水祝福儀式」達到高潮：神父將十字架投入海洋或河流，泳者潛入冰冷水中拾取——象徵着新生與上帝對新年的祝福。
烏克蘭的聖誕節是文化記憶的傳承，這項鮮活的傳統代代相傳，承載着信仰與民族認同。節日伊始便是歡快的頌歌儀式，孩童與成人挨家挨戶唱頌基督降生的喜訊。受訪家庭以糖果、溫暖甚至捐贈回應——這微小的饋贈凝聚着更宏大的社群關懷精神，也成為激勵孩子們參與聖誕歡慶的趣味動力。
從生動的「維特普」表演——一隻頑皮的山羊短暫「死去」後又活蹦亂跳地復活，到神聖的聖誕夜「斯維亞季·維奇爾」盛宴，以第一勺庫提亞拉開序幕。這種甜美的象徵性小麥粥承載着團結、追憶與豐饒的希望，每項傳統都讓烏克蘭人與根源緊密相連。
即便在蘇聯時期信仰受壓制時，這些習俗仍悄然延續，默默守護着精神生活與民族認同。如今重拾傳統不僅是懷舊，更是文化重塑的行動，是對歡樂、社群及烏克蘭文化傳承永恆力量的再度宣示。
奧地利以聖誕集市聞名於世——這些如童話般溫馨的市集遍布城市廣場，攤位售賣裝飾品、蜂蠟燭、手工禮品及熱騰騰的香料熱紅酒。集市可追溯至中世紀，至今仍是奧地利濃郁降臨節氛圍的核心。
主顯節當天，裝扮成三聖王的孩子們挨家挨戶唱頌歌，為新年祈福。作為傳統儀式的一部分，他們會在門楣上方書寫前述的「粉筆祝福」，以祈求庇佑與護佑。
另一項備受珍視的奧地利傳統是《平安夜》這首歌，它於1818年在薩爾茨堡附近首次傳唱。時至今日，人們仍在拆禮物前於家中吟唱這首歌——這溫柔而永恆的時刻，讓家庭沉浸在聖誕節寧靜的美麗中。
「在整個東歐地區，聖誕傳統始終強調情感聯結而非消費主義，」東歐宣教部副總裁德克·史密斯(Dirk Smith)指出，「燭光禮拜、共享盛宴、社區頌歌、質樸的鄉村習俗以及熱情好客的文化，共同勾勒出這個季節仍紮根於團聚與純粹喜悅的圖景」。
本文原載於《Christian Daily International》
