巨型聖誕樹被燒事件引發敘利亞基督徒抗議

在長期獨裁者巴沙爾·阿薩德(Bashar al-Assad)下台幾周後的周一，敘利亞中部一個以基督徒為主的小鎮上，一名戴頭罩的男子燒毀了一棵大型聖誕樹。數千名基督徒於周二在敘利亞首都大馬士革走上街頭抗議。

周一晚間一段發布在社交媒體上的視頻顯示，在哈馬市附近的蘇卡拉比耶鎮，犯罪分子往一棵大聖誕樹澆油並將其點燃。隨之開始了基督徒的示威活動。

這起焚燒事件進一步引發了人們對基督徒和其他宗教少數群體在 「沙姆解放組織」(Hayat Tahrir al-Sham，領導推翻阿薩德的伊斯蘭反叛組織)領導的反叛分子控制下的處境的擔憂。

儘管沙姆解放組織領導人試圖向基督徒保證他們會保護宗教少數群體，但許多基督徒仍持謹慎態度，與基地組織等激進聖戰運動保持距離。沙姆解放組織被美國國務院認定為外國恐怖組織。

據法新社報道，在大馬士革基督教社區的街道上，抗議者高呼：「我們要求獲得身為基督徒的權利。如果我們不能像過去那樣在自己國家活出基督教信仰，那麼我們就不再屬於這裡。」

總部設在英國的敘利亞人權瞭望台組織(Syrian Observatory for Human Rights)報告說，肇事者是來自伊斯蘭組織「認主學捍衛者」(Ansar al-Tawhid)的外國人。敘利亞人權瞭望台說，與這起事件有關的外國戰鬥人員已被拘留。

據NBC新聞報道，網上流傳的視頻顯示，示威者高喊着「舉起你的十字架，舉起它！」和 「我們與你同在！」。《華盛頓郵報》獲得的一段視頻顯示，還有人手持木十字架，高呼 「我們用鮮血和靈魂為耶穌獻祭」。

居民萊拉·法庫赫(Laila Farkouh)告訴該媒體：「我們不接受這種做法。作為一個基督教派，我們希望獲得成為基督徒的權利。我們希望參與一切，能有代表自己的名字和聲音。」

來自蘇卡拉比耶鎮的敘利亞全國委員會前成員塔拉勒·阿卜杜拉(Talal Abdullah)告訴NBC新聞，沙姆釋放組織官員向居民保證，焚燒聖誕樹的行為是不可接受的，並誓言要懲罰相關人士。

他說：「當晚，他們（沙姆釋放組織）冒雨在原地重新種了一棵樹，對其進行了裝飾，並逮捕了襲擊者。」

據《每日電訊報》報道，在蘇卡拉比耶鎮燒聖誕樹事件之前，幾周前阿勒頗的一個基督教社區也發生了一起燒樹事件，但後來沙姆釋放組織以另一棵樹替代被燒毀的樹。

敘利亞「De facto」的新領導人艾哈邁德·沙拉(Ahmed al-Sharaa)為了讓各國放棄對沙姆釋放組織的恐怖認定和制裁，試圖將自己的派別描繪成一個包容所有宗教和種族群體的派別。

本周二，沙姆釋放組織宣布沙拉和各反叛派別首領將各組織合併，隸屬於敘利亞國防部。

據報道，沙拉在與德魯茲(Druze)宗教少數群體成員會面時說：「派別將會解散。戰士們準備加入國防部，服從國家法律。」

庫爾德人領導的「敘利亞民主力量」(Syrian Democratic Forces)似乎沒有出席會議，而且很可能不會解散。該組織是美國打擊伊斯蘭極端主義的重要盟友，目前仍在土耳其邊境附近與土耳其支持的叛軍敘利亞國民軍(Syrian National Army)作戰。