肯尼迪教練：上帝使用「最不可能」的人完成旨意

德克薩斯州格拉佩文——來自華盛頓州的高中橄欖球助理教練因在球場上祈禱而被解僱。他較後在美國最高法院獲勝。他上周告訴《基督郵報》，上帝可以使用最不可能的人來完成祂的旨意。

喬·肯尼迪(Joe Kennedy)說：「我不知道上帝為什麼要這樣做，我們都不知道，」他是一名有18年軍齡的美國海軍陸戰隊退伍老兵，曾在華盛頓州布雷默頓的布雷默頓高中(Bremerton High School)擔任橄欖球校隊教練。「我自認是神最不可能通過我成就什麼的人」。

肯尼迪在團契教會(Fellowship Church)接受《基督郵報》記者和播客伊恩·吉亞迪(Ian M. Giatti)的採訪。這是《基督郵報》「長椅上的政治」系列文章和播客直播活動之一。肯尼迪還表達了對美國宗教自由度減少的擔憂，並指出他的處境和撒旦教徒有關。

他做了最不可思議的事

2015年，肯尼迪因賽後在足球場50碼線下跪祈禱而面臨停職，最終被解僱。在下級法院七次敗訴後，他的案件最終提交到最高法院。最高法院於2022年裁定他的祈禱行為受憲法第一修正案保護。

2022年，最高法院以6比3的比分判決肯尼迪勝訴，支持公立學校員工進行簡短的個人私禱的憲法權利。這實際上推翻了1971年最高法院在「萊蒙訴庫茨曼案」中的判決，該判決確立了三重「萊蒙測試」。

萊蒙檢驗允許政府介入宗教，但前提是必須服務於世俗目的，不抑制或推進宗教，且不會導致政教過度糾纏。

肯尼迪說：「這不是我想要的，也不是我要求的。整個過程中，我一直拖後腿，說『上帝啊，我不想經歷這些』。但祂對我這樣的傻瓜做了最不可思議的事情。」

「所以，想象一下他能對你們做什麼吧！」他繼續說道。「這才是最酷的。如果祂選中我去做一件如此偉大的事情——改變我們國家的宗教自由情況——想象一下，作為一個家庭、團體、公司或教會，我們能做什麼？」

他補充說：「我們可以改變整個美國。按我們原來的樣子，做我們應該做的，就這麼簡單。」

耶穌，耶穌！

肯尼迪還聲稱，最初對他的投訴來自當地一個撒旦組織的成員。

據哥倫比亞廣播公司新聞報道，撒旦神廟西雅圖分會的成員身着長袍，一邊散播香火，一邊在足球場抗議。

據CBS新聞報道，撒旦神殿西雅圖分會當時有42名成員，他們以肯尼迪公開祈禱為由，要求在賽後在球場上召喚魔鬼。

分會負責人莉莉絲·斯塔爾(Lilith Starr)當時說：「這肯定會是一場戲劇性的演出——長袍、香，我們還有一面鑼。」布雷默頓高中的好些學生和老師覺得，場上沒有代表他們立場的人。

肯尼迪向吉亞迪回憶說，學生們對這種策略進行了反擊，以「耶穌！」為口號回應撒旦崇拜者。

「一個孩子跳到一塊石頭上，他拿着一個十字架，整個校區都在高呼『耶穌，耶穌！』」 肯尼迪回憶道， 「這種事是編不出來的。」

儘管取得了勝利，肯尼迪說他對美國宗教自由被削弱的前景感到「非常恐懼」。

在經歷磨難之前，肯尼迪說他「並不了解司法部門被賦予了多大的權力」。

「這讓我感到害怕，"他說。「這真的讓我害怕"。

他指出，他的案件在提交最高法院之前連續七次敗訴。

他補充說：「這些下級法院全都判我敗訴，說你作為美國人，沒有權利在公共場合行使自己的信仰。如果這還不足以嚇倒你，那我就不知道該對你說什麼了。」

失去一切

肯尼迪說，這場官司鞏固了他的信仰，也堅定了他決心要成為自己所帶領的年輕人的一盞明燈。

這位教練還說，「失去一切」是他信仰之旅中的重要一課，讓他和使徒彼得的見證產生共鳴，但也讓他與妻子發生了衝突。

肯尼迪說，他與一名女基督徒結婚時是一名無神論者，最終找到了自己的信仰。但他面臨的爭戰使他們的關係變得很緊張。

他說：「在那場征戰中，我不得不坐在那裡，僅僅依靠和上帝的關係，因為我別無所靠。我妻子甚至不站在我這一邊。她為校區工作，是人力資源主管。」

肯尼迪勸大家面臨解僱或捲入他所面臨的鬥爭時要很好地抗爭。與此同時，他鼓勵那些可能因信仰而在工作場所受到影響的人「成為一盞明燈」。

他說：「你不必將他們告上法庭，並為此鬥爭八年。」

教練引用提摩太後書4章7節作為支撐他的經文： 「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。」

他說：「我們不是為了打贏。我希望這也是該話語的一部分，但事實並非如此。我們的使命是打那美好的仗。我們的使命是完成比賽，保持忠心。當我上天堂時，我希望上帝看着我說：『嘿，你做得很好』。」