保守派比自由派生育更多孩子，但是……

2021年7月，《西部日報》(Western Journal)的頭條新聞宣布：「出生率是右翼的秘密武器，自由派價值觀的反噬。」 米斯卡·薩勒曼(Miska Salleman)在文章中指出：「根據家庭研究學會(Institute for Family Studies)《綜合社會調查》(General Social Survey)的數據顯示，1970年代，『自由派女性與保守派女性的生育率幾乎沒有差別』。」

然而，隨着時間的推移，這一統計數據發生了顯著變化。薩勒曼報道：「截至2018年，這一差距顯著擴大，30至44歲的保守派女性平均有接近2.5個孩子，而自由派女性則剛剛超過1.5個。」她繼續說道：「換個角度來看，父親網站(Fatherly)調查還顯示，隨機抽取的100名保守派成年人將撫養208個孩子，而100名自由派成年人僅會撫養147個孩子。」

這意味着什麼？「這一差距意味着，隨着自由派家庭規模的不斷縮小，保守派可能在政治上占據優勢。支持這一觀點的證據是壓倒性的。」

正如瑞安·伯吉(Ryan Burge)在2021年10月4日指出的那樣，在美國，「最不可能生育的群體是無神論者和不可知論者。他們的生育高峰期大約在42歲，約40%的人有孩子。值得注意的是，根據這些數據，可能有一半的無神論者和不可知論者永不生育。因此，這些群體要增長，就必須依賴於轉化而非保持信仰。」

在父親網站2018年8月3日（2022年7月8日更新）發表的文章中，約書亞·柯施(Joshua Kirsch)指出，

「自由派沒有生足夠的孩子來趕上保守派。雪城大學(Syracuse University)的社會科學家亞瑟·布魯克斯(Arthur Brooks)早在2006年就首次指出了這一點，當時他在ABC新聞上震驚了藍州民眾。『政治右派生的孩子比政治左派多得多，』他解釋說，『差距實際上是41%。』 美國《綜合社會調查》的出生率數據證實了這一趨勢——隨機抽取的100名保守派成年人將撫養208個孩子，而100名自由派成年人則僅撫養147個孩子。這是一個巨大的差距。」

這些觀察令人震撼，影響深遠。但它們並不令人驚訝。這是因為絕大多數無神論者和不可知論者在政治和意識形態上傾向於左派，這使得他們處於支持墮胎、支持同性婚姻的陣營——換句話說，他們不如支持生命和自然婚姻陣營那樣重視生育。此外，傾向於左派的人往往由於對全球變暖或其他末日場景的恐懼，對未來更加悲觀，因此他們不願意將孩子帶到這個世界上。這就是為什麼伯吉的文章標題為《美國宗教的未來：出生率顯示誰生了更多的孩子》(The Future of American Religion: Birth Rates Show Who’s Having More Kids)。

2022年8月8日，萊曼·斯通(Lyman Stone)在家庭研究學會網站上發表的一篇文章強化了這些觀察。斯通寫道，

「美國的出生率接近歷史低點，但並非所有人都如此。實際上，在2007年以來的生育率下降的表象下，有一個不太為人注意的事實：非宗教美國人的生育率比虔誠者下降得更多。1982年至2019年《國家家庭增長調查》(National Survey of Family Growth)的數據，以及2020年至2022年四波《人口智庫家庭調查》(Demographic Intelligence Family Survey)的數據，指出宗教性與非宗教性的美國人之間的生育率差距正在擴大。在最近幾年，宗教生育率的差距已經擴大到前所未有的水平。」

斯通接着補充了關於宗教人士所生孩子保留率的重要警告：我們在生更多的孩子，但許多孩子長大後卻離開了信仰。正如一位批評者在我的YouTube頻道上所發布的評論，「基督教仍在增長——以及無神論——是因為人口統計。基督徒生的孩子更多。但如果讓每個孩子接受大學級別的教育並接觸互聯網，基督教將逐漸消亡！」 儘管這個評論有些誇張，但它並非毫無根據。

因此，積極的一面是，「美國人參加宗教活動的頻率越高，平均生育的孩子就越多。參加宗教活動頻率越低，平均生育的孩子就越少。即便在2015年，皮尤研究中心也報告稱，福音派和天主教家庭平均有2.3個孩子（摩門教徒則為3.4個），而無神論者的家庭平均只有1.6個孩子，不可知論者則為1.3個。」 這些差異是顯著且無可否認的。但它們並不能說明全部情況。

因此，斯通寫道，「雖然這一差異可能會讓一些虔誠者感到安慰，他們希望更高的生育率最終能帶來教堂和猶太會堂的穩定成員，但這些希望可能是徒勞的。向無宗教信仰的轉化率太高，生育率太低，無法帶來穩定的宗教人口。」

是的，「儘管生育率差距在擴大，但年輕美國人愈發世俗化的趨勢遠遠抵消了宗教人士享有的生育優勢。」 請停下來再讀一遍這些話。它們真的切中了要害。

因此，「美國的宗教社區每一代人都會減少約25%。如果這些趨勢繼續下去，那麼在三代人之內（即目前教堂中的孩子成為年邁的祖父母時），美國的宗教社區將萎縮超過一半，這將是一個毀滅性的損失。」然後，真正的重點來了：「另一方面，無宗教的美國人平均只需要生育0.8到0.9個孩子，就能實現人口增長，考慮到他們的轉化率：事實上，他們目前平均生育1.3個孩子，意味着每一代人將增長50-60%。」

因此，解決方案是三方面的：1. 在上帝的帶領和供應下，我們應該繼續比世俗美國人有更大的家庭。（請容許我這麼說，即使你說『這不適合我』。我不是來判斷或立法，更不是來扮演上帝。）2. 在上帝的幫助下，我們必須找到更好的方法，使我們的孩子在信仰中紮根，以便大多數孩子不會離開信仰。（同樣，如果你的孩子沒有與主同行，請不要感到被定罪。我們將深入探討每一點——並且帶着同情心。）3. 我們要增加聖靈賦予的力量，以努力贏得並培養失喪的人，並盡力贏回那些離開信仰的人，尤其是那些離我們最近的人。這個三重回擊計劃，在主的幫助下，能夠在未來的30到40年內，在美國的屬靈和道德結構上帶來巨大的轉變。

摘錄並編輯邁克爾·L·布朗《扭轉潮流：如何點燃文化覺醒》（Michael L. Brown ，Turn the Tide: How to Ignite a Cultural Awakening）一書。