協助牧者參選的活動家促基督徒「在文化中留跡」

一位數十年來一直在幕後致力於動員牧師和精神領袖競選公職的基督教保守派政治活動家說，基督徒必須參與政治，以防止世俗主義進一步強加於公共領域。

大衛·萊恩(David Lane)是「美國復興項目」(American Renewal Project,簡稱ARP)的創始人，該項目旨在「激勵美國教會接受其在公共領域中的角色」。

他認為，基督徒不應該參與政治，因為政治太世俗，或者因為耶穌不是政治家，這種說法是「愚蠢的」。

他說：「另一方讓他們的人參與進來，通過他們的立法，將他們不敬神的價值觀編入法律。這就是上個世紀發生在美國的事情。我們必須爭戰。如果我們要為我們的孩子和他們的孩子拯救這個國家，我們就必須爭戰。」

萊恩於2005年創立了ARP，他說他的組織從那時起所取得的成就是在大約5,000萬美元、不到10人和極少的新聞報道的情況下完成的。

「我從未召開過新聞發布會，」他說。「事實上，直到五年前左右，你打着手電筒都找不到我」。

60多歲的萊恩說，他的組織模式是「根據耶穌在《馬太福音》16章18節中對彼得說的，我要把我的『ekklesia』建造在這磐石上的天國使命，試圖將屬靈領袖推向公共領域」。

萊恩指出，希臘語中的「ekklesia」是一個世俗用語，他認為基督徒應該退出政治進程的觀點並沒有得到聖經的支持。這個詞的定義包括古希臘城邦的公民政治集會。

「房裡的每個人都知道他在說什麼，」萊恩談到《馬太福音》16章18節時說道。「在過去的一個世紀裡，美國的基督教會不知不覺地走進了自己的建築物里。我們有基督教出版的廣播、電視，卻沒有在文化中留下足跡」。

萊恩擔心，在所謂的美國政教分離的影響方面，許多教會受到了欺騙。

「這不是耶穌給你我的天國使命。我們要參與混亂的公共領域，而這正是我們要做的，」他補充道。

ARP的努力在北卡羅來納州取得果實。萊恩指出，該州是決定下屆總統選舉的六個戰場州之一，其他六個州分別是亞利桑那州、佐治亞州、賓夕法尼亞州、威斯康星州和密歇根州。

據《華盛頓郵報》報道，北卡羅來納州共和黨副州長馬克·羅賓遜(Mark Robinson)曾在該組織的活動中發表演講。萊恩說，2021年，ARP與該州的牧師們舉辦了13次餐會，並稱2022年有50名北卡羅來納州的牧師和屬靈領袖競選地方公職。

他說：「25人贏得了初選，2022年11月8日，25人中有10人贏得了大選。他補充說，當年新當選的13名北卡羅來納州眾議員中有3人是牧師。」

我們必須進入公共領域

ARP的另一個方法是激勵基督徒登記投票。

根據布賴特巴特(Breitbart)首次報道的美國轉折點(Turning Point USA)最近的一項研究，在幾個戰場州有超過450萬共和黨選民「脫離」政治進程，這個數字足以左右2024年的總統選舉。

萊恩說，許多福音派人士也同樣脫離了政治，ARP正在盡其所能改變這種狀況。

「關於國家的政治未來，尤其是2024年的政治未來」，萊恩說：「我認為，如果福音派人士行動起來，我們就會大獲全勝。據估計，有6,500萬到8,000萬福音派教徒沒有登記投票，這意味着他們從未投過票。其中有一半不會在2024年這樣的總統選舉年投票，這意味着你會有25%的人投票。」

他說：「在非大選年—下一年是2026年—這些人中有一半沒有投票，所以你會得到12%到15%的基督徒投票。這是我們自作自受。這種無神的世俗主義文化，其實就公開展現了美國的宗教。」

今年1月，ARP組織了「北卡羅來納州復興項目」選民登記活動，其目標是動員該州6,000座教堂在三個不同的星期天為教堂里所有符合條件的未登記選民進行登記。他們將這三個星期天稱為「公民星期天」。

「如果公義能使一個國家變得高尚，那麼順理成章的是，那些生活在悖逆上帝、拒絕接受他在聖經里關於意義、目的和身份的終極指示的人，就不能被信任地掌握權力和控制文化，」萊恩在發給北卡羅來納州牧師的一封電子郵件中就該倡議寫道。

「兩種截然不同的宗教正在爭奪對美國公共領域的控制權—基督教和世俗主義。他補充說：「永恆不變的前者和千變萬化的後者無法共存；其中一個最終會因為另一個的崛起而衰落。」

萊恩認為，美國目前的文化之爭自18世紀以來就一直在醞釀，並隨着文化馬克思主義的出現而加速。他說，與他的組織合作的基督徒已經意識到，「如果我們要拯救這個國家，就必須進入公共領域」。

他補充說：「因為無論我們在上個世紀做了什麼，衡量成功的標準都是教堂里的座位、建築、多個堂點和龐大的預算—這些都沒有任何作用。」