印度在布道會前拒批葛福臨簽證事件引發爭議

葛福臨牧師近日因簽證問題未能出席印度一場基督教復興活動。有人稱，此事存在違規操作的嫌疑。

上周有報道稱，73歲的葛福臨牧師未能於上月底在納加蘭邦出席紀念活動。該活動旨在紀念其父已故葛培理牧師53年前在該地區舉辦的布道會周年。據《The Times of India》報道，葛福臨被拒簽。此事引發當地一位領導人致函聯邦官員表達不滿。

葛培理布道團發言人周二向《基督郵報》發表聲明澄清情況。

聲明稱：「印度政府內政部外國人事務司已批准葛福臨牧師及團隊的簽證申請，但批准時間已晚於葛福臨先生抵達參加『納加蘭聯合：信仰、希望與復興大會』及犀鳥節的必要離境日期。」

「葛福臨先生衷心感謝科希馬浸信會牧師團契及納加蘭邦首席部長尼菲烏·里奧(Niephiu Rio)博士的邀請，這使他得以追隨父親葛培理1972年的足跡重訪納加蘭邦。我們亦與印度駐華盛頓大使館密切協作，對其協助深表感謝」。

此次活動在州首府科希馬舉行，由科希馬浸信會牧師聯誼會、納加蘭浸信會理事會及納加蘭聯合基督教論壇共同主辦。據葛培理布道團發言人透露，該組織副傳道、葛培理牧師在印度的長期友人及事工夥伴羅伯特·康維爾(Robert Cunville)將代為證道。 

據《Times of India》報道，在葛福臨牧師無法出席活動後，米佐拉姆邦國大黨委員會主席拉爾·坦扎拉(Lal Thanzara)致信印度總理納倫德拉·莫迪，表示（對結果）「極度失望」。

眾議院籌款委員會貿易小組委員會主席、共和黨籍內布拉斯加州眾議員艾德里安·史密斯(Adrian Smith)也發表聲明，就葛福臨簽證事件譴責印度政府。

史密斯表示：「印度聯邦政府拒絕向葛福臨牧師簽發籤證的決定，嚴重冒犯印度基督徒及印度憲法所保障的宗教自由。」

「對葛福臨牧師的歧視性對待——禁止他前往受邀地區，剝奪他接受數千名信仰同胞熱烈歡迎的機會——既違背了莫迪總理改善印美關係的承諾，也背離了他保護宗教少數群體的誓言」。

史密斯指出，由葛培理領導的國際福音派慈善組織「撒瑪利亞救援會」四十餘年來持續向印度提供各類援助。

1972年，葛培理牧師曾在科希馬的庫奇齊當地體育場舉辦布道會。納加蘭邦首席部長尼菲烏·里奧在演講中提及此事。

據《The Nagaland Tribune》報道，里奧在活動中表示：「本邦許多人至今仍珍視那次布道會的記憶。它播下了信仰、覺醒與屬靈重生的種子。這些種子至今仍在結出碩果。」