前美國DNC主席：「宗教不得用作歧視的工具」

華盛頓——在政治兩極分化幾乎席捲美國生活的方方面面之際，國際宗教自由峰會(International Religious Freedom Summit,簡稱IRF)的特點是兩黨就宗教自由的重要性達成一致，但一位著名民主黨人在會上的發言表明，在圍繞LGBT非歧視法與宗教自由的交叉問題的辯論中，黨派分歧依然存在。

2011年至2016年擔任民主黨全國委員會(Democratic National Committee,簡稱DNC)主席的佛羅里達州眾議員黛比·沃瑟曼·舒爾茨(Debbie Wasserman Schultz)周三在華盛頓希爾頓酒店舉行的宗教自由倡導者年度聚會上發表了講話。

作為今年IRF峰會的國會名譽聯合主席，她談到了猶太信仰在塑造她的價值觀，以及激勵她競選公職方面的重要性。但與此同時，她堅持說：「雖然我的猶太傳統塑造了我的價值觀，但我堅信政教分離，尤其是在美國。」

她補充說：「可悲的是，許多人試圖將自己的信仰強加於他人，或濫用宗教自由，為壓迫或歧視宗教少數群體和其他邊緣化群體（包括LGBTQI+個人）進行辯護。宗教絕不能被用作歧視他人的工具。」

沃瑟曼·舒爾茨的言論反映了在宗教自由和良心權利問題上的分歧。隨着許多州和地方政府紛紛出台政策，禁止基於性取向和性別認同的歧視，看待婚姻和性行為問題時持有宗教信仰觀點的信仰組織和個體發現，自己會面臨法庭的歧視指控。

在這一特殊問題上，民主黨人往往支持非歧視措施，而共和黨人通常支持對宗教人士和信仰組織的良心保護。

美國最高法院在「303創意公司訴愛列尼」一案中裁定，科羅拉多州不能利用州民權法強迫一名基督教網站設計師為同性婚禮製作網站。同樣，法院在「富爾頓訴費城市」一案中一致裁定，費城市不能因天主教社會服務社反對將兒童安置給同性伴侶而將其排除在寄養計劃之外。

沃瑟曼·舒爾茨和眾議院議長邁克·約翰遜(Mike Johnson, R-La.)在周三的IRF峰會上發言時都提到了良心這一話題。

沃瑟曼·舒爾茨說：「美國可以而且應該永遠作為良心自由的象徵。」

保守的浸信會教徒約翰遜引用了詹姆斯·麥迪遜的話，他將「良心」稱為「所有財產中最神聖的財產」

這位眾議院議長表示，根據這一思路，「如果政府不應該竊取你的財產，那麼他們也不應該竊取你的良心」。他還堅持認為，政府「不應該禁止你根據良心行事」。

美國前國際宗教自由無任所大使蘇珊·約翰遜·庫克(Suzan Johnson Cook)曾於2011年至2013年在奧巴馬政府任職，她在接受《基督郵報》採訪時對沃瑟曼·舒爾茨的言論做出了回應，並反駁說，那些對婚姻和性的看法持有濃厚信仰觀點的人，不應該被迫違背這些信仰。

她強調說：「我們的第一修正案賦予我們表達的權利和崇拜的權利。」庫克告訴《基督郵報》，她沒有聽到沃瑟曼·舒爾茨的評論，但似乎在某種程度上同意這些評論。

她斷言：「許多人發現了一個問題，就把它歸結為宗教自由，然後對人們進行攻擊。我不能告訴[人們]愛誰，如何去愛，或如何生活。」