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前新納粹分子見證:黑人假釋官如基督般的愛改變了他

前新納粹分子見證:黑人假釋官如基督般的愛改變了他

邁克爾·肯特(Michael Kent)和蒂芙尼·惠特爾(Tiffany Whittier)接受《我不完美》的採訪。

當邁克爾·肯特(Michael Kent)在出獄後第一次和他的假釋官見面時,(一些事情)讓他感到很困惑。

肯特與曾是新納粹組織的成員長達數年--他在15歲時就開始參加該組織的集會和活動--肯特對黑人非常不友好這件事情是聲名在外的。因此,當蒂芙尼·惠蒂爾(Tiffany Whittier)這位非裔美國女性,在那天晚上敲開他的門時,他認為她一定是搞錯了。

「我對她說的第一句話是,『你一個人來的嗎』?」肯特回憶說。「她回答我,『是的』。我不知道該怎麼去思考(當時的情況了),因為任何了解我案卷的人都知道我會如何對待一個黑人。但她知道我的背景之後居然就敢自己一個人出現在我家。她抓住了這個機會。我立刻對她產生了敬意。我意識到她很勇敢。」

不久之後,兩人就建立了肯特所說的 「超凡」關係。幾個月來,惠蒂爾幫助肯特得勝了過去的一些陋習,迎接積極的事物,挑戰他成長為上帝原本創造他的樣子。

「她的到來就像一個上帝給的禮物一樣,」他分享道。「她指導我,幫助我並且愛我。大多數假釋官只是把我看作一個數字代號,(在他/她們手上)我總是以再次被送入監獄來結尾。這個女人是我過去特別憎恨的人,但她向我展示了一種我(白人)的群體、我的同齡人、我自己的文化沒有向我展示過的愛。她以一種全新的方式打開了我的眼睛也打開了我的心。」

有着虔誠基督教信仰的惠蒂爾告訴《基督郵報》,正是她的信仰讓她看到了這些人(她的工作對象)身上的人性,無論他們的背景如何。

「每個人都應該得到尊嚴和尊重,」她說。「我關心這些人。我看到了邁克的紋身。在我去他家之前,我看到了他的案卷。所以,我知道我會面對什麼。但我想讓他感到舒服。我想讓他知道有人在聽他的聲音。我想讓他知道我把他看為跟我是一樣的。 是的,我是你的緩刑監督官,但我想看到你(重返社會)成功。」

「我知道,」她補充道,「當我去邁克爾家的時候,上帝與我同在。我知道他會引導我,他會在我的直覺中告訴我是否有危險。當神說:『沒問題』時,我選擇相信神。如果如果是神的旨意是讓我去,我也會跟從。我不害怕,因為我知道耶穌和我一起站在那裡。」

肯特第一次見識到種族問題時只有12歲,當時他的一個黑人朋友的媽媽告訴自己兒子,她不希望肯特在他家裡,因為他是白人。

從那以後,肯特對黑人社區的怒氣一直在累積。過去這些年,他開始大量參與極端主義組織並且吸毒,他發現自己總是在不斷的觸犯法律。

「當我想起我的過去,這讓我感到噁心,」他說。「我所做的一些事情仍然會讓我做噩夢。我甚至不敢相信那是我過去的生活。」

肯特承認,他仍然在與過去的問題搏鬥,並表示前進的道路並不總是容易。

感謝的是,由於惠特爾活出來的生命見證,肯特說,他不僅轉變了對種族的看法,還與神建立了深厚而親密的關係,讓他對未來持樂觀態度。

「回想起來,我覺得神對我是有計劃的。上帝允許我經歷這個掙扎,然後才能看到我的全部潛力,看到我的能力,」他說。「我看到上帝的手在這一切中。因為如果蒂芙尼不是假釋官,我連看都不會看她一眼。我會用你在書上看到的每一個不好的詞罵她。我絕不會給她機會。」

「但是,」他哽咽的說:「她抓住了那個機會,相信了我。我相信我對人,對社會,對我的孩子、我們的年輕人和其他人都有責任,去鼓勵他們學習新的東西,解開他們的思想。」

惠蒂爾和肯特這段特殊的友誼的熒幕首秀是在 《我不完美》的節目中,現在該節目的新書《我發現了愛》(I Found Love)重新講述了這段友誼。

在這個種族關係極度緊張的局勢下,這對好朋友希望他們的故事能夠帶來和解以及醫治。

雖然她一直將自己的事業視為上帝的呼召,而不是簡單的 「工作」,但惠蒂爾告訴《基督郵報》,她與肯特的經歷讓她重新找到了目標和使命感。

「耶穌並不以我們最糟糕的過往來定義我們,」她說。「邁克爾一開始並不是一個信徒,因為他沒有看到過上帝是如何愛他,如何原諒他對別人的傷害。但這就是耶穌帶來的:寬恕和無條件的愛。這就是我的動力,幫助別人,像耶穌一樣生活。這些都給我帶來滿足和快樂。對我來說,這不是一份工作,而是我的熱情所在。」

她鼓勵其他人 「去嘗試對不舒服感到舒服」,走出自己的舒適區,去了解與自己看起來或行為上不同的人。

「尋找人們的優點。恨比愛需要更多的能量,」惠蒂爾說。「愛可以戰勝仇恨。如果你向主耶穌基督敞開心扉,如果你向愛打開心,那麼沒有你得勝不了的。」

「我們會各自經歷各樣的試煉和磨難,但到了時候,我們會一起來面對這些試煉和磨難。一旦我們聚在一起討論這些問題,我們就能一起克服它們。」