基督徒私人農場被禁止舉辦退修會 業主夫婦提出上訴

賓夕法尼亞州政府官員命令一基督徒夫婦，停止在他們的私人場地舉辦聖經學習或其他宗教活動，這對夫婦對此禁令提出訴訟。

根據本周向賓夕法尼亞州西區地區法院提交的訴狀，來自塞韋克利高地區(Sewickley Heights Borough，靠近匹茲堡)的官員去年禁止費特拉夫夫婦在自家35英畝的場地舉辦宗教活動。

這對夫婦的代理律師，獨立法律中心(Independence Law Center)首席律師蘭達爾·溫格(Randall Wenger)在賓夕法尼亞家庭研究所(Pennsylvania Family Institute)刊文表示：「該區無權管轄某一群體在私人場所閱讀討論一本書，哪怕那本書是聖經。」

這對夫婦去年十月收到違法通知和停止命令，暗示他們的活動可能受到區域限制要求，這些要求適用於「禮拜場所」，而聚會派對、政治募捐活動和其他世俗活所卻沒有遭到禁止。

該法律公司的高級律師傑瑞米·薩梅克(Jeremy Samek)稱：「政府不應針對宗教活動進行懲罰，特別是在類似的世俗活動允許的情況下。在美國，任何政府都不能斷然禁止人們在自己私人場地聚會敬拜。」

官員們稱該場地的前所有者南希·多伊爾·查爾芬特(Nancy Doyle Chalfant)是非盈利組織Verland的創始人之一，她2012年的訃文稱「幾十年來她向教會退修會、神學院聚餐、青年團體以及所支持的組織開放自己的家和她心愛的鄧迪農場(Dundee Farm)……」

費特拉夫夫婦與查爾芬特參加同一間教會，他們在2003年買下這處地產，想「繼承查爾芬特開創的傳統」，據訴訟官員稱。

這對夫婦首先向該區的分區聽證委員會提出上訴，但爭議仍未得到解決。

「費特拉夫婦因為在家舉辦聖經學習，帶有吟唱宗教歌曲的聚會，教會領袖退修會，神學生禱告會、團契/交通，以及其他宗教募捐活動，面臨塞韋克利高地區每天高達500美元的罰款以及支付審受理費的警告，」該訴訟稱。

據《塞韋克利先驅報》(Sewickley Herald)報道，該場地是一個在營農場，舉辦宗教活動並非其「主要用途」。

「該地區並沒有令人信服的理由禁止他們舉辦聖經學習、宗教聚會、宗教靜修/團契以及宗教募捐活動，尤其是與此類似的世俗活動得到准許時，」訴訟稱。

（翻譯：May）