拒絕主持同性婚禮的美國得州法官勝訴，獲64萬美元賠償

一名因宗教信仰而拒絕為同性婚姻主持婚禮、並因此受到處分的得克薩斯州法官勝訴，獲得了1萬美元的和解金以及超過63萬美元的律師費賠償。與此同時，涉及全州多名法官的類似訴訟仍在繼續進行中。

第一自由研究所（First Liberty Institute） 於上周五宣布，特拉維斯縣地區法院裁定向位於韋科的法官亨斯利（Dianne Hensley） 支付上述款項。此前，亨斯利法官因拒絕主持同性婚禮，受到德克薩斯州司法行為委員會（Texas Commission on Judicial Conduct） 的處分。

法院於6月16日作出的這項裁決，不僅向亨斯利法官授予了《德克薩斯州宗教自由恢復法》所允許的最高補償性賠償金，而且還禁止得克薩斯州司法行為委員會因其宗教信仰而拒絕主持同性婚禮一事，對她進行調查、制裁或紀律處分。

第一自由研究所執行總法律顧問薩瑟表示：「亨斯利法官始終遵守法律，並遵循得克薩斯州總檢察長提供的法律指導。我們很高興此案已經結束，也很高興亨斯利法官最終得到了平反。」 第一自由研究所還補充說：「為了確保麥克倫南縣的所有居民都能獲得價格低廉的婚禮服務，亨斯利法官整理了一份當地婚禮主持人的推薦名單。這些主持人願意以與她相同的收費標準為同性伴侶主持婚禮。」

該法律組織表示，亨斯利並未收到任何來自公眾的投訴。儘管如此，得克薩斯州司法行為委員會仍向她發出了公開警告，指控她違反了《得克薩斯州司法行為準則》。 2019年，亨斯利以司法行為委員會侵犯其在《得克薩斯州宗教自由恢復法》下享有的權利為由提起訴訟。 去年，得克薩斯州最高法院批准對《得克薩斯州司法行為準則》增加新的條文，明確規定：「法官基於宗教信仰而公開選擇不主持婚禮儀式，不構成違反本準則的行為。」 然而，儘管得克薩斯州最高法院對《司法行為準則》作出了上述修訂，司法行為委員會並未立即支持亨斯利的立場。

該法律維權機構指出，亨斯利從未因拒絕主持同性婚禮而收到公眾投訴，但得州司法行為委員會仍公開警告她，稱其行為違反了《得州司法行為準則》。 為維護自己的宗教自由權利，亨斯利於2019年起訴該委員會，指其違反《得州宗教自由恢復法》。 2024年，得州最高法院修改《司法行為準則》，明確表示法官若基於宗教而公開拒絕主持某類婚禮，並不構成違反職業操守。

然而，即便最高法院作出這一澄清，司法行為委員會仍未立即撤銷針對亨斯利的處分立場。 去年年底提交的一份法庭文件中，司法行為委員會的律師辯稱： 「該條款僅賦予法官基於宗教信仰而選擇不主持婚禮的權利（即『退出』主持婚禮），但並未規定法官可以在此同時，歡迎異性伴侶來到她的辦公室，並主動為他們主持婚禮。」

去年年底，亨斯利在美國得克薩斯州西區聯邦地區法院提起的另一項訴訟中主張，美國最高法院於2015年在「奧貝格費爾訴霍奇斯案」（Obergefell v. Hodges）中作出的、將同性婚姻合法化並適用於全美的裁決違憲。 訴狀稱：「主持婚禮儀式屬於一種言論表達，而委員會成員正在阻止亨斯利法官進行這種表達，除非她同意主持同性婚姻。這將違反她的基督教信仰，也違反得克薩斯州法律。」

第一自由研究所表示，隨後得克薩斯州最高法院作出的一項判決成為案件的關鍵轉折點。 2026年1月9日，得州最高法院在另一宗案件中裁定，根據州法律，司法行為委員會無權因法官基於道德或宗教原因拒絕主持同性婚禮而對其進行紀律處分。此後不久，地區法院便作出有利於亨斯利法官的判決。

第一自由研究所還補充稱： 「雖然亨斯利的訴訟已經結束，但委員會目前仍面臨一宗覆蓋全州的集體訴訟。該訴訟代表那些因不願主持同性婚禮、並為了避免受到委員會紀律處分而完全停止主持婚禮的治安法官（Justices of the Peace）提起。」這項集體訴訟要求委員會賠償全州治安法官因停止主持婚禮而遭受的收入損失，索賠金額高達數千萬美元。