苦難這問題沒有簡單答案

從讓人滿意的思維角度給痛苦問題一個理論性的回答是一件事。看着受苦者的臉並給出同樣的答案則是另一件。這永遠不可能讓人滿意。

一位五內俱焚的父親問：「我妻子和孩子們為什麼會在去教堂路上的那個時候被失控的醉駕司機殺害？神為什麼不干預呢？為什麼神不讓我妻子離家的時候忘記個什麼東西，時間錯開個幾分鐘然後拯救她並孩子們的生命呢？為什麼呢？」

向這位父親解釋說神給我們自由意志，他會允許人們做出善惡決定，有時這些錯誤的抉擇會從負面上影響他人，這麼說會有幫助嗎？這會緩解痛苦嗎？這會幫助他信靠一位充滿愛的天父嗎？當然，他，作為一個父親，如果他能控制的話，是不會讓這樣的事情發生到自己孩子身上的。

在2001年9月11日那命中注定的一天，我妻子的姐姐打電話給她，問：「道格拉斯沒在雙子樓里工作吧？」

道格拉斯是她們的兄弟，同父所生，她們知道他過去在雙子樓里工作。不過結果是，他已經有段時間不在那裡上班了。

悲劇的是，那天他正好在雙子樓里出席一個商業展示項目，從此再不能回家看妻子與孩子一眼。

那一天他為什麼會在那裡呢？為什麼其他人，似乎更受天眷，那天就不在那裡呢？為什麼呢？

2010年在俄亥俄州立大學我與巴特·埃曼(Bart Ehrman)就「聖經是否就苦難的問題給出充分的回答」這一題目進行辯論。

埃曼教授在學術圈裡很著名，他是希臘語新約聖經的文本學者。但在流行文化圈裡，他則以卓越的不可知論者並暢銷書作家著稱。

有意思的是（可悲的是，只對我而言），他曾是福音派基督徒，在失去信仰之前曾在著名的福音派機構進行教研活動。

是什麼讓他離開的？

始於他心裡關於新約聖經準確性問題的浮現，但這只不過是讓他轉向基督教非福音派的信仰表達，他覺得這與他的研究更協調。

埃曼介紹，是苦難的問題讓他失去對神的信心。他當然不是唯一一個這樣的人。有多少其他人因為這簡單（顯然又無法回答的）問題「當我最需要的時候神在哪裡」而哀慟萬分呢？

諷刺的是，苦難也常常把人拉向神，他們意識到無處可去唯有歸向神。神變成他們的避難所、他們的安慰、他們的希望。

一些與妻子和我關係密切的夫妻在駭人事故中失去孩子，這是我無法想象的事情。然而他們都說，這是主在他們人生的存在——這存在因為他們無法言說的痛苦而變得更加真切——這在他們可怕損失中讓維持着他們。每一對這樣的夫婦在今天都在婚姻、家庭、事工並人生中都表現出色。

在一次可怕的事故中失去最小的6個孩子之後的14年——事故最終是由另一個司機的犯罪過失造成——珍妮特·威利斯(Janet Willis)說：「相對事故發生之前，今天我對神的善有了更好的理解……我轉向神尋求力量，因為我沒有力量。我向神學習。他讓一切沒有意義的變得有意義。如果不是神，我早就瘋狂了。」

讀文章的您能想到這話嗎？

在我與埃曼教授的辯論中，我提到神是偉大的救贖者，無論社會、環境或撒但想要作什麼惡，神都能將其變為更大的善。

在論及自己殘酷的牢獄生涯時，亞歷山大·索爾仁尼琴(Alexander Solzhenitsyn)曾說：「我在那裡滋養自己的靈魂，我毫不猶豫地說：『祝福你，監獄，因為我人生中曾經有你！』」

已故的橄欖球運動員達瑞爾·斯廷利(Darryl Stingley)曾因季前賽中的一次惡意襲擊而殘疾，但後來，他坐在輪椅上說：「我覺得因為這個事情……我從生活中得到的更多，尤其是在情感層面上……結果就是我覺得自己的人生更加充實了。」

有些人也許會說：「好吧，這對他們有好處，但數百萬挨餓的孩子們呢？他們的救贖在哪裡？還有戰爭並恐怖主義的受害者呢？應許給他們的恩典又在哪裡呢？」

好吧，我相信會有那麼一個世界，所有的錯誤都被糾正——永遠正確。而許多當前時代的東西並不對。

我不過我也相信，神對所有這裡那裡的深層、揪心問題有一個答案。

答案就是神自己，約伯就是我的見證人，當我為即將出版的約伯記註解(Job commentary）工作多年後，我相當清楚這點。這是關於非凡之人與他非凡之神的非凡之作。

很少有人，如果有的話，在如此短暫的時間中經歷過如此巨大的苦難——約伯的10個孩子；他所有的財富（他曾經是個巨富）；他的健康；他的名譽都失去了。然而聖經介紹說約伯是世上最正直的人。那麼，為什麼還有這樣的痛苦災難呢？

約伯，對他而言，決定要挑戰神的公正，不過最終，並沒有得到答案，而是遇到了神自己。由此，他就滿足了，並隨後恢復了。（在這卷書結束的時候，約伯也說，對神的兒女而言，今生沒有被恢復的，在來生也將得到恢復。）

但對約伯而言，痛苦這問題的解決辦法並非來自於智力的回答。這來自於與活神的見面，他向約伯展示了他的尊榮、他的智慧、他的能力並他的愛。

這就是為什麼，我雖然相信基督教護教學的能力與其重要性，但我更相信遇見神本神所蘊含的能力。

用為我們遭遇如此多苦難的耶穌的話來說：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式，這樣，你們心裡就必得享安息。因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的。」（馬太福音11章28-30節）

如果你今天在痛苦中，他對你說：「到我這裡來。」

在現實中，無論你正經歷或感受到什麼，如果你真正依靠神，神永遠不會讓你失望。

邁克爾·布朗(Michael Brown)擁有紐約大學近東語言和文學博士學位，在多個神學院擔任教授。他著有25本書，並且主持一個全國性的每日廣播脫口秀《Line of Fire》。