印度疫情：2周內有120多名牧師死亡
上周四（5月13日），印度豪拉(Howrah)的聖母的愉快旅程(Our Lady of Happy Voyage)教區牧師維克多·戴維(Victor David)神父死於COVID-19病毒，幾個小時後，基德波爾(Kidderpore)的聖特蕾莎學校(St. Teresa’s School)校長普拉尼塔·賴(Pranita Rai)修女也死於該病毒。
據《印度時報》報道，這兩位天主教會的傳教士是在信徒們慶祝法蒂瑪聖母節的時候去世的。印度現在每天有4000多人死於新冠病毒，據報道，在過去五周內，共有160多名牧師過世。《印度潮流》(Indian Currents)的編輯蘇里士·馬太(Suresh Mathew)神父告訴CRUX，其中約120人是在4月1日至4月15日期間過世的。
「我想知道這一悲劇的程度和原因。帶着記者的職業好奇心，我開始整理在第二波（印度COVID-19大流行）中死亡的牧師名單。我找到了印度天主教主教會議(Catholic Bishops』 Conference of India)的副秘書長，他給了我大約20個牧師的名字。但《印度事務》(Indian Currents)的編輯何塞·卡維(Jose Kavi)給了我更多死於新冠的牧師的名字，」馬太說。
這些名字多達117個，馬太就這些死亡事件聯繫了印度的個別主教，他對自己的發現感到驚訝。
「在24小時內，我的收件箱裡充斥着死亡牧師的名字的信息。名單中的幾個人並不是COVID的傷亡人員。」他說：「現在，我可以說，4月1日至4月15日期間，印度有超過120名牧師死亡。」
「牧師的死亡人數高於全國COVID死亡的平均數，我們應該對死亡的原因進行深入研究，」他告訴CRUX。「重要的一個原因是許多牧師年紀都在40歲左右，在他們的壯年時期死亡。超過20人是耶穌會士。我們需要對此進行研究。為什麼在這次冠狀病毒第二波中有這麼多年輕牧師死亡？我們的神父兄弟不應該僅僅成為被統計的數字」。
馬太進一步告訴梵蒂岡新聞網，從4月10日至5月17日，他編制了一份至少160名教區和宗教牧師的死亡名單。他表示，牧師的死亡人數可能更高，因為這些過世的牧師名單並沒有覆蓋到印度174個教區。
「許多牧師因缺乏及時的醫療護理而死亡。這是一個可怕的情況，」印度中部中央邦賈巴爾普爾的傑拉爾德·阿爾梅達(Gerald Almeida)主教告訴該出版物。「我很震驚地知道有這麼多牧師死亡，而在這個國家，牧師和對神職的奉獻是非常稀缺的」。
阿爾梅達指出，許多與公眾打交道的神父和修女都在工作中經歷了對死亡的恐懼和事工的孤獨。
「我們的神父已經在侍奉中奉獻了他們的生命。」主教會議主席、孟買的奧斯瓦爾德·格拉西亞斯(Oswald Gracias)紅衣主教告訴Crux，「我們許多死去的年輕神父積極為他們的社區服務，在復活節期間主持聖禮——保持社交距離並戴口罩。」
「我們的牧師們出於對牧養的人的熱情，在侍奉中願意獻出自己的生命，卻死於病毒。我們的許多年輕神父懷着傳教的熱情，甚至採取了必要的預防措施，還是付出了生命的代價。」紅衣主教說：「他們為抗擊病毒的奉獻中付出了沉重的代價。」
據《印度時報》報道，一些牧師也在參加大型教會聚會後死亡。據該出版物報道，至少有三名牧師在4月13日至17日參加南印度教會在芒納(Munnar)舉行的退修會後死於COVID-19。
印度是世界上最大的疫苗生產國，根據路透社引用的衛生部數據，雖然有1.416億人接受了至少一劑疫苗，但這大約是其13.5億人口的10%。只有4040多萬人，或其人口的2.9%，完全接種了疫苗。
北美印裔美國人基督教組織聯合會((Federation of Indian American Christian Organizations ，簡稱FIACONA))的主席柯西·喬治(Koshy George)和約翰·普拉布多斯(John Prabhudoss)分別在周日的一封信中，呼籲總統喬·拜登幫助慈善組織解除他們所說的使印度的危機惡化的政府限制。
「正如世界所看到的那樣，大流行病在印度是一個致命的事件。不幸的是，印度政府沒有基礎設施或資源來有效地控制這場疫情。」喬治和普拉布多斯寫道：「我們擔心，印度政府的計劃和管理不善會加劇目前的局勢。」
他們補充說：「此外，在一場大流行病中，政府支援不及時，以及對私人慈善組織的一些限制，嚴重阻礙了當地的救援工作，使問題更加嚴重。」
慈善組織領導人說，在這些繁瑣的限制中，有一項新規定要求他們在德里開設一個新的銀行賬戶，並獲得內政部的批准。
「一些慈善機構表示，很少有官員拒絕需要賄賂的通關。」他們在給拜登的信中說：「我們還從銀行官員那裡了解到，他們的許多工作人員被病毒感染了，由於工作人員少，他們無法處理工作量，導致大量的積壓工作。」
「我們請求你與莫迪總理交涉，建議他取消或暫停要求慈善機構在大流行病中開設新的銀行賬戶並獲得內政部的批准的新規定。」他們敦促拜登說：「我們要求暫停或取消這些官僚障礙，至少12個月，以便印度的慈善組織和醫療保健提供者能夠及時收到他們急需的資金，幫助最需要的人。」
