研究顯示，僅2%福音派教徒用政治術語定義福音派
一份新報告顯示，只有2%的福音派新教徒認為「福音派」一詞應部分或完全由政治術語來定義。
本月早些時候，克雷瑪特研究(Grey Matter Research)和無限概念(Infinity Concepts)發表了題為《超越標籤： 揭開福音派身份的面紗》(Beyond the Label: Unmasking Evangelical Identity)的報告。其中的數據來自2023年初對 1,000多名福音派新教徒進行的福音派信仰篩選調查。
報告稱，僅有 2%的福音派教徒「提及政治或政治世界觀作為福音派教徒的定義」，並指出「儘管其他人可能將『福音派』視為政治定義，但福音派教徒自己並不這麼認為」。
「只有2%的人至少部分地以政治來定義『福音派』，如政治保守派支持唐納德·特朗普或共和黨人，」報告指出。「因此，雖然《經濟學人》等其他媒體通常會將這一術語與政治混為一談，但福音派教徒自己卻很少這樣做」。
39%的福音派教徒將這個詞定義為「專注於傳福音」，34%的人表示福音派教徒有「特定的信仰」。約14%的人說福音派教徒「將信仰放在首位」，8%的人說福音派教徒過着「敬虔的生活方式」。
報告還發現，即使是對福音派持負面看法的人，也只有4%的人從政治角度定義福音派。研究人員指出，福音派仍可能與黨派標籤聯繫在一起。
報告指出：「這並不說明他們是否會將福音派與某些政治立場聯繫在一起——只是說明他們在任何方面都不會用政治觀點來定義福音派。」
研究人員認為，具有福音派信仰的受訪者是指同意以下所有四種神學立場的人： 「《聖經》是我信仰的最高權威」、「對我來說，鼓勵非基督徒相信耶穌基督是他們的救主是很重要的」、「耶穌基督在十字架上的死是唯一能消除我罪的懲罰的犧牲」、「只有那些相信耶穌基督是他們救主的人才能得到上帝免費賜予的永恆救贖」。
這是全美福音派協會(National Association of Evangelicals)2015年對該術語的定義中保留的四項要求。
即使在信仰符合福音派神學定義的新教徒中，也有相當比例的人拒絕認同這一標籤。
報告繼續說：「當我們讓持有福音派信仰的新教徒選擇如何描述自己時，只有27%的人選擇了『福音派基督徒』這個詞。」
「但當我們直接問『福音派基督徒』這個詞是否能描述他們時，61%的人說能，而39%的人不會用這個詞來描述自己」。
該報告的數據是去年在網上進行的，來自「混合研究訪問小組」，以創建一個「具有人口統計學代表性的樣本」，共有1,010名福音派新教徒參與了研究。
近年來，主流媒體對前總統特朗普在福音派或重生派民意調查中獲得的支持給予了高度關注，因此人們對福音派的背景、含義以及它是否已成為一種政治稱謂而非宗教分類等問題爭論不休。
學者托馬斯·基德(Thomas Kidd)在2019年10月為《福音聯盟》(The Gospel Coalition)撰寫的一篇文章中寫道，早在1970年，「福音派」一詞就開始被視為一個政治術語，這得益於民主黨人吉米·卡特(Jimmy Carter)總統的當選，而卡特當時就認定自己是福音派。
基德寫道：「1976年，蓋洛普首次開始詢問受訪者是否是『福音派』或『重生派』，並將這種回答與政治行為聯繫起來。」
「當然，1979年道德多數派的崛起也是『福音派』一詞政治化的決定性時刻，但一旦『福音派』成為民意調查的一個標準類別，公眾的看法就開始不可阻擋地轉向對福音派含義的政治理解」。
保守派基督徒作家兼電台主持人邁克爾·布朗(Michael Brown)在《基督郵報》1月份發表的一篇文章中問道，是否「到了取消『福音派』一詞的時候了」。
布朗寫道：「在家裡，在那些認定自己是福音派的虔誠基督徒中間，或者在區分天主教基督徒和福音派基督徒的時候，這個詞仍然指那些堅持某種信仰的人。」
「但對外界而言，也許是時候重新考慮我們這些傳統福音派教徒如何描述自己了。這也可能會讓我們對耶穌和聖經有更多的認識。我們要邁出這一步嗎？」
2018年，在特朗普擔任總統的高峰期，福音派民意調查機構巴納請1,000多名受訪者找出他們可能用來描述福音派群體的形容詞。最常被選中的詞彙與保守主義有關，比如37%的人說「宗教上保守」，27%的人說「政治上保守」。
巴納當時指出，這些發現與福音派教徒平均傾向於認為自己在政治上保守這一事實相吻合，而且 「在年齡較大的白人受訪者中更有代表性，他們通常也聲稱自己的觀點是保守的」。
2018年5月，代表40個教派45,000多個教會的全美福音派協會發表聲明，聲稱應從屬靈而非政治的角度看待福音派一詞。
全美福音派協會指出：」於我們在美國有數百萬人，而在世界其他國家則有更多的人，因此存在着根據我們的居住地、投票方式、教育水平甚至當地文化表現形式而確定的子群體。」
「每個人都有自己獨特的信仰和習俗，這些信仰和習俗可能彼此不熟悉或不習慣。有時，這些小群體或他們的領袖被認定為所有福音派教徒的典型，儘管他們之間沒有共識、聯繫或溝通」。
