老挝牧师因举行礼拜受拘押一年后获释

东南亚国家老挝的一名基督徒牧师在被关押一年多后获释，此前他因举行礼拜活动而被拘禁。

消息人士告诉自由亚洲电台(Radio Free Asia，RFA)，沙湾拿吉省(Savannaket)雄纳布里地区(Xonnaboury)35岁的牧师西通·蒂帕翁(Sithon Thippavong in Savannaket)在上周五（当地时间4月10号）获释，这是在省人民法院以“破坏团结”和 “制造混乱”的罪名将他定罪三天后。

“他被判处一年刑期，总共被罚款400万基普[约合426美元]，每项指控支付200万基普，”省检察院一名匿名官员被援引说。

“他在监狱里服刑已经一年多一点，所以就被释放了。”

西通自2011年以来在雄纳布里地区担任牧师，2020年3月15日，他因组织未经政府当局许可的宗教活动而被捕。

这名牧师的监禁受到国际人权组织的关注和谴责。人权观察组织(Human Rights Watch)的一名官员称对他的拘押是“严重侵犯人权”。

总部位于美国的国际基督徒关怀差会(International Christian Concern，以下简称ICC)报告说，虽然老挝在2019年通过一项法律，允许基督徒自由礼拜，但许多教会仍然面临骚扰和歧视状况。

一位不愿透露姓名的老挝基督徒向RFA表示，教会将组织一个感恩仪式庆祝牧师的获释。

“我们为西通牧师祷告了一年多，”这位基督徒说。“我们非常激动他还活着，感谢神救了他。”

“他在监狱里可能病了，身体现在很虚弱，”他说。“但现在他会非常高兴能够再次侍奉上帝。”

总部设在德国的“老挝民主联盟 “(Alliance for Democracy in Laos)曾向联合国人权事务高级专员报告西通的拘留和老挝其他侵犯人权的情况。该组织主席邦通(Bounthone Chanthalavong-Weise)在3月份告诉RFA，该组织呼吁联合国难民署向老挝当局施压，要求释放这位牧师。

根据迫害监督机构“美国敞开的门“(Open Doors USA)发布的数据，老挝在基督徒受逼迫方面是世界上第22个最糟糕的国家。老挝人口以佛教徒为主，基督徒人口比例不到全国人口2%。

在一份关于老挝宗教自由状况的档案中，“敞开的门”指出，老挝政党当局严密监控基督教活动——甚至是那些注册的家庭教会。

在农村地区，因被认为是 “非法聚会”，家庭教会被迫秘密聚会。

“甚至全国75%政府批准的老挝福音派教会( Lao Evangelical Church，LEC)聚会都没有永久性的教堂建筑，因此在家中进行礼拜，”“敞开的门”档案指出。

该机构告说，政府 “对基督教聚会施加严格的限制，并已然超出了国际公认和允许的限制”。

2020年2月，美国国际宗教自由委员会(USCIRF)的成员前往老挝，与政府官员和民间社会领袖会面，讨论该国宗教自由状况。

USCIRF在2020年5月的一份报告中指出，尽管老挝在2019年因宗教活动而被捕或被拘留的人数减少，但老挝的宗教自由仍令人堪忧。USCIRF还发现“政府迟迟没有给予未注册的宗教团体以法律上的承认和保护”。

“第315号法令仍然体现了政府的过度扩张，并编纂了一个不符合国际宗教自由标准的法律结构。”