讓困難精煉你

很少有哪次讀創世記37-50章里約瑟故事不讓我熱淚盈眶的。對我而言，這是聖經里最感人的故事之一。在17歲的時候，約瑟就夢見宏偉的未來，但哥哥們抓住他，賣他為奴。13年的時間裡，他遭受奴役、牢獄之災和各種傷心失望。但在30歲的時候，他被宣召到宮廷中為法老解夢，後來就順理成章進入當時世界上最大帝國的領導層。他治理埃及，拯救無數人免於饑荒，在故事末了，他還拯救了自己的家人，包括那些出賣他的哥哥們。約瑟對他哥哥們所說的話至今依然擲地有聲：「從前你們的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。」（創世記50章20節）。

神先用鐵鐐捆鎖住約瑟的腳，然後將它們精煉成他頸項上的金鍊。他內心的純潔和屬靈的堅韌是對我們是極大的激勵，他那令人驚異的故事則幫助我們看到，所遇到的問題能讓自己為神對我們人生的用意做好預備。

讓困難精煉你，而不是被困難所束縛

與其讓我們的困難束縛住我們，還是應該讓神通過這些困難來精煉我們的內心。帕克博士(Dr.J. I. Packer)曾寫到：「當遭遇意料之外、令人不安或泄氣的事情，我們不該太過意外。這些意味着什麼呢？很簡單，就是神以他的智慧方法，要我們做成一些我們現在還無法達成的事情。」

約瑟的故事講的是一個被他所遭遇困難精煉而非被限制住的年輕人。他展現了一項在通篇聖經中都能看到的真理。使徒保羅告訴我們「因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望」（羅馬書5章3-4節）。雅各用同樣的話語重申這項真理：「你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂；因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。但忍耐也當成功，使你們成全完備，毫無缺欠。」（雅各書1章2-4節）。

我並不認識你，但知道我的問題並非偶然、無意義或是一種浪費那就有益處。當我們努力克服人生困苦，神就是在用這些困難來精煉我們。想想你現在最大的問題吧。我知道你有一些困難——至少，我們絕大多數問題都如此。今天最困擾你的問題是什麼呢？如果知道神是決定使用這些困難來讓你變得更好，以精煉你堅韌的品質、德性和希望，是不是更有幫助嗎？

在神的經濟中，沒有什麼是白白浪費的，如果神允許試煉來重鑄我們，那是因為神想要讓這些變成精煉我們信仰、韌性和希望的機會。詩篇66章10節說：「神啊，你曾試驗我們，熬煉我們，如熬煉銀子一樣。」

讓迫害精煉你，而不是被迫害所束縛

約瑟的故事也向我們表明自己將如何被精煉，不僅僅是遭遇困難，還要遭迫害。他的哥哥們把他賣了幾塊錢，成為奴隸，這麼做是出於嫉妒。他們拒絕約瑟的善意和神在約瑟人生中所設置的榮耀。許多年後，使徒彼得在給遍布羅馬帝國遭受迫害的教會寫信，他說：「因此，你們是大有喜樂。但如今在百般的試煉中暫時憂愁，叫你們的信心既被試驗，就比那被火試驗仍然能壞的金子更顯寶貴，可以在耶穌基督顯現的時候，得着稱讚、榮耀、尊貴。」（彼得前書1章6-7節）

讀這段經文中的人里很少將會忍受監禁、肉刑並殉道的迫害，儘管這些罪惡每天都在增加，無數的信徒為跟隨基督付出了高昂的代價。在壓迫基督教國家裡，基督徒們的遭遇令人髮指。但聖經教導說，每個耶穌的信徒都會在一定程度上遭遇迫害（提摩太後書3章12節），如果我們的見證不受阻礙，也許我們就是為基督所說、所做的還不夠。你為基督的緣故遇到過嘲笑、拒絕和阻礙嗎？這也能成為精煉你的一種經歷！

威廉·凱里(William Carey)是向印度傳道的偉大先驅，他遭遇了許多挫折和失望，但他在後來寫到：「如果我被所有人拋棄、被所有人迫害，但我還將自己的希望綁定在神確鑿的話語上，這就遠勝一切阻礙……我將從一切試煉中脫穎而出，如同火煉精金。」

讓人精煉你，而不是被人所束縛

我們也要經受人的精煉，甚至是那些進入我們生活中的否定者。創世記在描述約瑟經歷的時候有所保留，但詩篇105篇18節說，人用腳鐐傷他的腳，他被鐵鏈捆拘。想起這年輕人被剝光衣服，戴上鐵鏈，戴上鐐銬，無情地穿過炙熱的沙漠，走向埃及的奴隸市場的情形吧，讓人感到何等痛心。

但說說寬恕吧！可能要許多年，約瑟才能應對自己所遭遇的事情，但在後文，創世記45章4-8節，他向那些出賣自己的人表明了自己的身份。約瑟無法抑制自己的眼淚，他說：「我是你們的兄弟約瑟，就是你們所賣到埃及的。現在，不要因為把我賣到這裡自憂自恨，這是神差我在你們以先來，為要保全生命……神差我在你們以先來，為要給你們存留余種在世上……這樣看來，差我到這裡來的不是你們，乃是神。」

我並不打算看輕我們在別人手中所受的痛苦，有時我們最愛的人傷我們最深。然而，沒有什麼在神救恩所及範圍之外，神能幫助我們隨着時間來應對自己的關係。當我們將過往的過犯放在耶穌基督的寶血之中，神就讓我們有能力脫去苦毒。他能幫助我們更好理解那些發生在我們身上的事情，最終經過一段時間，成為我們的善以及對別人的祝福。

把你的痛苦給神，在未來，當你回顧既往，就能看見神如何使用這些傷痛來讓你成為更合乎主用的精緻器皿，如同約瑟一樣。

為神的旨意所精煉，而不是為其所限

神對我們人生的最終目的是要精煉我們，讓我們成為能映照出耶穌形象的器皿。約瑟故事中最引人注目就在於他的人生與主耶穌基督人生的平行類比部分。想想約瑟歷史的這些內容吧：

•  他是父親所珍愛的兒子，穿着華貴的衣服，被自己的兄弟們所嫌棄，被鞭撻虐待，被賣了還錢，被捆綁，受到不公的審判。
• 雖然被波提乏的妻子所引誘，但他沒有犯罪，也沒有說任何壞話。
•   雖然品格無虧，但成為僕人。
•  有那麼一次，他發現自己身處兩個罪人之中——一個失喪了，另一個得救了。
• 在30歲的時候，這人開啟自己人生最偉大的工作——拯救世界。他說出這樣的話：「不要懼怕。」而且他知道如何用難以想象的方式來寬恕。
•  雖然他降到最低賤之處，但他被拔擢到最高位置，他被賦予尊嚴和敬意，坐在人所知最有權勢寶座旁邊。

克里斯維爾博士(Dr. W. A. Criswell)曾說過，無論他在何時讀到約瑟的故事，似乎都在內心體會到自己閱讀基督、骷髏地和復活節的故事一樣的感受。如同我們主經歷的模型和預表。

發生在我們身上的一切都能成為精煉的過程，讓我們更像基督。以賽亞書48章10節說：「我熬煉你……你在苦難的爐中，我揀選你。」這不是個容易的過程，但這是受祝福的過程。

與其變得更刻薄，還不如變得更好。與其讓問題限制住我們，還不如讓神來做他在撒迦利亞書13章9節中所應許要做的事情：「我要……熬煉他們，如熬煉銀子；試煉他們，如試煉金子。他們必求告我的名，我必應允他們。我要說：『這是我的子民。』他們也要說：『耶和華是我們的神。』」

大衛·耶利米博士(David Jeremiah)是世界知名的基督徒領袖。 他是加州影山社區教會(Shadow Mountain Community Church)教會的主任牧師，也是轉折點事工(Turning Point Ministries)創始人。