蘇格蘭立法者承認緩衝區法律可使居家祈禱成違法行為

支持設立墮胎緩衝區的蘇格蘭議會成員承認，在某些情況下，在家中祈禱可能構成違法行為，儘管此前美國副總統萬斯曾駁斥這種說法是「錯誤信息」。

墮胎緩衝區禁止對任何試圖進入墮胎設施的人造成明顯的困擾，包括禁止試圖阻止他們的行動，甚至禁止影響他們的決定。

萬斯最近指出，生活在緩衝區內的人們收到了政府的信件，警告他們在自己家中進行私人禱告可能構成違法行為。

其中一封寄給居民的信中寫道：「一般來說，違法行為適用於安全通行區內的公共場所。但是，在私人場所（如住宅）進行的活動......如果可以在安全區內看到或聽到，並且是故意或魯莽行事，則可能構成犯罪。」

該法案背後的蘇格蘭議會成員吉莉安·麥凱(Gillian Mackay)否認萬斯的說法。不過，在記者的追問下，她承認在自家窗邊祈禱的人可能會觸犯法律，這取決於「誰從窗邊經過」。

基督教組織ADF International的蘇格蘭發言人羅伊斯(Lois McLatchie Miller)對緩衝區法深表擔憂。

「顯然，緩衝區法律在破壞基本的言論、思想和宗教自由方面存在根本性缺陷」。她說：「我們都堅決反對騷擾行為，這種行為多年來一直是非法的，但這項法律在阻止人們在蘇格蘭的大型公共場所祈禱或進行雙方同意的對話方面走得太遠了。"

「吉莉安·麥凱證實，『表演性』祈禱可能是一種犯罪，『這取決於誰從窗前經過』。關於祈禱是『表演性』而非真誠的指控是見仁見智的。警察有什麼資格根據某人所在的位置和雙手的姿勢來懷疑其信仰的真實性呢」？

「萬斯提出的擔憂是正確的——這項法律是一個思想狹隘的鬧劇」。

民主同盟軍還提出了一位名叫羅絲·多爾蒂(Rose Doherty)的祖母的案件，她於二月份因在緩衝區舉牌而被捕。

多爾蒂女士在談到她的被捕時說： 「我舉着一個牌子，上面寫着『脅迫是一種犯罪，如果你願意，可以在這裡交談』。每個人都有權在雙方自願的情況下進行交談。如果有人想和我聊聊天、談談心，我只是做了一個簡單的自我介紹。我沒有侵犯緩衝區——我沒有騷擾、恐嚇，甚至沒有試圖影響任何人。我只是站在那裡，以愛和同情的態度與人交談。」

本文最初發表於《Christian Today》