基督郵報年度10大新聞（第一部分）

6. 著名的宗教領袖和組織落馬

2021年，爭議困擾着兩個知名的基督教組織。

當拉維·撒加利亞國際事工處理這位已故護教學者實施性虐待的指控所帶來的影響時，全球教會網絡新頌則處理了跨越其眾多全球堂點的幾個不同爭議。

新頌

2020年11月，紐約市新頌教會的前主任牧師卡爾·倫茨因「領導問題」和道德敗壞而被解僱後，新頌教會各堂點和其澳大利亞總部的性虐待和財務虐待的指控在2021年進一步惡化。

2021年1月，新頌教會的前成員透露，紐約新頌教會的牧師們經常把存在類似借記卡的預付費用卡上的十一奉獻用於昂貴的餐廳用餐、名牌服裝和每周修指甲等，同時住在布魯克林威廉斯堡的一棟高價大樓里。

前新頌洛杉磯服務處牧師尼科爾·赫爾曼(Nicole Herman)在2013年幫助創建新頌加利福尼亞分堂後，大約三年前離開了教會，她告訴《紐約郵報》，她按照領導人的指示親自將資金裝入PEX卡。

赫爾曼說：「我按指示轉入這些錢，」他說，「我們有一個團隊在每次禮拜後清點十一奉獻，他們會撥出X數額的錢給PEX卡。」

新頌教會後來宣布對這些報道進行調查，認為「這些報道中不準確的敘述被報道得好像是真的一樣。」

3月，新頌全球主任牧師布萊恩·休斯頓為引發新頌東海岸的多個醜聞的「失誤」道歉。他提出了「全面的改變」，以解決「文化和實踐中的問題和錯位」。

「我們知道，新頌東海岸教會未能成為它應該成為的那種教會。」休斯頓寫道：「我代表全球董事會和作為全球主任牧師，為這些失敗承擔責任，並毫無保留地道歉。」

4月，休斯頓宣布暫停新頌達拉斯堂點的運作，該堂點以前由里德·博格德牧師和他的妻子傑斯領導，他們在1月辭職時因領導失職而受到調查。這對夫婦與倫茨一起幫助發起了新頌紐約市，並被指控濫用教會資金。

里德·博格德此前已被暫停「牧師職責」。

「在我們的進程早期，博格德夫婦決定從新頌教會辭職。」休斯頓和他的妻子波比在一份聲明中說：「我們接受了他們的辭呈，並承認博格特夫婦在建立我們的達拉斯教會所付出心血。」

「非常令人失望的是，雖然你們中的一些人經歷了博格特夫婦作為敬業的牧師，但其他許多人卻經歷了未能達到新頌教會的承諾和標準的領導層，」他們繼續說。「我想成為第一個向那些感到失望或受到傷害的人道歉的人，我祈禱上帝迅速開展工作，帶來和平和醫治。」

在宣布辭職時，博格德說他和他的妻子，「只是真的覺得是時候從我們的員工中過渡出來，花一些時間保持健康，獲得健康，並真正看看下一個季節對我們有什麼影響。」

據報道，新頌教會收到了關於新頌紐約市工作人員和志願者之間不當性關係的投訴後，據透露，新頌教會已經調查了費城牧師的女兒在2016年抵達澳大利亞後不久在其總部被不當觸摸事件。

23歲的安娜·克倫肖(Anna Crenshaw)在4月份告訴《基督郵報》，傑森·梅斯(Jason Mays)——一位已婚的新頌員工管理員、志願者歌手和教會人力資源主管的兒子——在一次社交聚會上不適當地觸摸了她。

4月，新澤西州蒙克萊爾新頌教會的創意總監以其婚姻「不忠」為由辭去了職務。

「我們認為我最好繼續前進，」達內爾·巴雷特在當時的一份聲明中說。「我不想談論細節。」

波士頓新頌教會的已婚聯合牧師莉安娜·基姆斯(Leona Kimes)曾擔任過倫茨的保姆，她在3月底的一篇文章中指控這位前牧師「多次進行性觸摸」。

儘管倫茨通過法律代表否認了這些指控，但基姆斯說這段經歷給她留下巨大創傷，以至於在結束後她需要「大量的治療」。

「雖然那段時間有快樂的時刻，但沒有人知道我也經歷了巨大的痛苦，」基梅斯寫道。「在我為他們服務的幾年裡，我受到了操縱、控制、欺凌、濫用權力和性虐待。在這之前幾乎沒有人告訴過我，我現在才能夠分享我在他們家的經歷，這是大量治療的結果。」

8月，澳大利亞警方指控布萊恩·休斯頓隱瞞兒童性犯罪。休斯頓被指控知道他的父親弗蘭克·休斯頓牧師在20世紀70年代對一個小男孩的性虐待，但沒有向當局報告。

弗蘭克·休斯頓於2004年去世，在1971年之前一直擔任新西蘭神召會的負責人。1983年創立新頌的布萊恩·休斯頓在1997年至2009年期間擔任神召會澳大利亞分會的負責人。

2015年，一個皇家委員會發現，休斯頓在1999年受害者向他透露其父親實施虐待的指控時，沒有通知警方。

在當時通過電子郵件發給《基督郵報》的一份聲明中，休斯頓稱這項指控「讓我感到震驚，因為我在這件事上一直很透明」。

休斯頓說：「我強烈地表示我是無辜的，並將為這些指控辯護，我期待有機會澄清事實。」

九月，休斯頓辭去了他在新頌領導委員會的職務。他保留了新頌全球高級牧師的頭銜。休斯頓的刑事案件已被推遲到2022年。

拉維·撒加利亞

2021年占據頭條的另一樁醜聞是世界知名的基督教辯護學者、拉維·撒加利亞國際事工(RZIM)負責人拉維·撒加利亞的悲慘下場。

2021年2月，一項獨立調查發現了拉維·撒加利亞進行的強姦、不想要的觸摸、精神虐待和許多婚外關係的指控，撒加利亞於2020年5月因癌症去世，享年74歲。

RZIM委託米勒&馬丁律師事務所(Miller & Martin)所編寫的12頁報告採訪了50多人，其中包括十多名按摩治療師。

調查人員發現了撒加利亞與非其妻子的「短信和電子郵件關係」，以及他設備上的200多張女性照片。

一名婦女告訴調查人員，「在他安排牧師為她提供經濟支持後，他要求她提供性服務」。

這項調查是在加拿大人洛里·安妮·湯普森(Lori Anne Thompson)指控撒加利亞在網上與其有不正當的性關係三年後進行的。這位護教學者否認了這些說法，指責她和她的丈夫進行敲詐。

2020年秋天，針對撒加利亞的其他指控浮出水面。該辯護士共同擁有的日間水療中心的幾位按摩師稱，在他治療背痛期間，他將暴露自己，自慰，要求提供明確的照片。

這些指控的嚴重性促使RZIM聘請米勒&馬丁律師事務所對這些指控進行調查。

幾十年來，撒加利亞一直是美國基督教中最受認可和尊重的人物之一。前大學橄欖球明星蒂姆·特波(Tim Tebow)在他的葬禮上發言，當時的副總統邁克·彭斯(Mike Pence)、說唱歌手萊克雷(Lecrae)和大教堂牧師紀里歐(Louie Giglio)也在葬禮上發言。

但是，調查的後果是迅速的，這個全球護教事工縮小了規模，改組為一個撥款組織。

撒迦利亞的女兒、RZIM當時的首席執行官薩拉·戴維斯在3月宣布，該組織打算改名，並從RZIM網站上刪除所有關於她父親的內容。她還說，該事工將停止護教事工。

RZIM的董事會（其成員保持匿名）決定停止接受捐款，並聘請Guidepost Solutions調查RZIM的文化和做法。然而，RZIM董事會此後採取行動，限制調查範圍，不讓任何調查結果公開。

10月，戴維斯辭去了首席執行官的職務，啟動了一個新的事工。她為自己最初對她父親性行為不端指控的反應道歉，承認她忽視了對她父親的指控並為他的清白辯護是錯誤的。

撒加利亞的兒子內森一直堅持認為他的父親是無辜的，並經營着一個專門為他父親辯護的博客。

RZIM事工團隊的前成員卡森·魏特瑙爾(Carson Weitnauer)在為《基督郵報》撰寫的專欄文章中，對他所說的一個曾經被稱為「世界上最偉大的護教學者的人的」災難性的背叛「感到悲哀」。

他寫道：「對於任何熱愛和欽佩拉維·撒加利亞的人來說，接受他是一個性侵犯者的消息都是一種衝擊。」他寫道：「現在，他作為一個獨特的操縱者被揭開了面具，他的欺騙行為無容置疑。但我們仍然可以感謝神，因為祂的真理改變了我們的生活，儘管傳講真理的人是虛假的。」