為何洗碗在上帝國度里也重要？

被稱為 "五山谷樞紐"，蒙大拿州米蘇拉市被五個山脈包圍，也是三條河流的交匯處: 布萊克富特河 ，比特魯特河和克拉克河。幾年前我到過那裡，那是蒙大拿大學的所在地，一個美麗的地方和特別的大學城。

因多次在當地一間教會分享信息，我在一個周末有機會多了解米蘇拉人。我永遠不會忘記在那裡遇見的一位先生。

在我分享信息後，一位滿面淚水的男士走近我，說:

「我55歲了，以洗碗為生。10年前，我成為信徒。我想着工作中最好的部分就是能時不時與人分享信仰。但在餐館後面洗碗，我幾乎不需要與任何人說話。

如果你說的是真，那麼我洗的每一隻碗都是榮耀上帝，並且以我不完全理解的方式給社區帶來繁榮？這重新解讀了我的生活。」

就是這樣的故事激勵我早上起床。沒有一位工作25年的人應該覺得他的工作沒有永恆意義。

我們的工作與神的國

明白我們工作在上帝里的意義，不但影響我們的人生意義和目的，也影響社區、國家和世界的繁榮。無論是洗碗工人、教練、研討會講員，還是航空飛行員，我們的職業都是神國的一部分。

耶穌初期傳福音時宣告「日期滿了，神的國近了。你們當悔改，信福音。」 （馬可福音 1章15節）

進入神國的意思就是基督回來時，我們的工作能夠推進這王國及表明它將降臨。

我們的工作與神的計劃

可惜，上世紀的基督徒主要學習的福音是四章救贖故事的概要版: 創造、墮落、救贖和恢復。只強調中間的兩個章節，墮落和救贖，基督徒的生活專注在救贖和 "管理罪" 的事情上。雖然我們不應該弱化傳福音和救贖的重要性，但我們必須承認，這並非整全的福音。

如果不理解我們為何被創造以及神對未來的計劃，我們無法理解目前的工作，如洗碗、家政、交易、教學、寫作、建設、或項目管理等，如何是神國的一部分。

蒂姆·凱勒(Timothy Keller)曾說過，如果要用一份聲明定義福音，他可能會這樣做:

透過人子耶穌基督的工，上帝徹底為我們完成救贖，救我們脫離罪的審判並與祂相交，然後恢復所創造的一切，讓我們可以永遠與祂一起享受新生命。

要明白基督在十字架上的死，不但是要拯救我們，而且要復興萬事。基督徒給人的印象好像這個世界沒有什麼事情重要。理解福音的全部含義應該令基督徒熱愛傳福音、服侍鄰舍以及為世界的和平與正義努力。

哥尼流·普蘭汀格(cornelius plantinga)在他的著作Engaging God's World，建議我們作為基督徒必須:

……預備自己對至高的改革計劃作出更多貢獻，神藉此恢復所有被罪破壞的事物。《舊約》中形容恢復和平、正義及和睦的所用的字是shalom（平安）；新約中的詞是 "神的國近了"。

根據聖經，神計劃藉耶穌基督完成這些計劃，祂已經開始 "使一切都更新"，祂也會再來成全這工。同時，聖靈感召全世界的人參與進神的事工。

神的國涉及生活的不同領域，尤其是我們的工作。作為王國的代表，我們在哪都要作鹽作光。

我們的工作有助於恢復 "平安 "

從神國的角度，你怎樣看待你的工作？

想想洗碗工人：每一個他洗過的碗碟，"是給主作的" ，同時服侍鄰舍，維持秩序，有助食肆的蓬勃發展，為社區提供高質量的服務； 轉而，他擴展上帝的國度，讓人先瞥神要恢復的平安。

但是，什麼是平安？伊甸園裡有平安，上帝計劃在祂即將降臨的國里恢復平安。我正在撰寫一本關於這題目的新IFWE（信仰、工作與經濟機構）冊子，這結合了《聖經》對工作意義以及我的個人思考，這值得進一步解釋。

哥尼流·普蘭汀格的著作Not the Way It's Supposed to Be對平安提供了一個極好的定義:

上帝、人及所有受造物在正義、滿足和喜悅中互相結連……平安意味着宇宙繁榮、完整和喜悅——在豐富的狀態里，本能的需要得到滿足、恩賜得到發揮。換句話說，平安應該是這樣的.....人的生命在各方面得到全面發展，這就是上帝的計劃。

我們的工作有永恆意義，並不意味着生活會很簡單。但這確實表示我們可以過完整的生活，不再有世俗和神聖之間的分歧，而是基督教信仰滲入我們的心靈以及所做的事裡，不僅在主日，而在每一日。

就像米蘇拉河流的交匯處，我們可以體驗生活中不連貫部分的連接，為着神中心的榮美計劃工作。

原文最初發表於 tifwe.org