選擇好像你是窮人一樣生活

親愛的查克：

我是一名剛剛二十出頭的年輕人，在我和其他同齡人的生活中，經濟收入是一項很重要的話題。而我的一個朋友跟我差不多大，他剛剛還清住房貸款。這怎麼可能呢？要知道我認識的其他人都還在靠信用卡過活並且都身負數千美元的債務。我感覺自己被夾在兩種觀念中間——一種是只進行理性消費（或許根本沒有娛樂），另一種是毫無節制地消費。而依據《聖經》的指示，我應該怎樣做呢？什麼才是我應該關注的呢？

親愛的「千禧一代」斯塔克：

你提到了與你們這個年紀的人關係十分密切的「焦慮」——一些人把他們的資金打理得非常好，而另一些人則對理財一竅不通。但其實，你花時間來諮詢這個問題對於你未來的理財是一件好事。我想和你分享一個很棒的故事以及《聖經》裡的一些建議。

上周我和一個年輕人聊天，他像你一樣，也是千禧一代，期間他提到了他是如何同妻子一起還清了房貸。聽了故事，我才發現原來他結婚還不到六年，有一個應急存款賬戶，為未來進行一些日常投資還有一棟已經還清貸款的房子。而令我意外的是，這一切都是他們在只有中等收入的情況下完成的。他每年掙4.9萬美元，而妻子則是在做副業，一年掙7千美元。

他跟我解釋說，剛結婚時，他們決定像窮人一樣生活。他們在財政目標，預算和消費習慣上達成了共識並一起努力來實現目標。他說這樣做並不難——真的，「只是需要做出一點小小的變化」。

他所說的這一原則——「像窮人一樣生活」——便是你問題的答案。我會告訴你一些屬靈的真理和實際做法來幫助你按照這個原則生活。

保持正確的心態

低於我們消費水平的生活與當今世界所推崇的消費觀念截然相反。這個習慣不是自然養成的，因為罪惡的自我總是讓我們想趕上周圍人的生活水平。但是，節制的生活也並不是不可能實現的。

保羅說，我無論在什麼景況都可以知足，這是我已經學會了。我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富，或飽足、或飢餓、或有餘，或缺乏、隨事隨在，我都得了秘訣。 我靠着那加給我力量的，凡事都能做。（腓立比書4章11-13節）

追求知足是指追求上帝對你生活的旨意。所以在做預算時，不要總想着去追求某種標準或為了「趕上同等階級的生活水平」而精打細算（或許他們都還負債纍纍呢）。

而是要將你自己的時間，精力和金錢集中到上帝的國度，這樣你的預算自然就會按部就班地安排好。目前來說，要做到這一點，你需要堅定的信心並管住自己的手。但當你習慣了做事分輕重緩急，並且安排好順序後就會發現簡單多了。冠冕(Crown)的創始人賴瑞·巴克(Larry Burkett)曾說：「金錢是你內在精神狀態最好的外在表現。」 每次要購物時，你都要想想這句話。

如果我們選擇遵循上帝在馬太福音6章33節的教導，……首先求上帝的國度……那樣就會有意識地只購買我們生活的必需品以及能夠在心理上，意識里，屬靈上加強我們侍奉的東西。那麼說我們不能娛樂嗎？當然不是！而是說在我們努力按照上帝的旨意生活時，也避開了負債的生活方式。

怎樣像窮人一樣生活

你賴以生存的資金總數會隨着工作，婚姻和地域而改變。但是常規來說，人們的生存所需的資金一般都低於收入。而我前面提到的那個朋友和他的妻子，他們的收入用來維持生活綽綽有餘。

這是他分享的幾個他們實現這些財政目標的方法：

謹慎交友。如果你總是和那些熱衷於到頂級餐廳用餐，買最上乘的商品，開最豪華的車的人在一起，那你就很難控制自己能夠不像他一樣消費。所以要和那些與自己有同樣想法的人在一起，他們也會在理財之路上鼓勵你。

樹立特定的目標。我們知道自己想在哪一天之前還清所有貸款，所以就要把這一天當成目標。如果接下來有大件需要買，就要為了這筆支出而有目的性的攢錢（在其他存款的基礎上）。

像基督信貸顧問(Christian Credit Counselors)這樣的組織可以幫助你擺脫信用卡債務過多的煩惱。他們有極佳的團隊和專業的顧問來幫助你制定還貸計劃，與債權人協商，降低稅率並統一付款。

達成一致意見。如果你和你的愛人的目標不同（哪怕只是有小小的出入），你的目標就不會實現。所以你們在目標上要達成一致意見並確保你們都非常贊同並渴望一起實現它。

保持自己的消費水平。抑制住想要吃最好的食物，買最新最好的商品的衝動。到「格雷格列表」(Craigslist )或「臉書集市」看看二手的家具，裝飾品和電氣用具。

保持慷慨的心態。為了保持你的優先順序，要記住把付出放到前面。你所擁有的一切都屬於上帝，所以不要太貪婪或是不願付出。長遠來看，神最後都會更加賜福與你的。

直接存款儲蓄。開設一個可以從工資賬戶到存款賬戶的自動轉賬功能。把你的存款標記為「不要碰」，只將繳納完十一奉獻和轉入存款之後所剩餘的資金納入預算。這樣你就能通過把多餘的錢都藏進存款里，進而從本質上覺得自己很窮了！

讓計劃可視化。我們可以從銀行將自己的房貸分期償還表打印出來。看着我們的時間表隨着我們所支付的每筆賬單「快進」，這是非常鼓舞人心的。

投資時間而不是金錢。箴言篇10章4節中提到，「手懶的、要受貧窮，手勤的、卻要富足。」讓自己投入到服務他人中去，賺取額外的收入並愛護自己所擁有的東西。這會使你遠離花錢的欲望。

跳過不重要的小事。這一點聽起來可能比較老套，但是早上不去星巴克而是在家自己做咖啡會幫你剩下一大筆錢。我的妻子不去塔吉特，尤其是特價區。必須要在列出清單的情況下去購物，而且不要被照片分享和臉書上的廣告誘惑。遠離社交媒體並避開相互攀比的圈套。

最後，要有感恩之心。每天都要感謝上帝為我們所做的工，並求他教你容易知足，這樣你就能更多地回報他和他所做的工。

我希望這些道理和實際行動能幫你制定一個充滿知足和感恩之心的財政計劃。儘管很難做到，但還是不要將自己與他人攀比。為了你的生活和資金，追尋上帝的旨意，並且要堅定信心，看清事物的本質。在地上做工直到有一天聽到他說：「幹得好，虔誠可靠的僕人。」

（翻譯：楚楚）

查克·本特利(Chuck Bentley)是冠冕財務事工(Crown)的首席執行官，該事工是全球最大的基督教財務事工，由已故的賴瑞·巴克(Larry Burkett)創立。查克·本特利同時也是作家，每日電台專欄節目我的財富人生(My MoneyLife)的主持人，並經常依據聖經的財務原則發表講演。歡迎在推特上關注他的帳號@chuckbentley並訪問Crown.org以尋求更多幫助。