嚴冬之後的新生

何等的恩典！以色列的樹與世上別處的樹不同。他們都在聖經律法之下，神指示要在吃新樹所結果子之前要等候三年（利未記19章23節），而且安息年也不能耕種土地或者修剪枝條（利未記25章1-7節）。

聖地之樹也是聖經預言的一部分，比如彌迦書4章4節應許過，以色列的民會再度坐在自己的無花果樹和葡萄樹下，還有以賽亞書27章6節，說以色列要發芽開花，他們的果實必充滿世界。我們的樹不僅僅是嘉美果子的源頭——而是聖經在我們後院裡活生生的存在。

新年之樹

本月早些時候，全世界的猶太人在歡度被稱為「猶太植樹節」（Tu B'Shvat，圖比舍巴特節）的節日，這對樹來說是新年的日子。在寒冷的冬天給樹慶祝節日似乎很奇怪，畢竟那時的樹都死氣沉沉，也不會給我們結什麼果子。然而，諷刺就在於，這恰恰讓節日有了意義。

在肉眼看來，冬天的地平線死氣沉沉。如果我們知識有限，那我們也許就會認為樹既然沒了葉子，沒了花，沒了果子，那算走到生命終點了。然而，就在冰封的土地之下，生命正煥然新生。樹的根吸收冬天的雨水，新的汁液開始流動，生命過程重新開啟。我們會在春天看到蓓蕾新綻與花團錦簇，在夏天和秋天享受碩果纍纍。

神能做成一切

同理，我們生命中也有看着類似冬天的時節。也許是毫無希望、夢想已死的困境。但在這些時候，尤其珍貴的是，在表面之下，神正在做工，新的生命將湧進我們的血脈。在恰當的時候，我們會看見自己夢想的復活，看到我們人生中新的恩典，哪怕在當時當刻難以瞭然。

我很感謝上帝能將這些充滿力量的信息放到自然界，讓我們能每年都看到、體驗。無論何時，當我們遇到挑戰或被疑惑所困，我們所要做的一切就是看看樹，要曉得如果神能讓這樹開花，並且在這樹依然落葉光禿之後再度開花，那他也能在我們的生命中做到這點。

在以色列，我們看到這理念加倍地顯露出來。一個世紀之前，我們整塊土地如此貧瘠，似乎毫無生機可言。然而，現在已成為沙漠中的綠洲。以色列讓沙漠都開花了！不僅如此，我們還看見以色列人從種族屠殺的灰燼中興起，儘管一切理性分析和機會機遇都不占優勢，卻成為一個重新誕生的國度。正如以西結的預言一樣，我們看見了乾枯的骸骨重新生出肉來，耶路撒冷曾經落寞寂寥的街道又重現昂揚活力。

我希望你也能將這些由信仰啟迪而來的教導當成你自己的真理。基督徒和猶太人擁有共同的傳承，我很榮幸能與你分享猶太教導。讓我們在一起我們人生、我們的世界中讚美神於幕後所做的大工，信靠他應許那將要到來的最好季節吧。 

雅爾·艾克斯坦(Yael Eckstein)是一位35歲的母親，她有四個孩子，是以色列最大的慈善組織之一，國際基督徒和猶太教徒團契(International Fellowship of Christians and Jews)的主席.