與教會長老有分歧的恰當方式

屬神的領袖是用侍奉的方式進行帶領。通過榜樣。通過呼召和受膏。

他們不會威脅。也不恐嚇。也不幕後操縱。他們是牧者，不是暴君，是羊群的榜樣，不是獨斷的老闆。

這就是為什麼我寫下多篇關於濫用領導地位的文章，還有一整套呼召改變我們「宗教體系」的書。

領袖們必須負起責任。領袖們並不高於法律——神的法律以及地上的法律。在罪中不悔改而頑固到底的領袖應該公開被其他領袖斥責（參見提摩太前書5章20節，這裡所說的持續、頑固的有罪行為，意思是說一個領袖在多次被警告後依然拒絕悔改）。

當然，還有一些時候，領袖們必須讓一切按部就班。必須斥責。必須糾正。必須提建議。必須提警告。必須執行紀律。未能做到這些，就不是負責任的好牧人。

讀一讀提摩太前書後書以及提多書里保羅所給出如何當領袖的指示吧。他說的很清楚，這些都是領袖職責的介紹。

作為領袖、作為父親，無論我們做什麼，都是在愛中做。我們這麼做是運用神的權威，並且是按照神所定恰當的順序，不要帶着個人威脅或者用網上那些隨意、不負責任的方式去做。

至於那些言行有害羊群的領袖——那可是神的羊群——神斥責話語相當嚴厲，「主耶和華說：我指着我的永生起誓，我的羊因無牧人就成為掠物，也作了一切野獸的食物。我的牧人不尋找我的羊，這些牧人只知牧養自己，並不牧養我的羊。所以，你們這些牧人要聽耶和華的話。主耶和華如此說：我必與牧人為敵，必向他們的手追討我的羊，使他們不再牧放群羊，牧人也不再牧養自己。我必救我的羊脫離他們的口，不再作他們的食物。」（以西結書34章8-10節）

受神指派擔任他羊群的小牧人是何等如履薄冰。神要我們對我們影響到的每一隻羊負責。當我們引用聖經（比如引用詩篇105篇15節，神說「不可難為我受膏的人」）來掩蓋自己的罪行時更加可怕。願這樣的事情永不發生！

神禁止我們恐嚇自己的會眾，讓他們去認為如果自己與我們有所分歧，那神聖審判就會落到他們頭上。神禁止我們濫用神賦予我們的神聖權威，以此讓羊群緘口不言。

與此同時，與神所賦屬靈監督職責之人有所分歧，也有正確或錯誤的方法之分。這就是為什麼希伯來書會說：「你們要依從那些引導你們的，且要順服，因他們為你們的靈魂時刻警醒，好像那將來交賬的人。你們要使他們交的時候有快樂，不至憂愁；若憂愁就與你們無益了。」（希伯來書13章17節）

別讓你自己成為你領袖的負擔。那「就與你們無益了」。

這也就是為什麼保羅會寫：「不可嚴責老年人，只要勸他如同父親。」（提摩太前書5章1節）

不幸的是，今天，在我們社會中對老年人普遍不尊敬如瘟疫一般，而且從文化而言，我們已經失去了尊重他人的意義。這瘟疫也在教會中蔓延，互聯網上尤其如此。

信徒們指責屬靈領袖們。他們指名道姓，挑戰他們，好像是對着酒吧里的醉鬼說話。嘲笑、取樂、邊緣化，而且這常常建立在二手（或者更壞）信息上，而且幾乎總是建立在非常有偏見的判斷上。

他們說起話來毫無尊敬，沒有敬意，沒有謙卑。他們把自己當成法官，而且還全知全懂。他們自己就是最懂行的，而所有的領袖都是一堆白痴。

「神阻擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人」」（雅各書4章6節）。我永遠不想身處一個神阻擋我的位置。朋友，要小心啊。

重申一下，這並不意味着我們不能追究犯罪領導人的責任。我們必須這麼做。毫無疑問，我們絕對必須這樣做。如果我們不這樣做，許多羊就會受到傷害，上帝的名字也會蒙羞。

但這必須以正確的方式來做，否則我們會傷害自己，對肢體造成破壞。

你看，有數百萬虔誠的牧人和領袖，他們努力工作以榮神益人。當我們公開批判並不負責任地針對某幾個具體的領袖（哪怕我們所說的話里有真相），我們也是播下了不合、混亂的種子。這麼做太危險了。

我們要用何種方式來牧養那些現在感到困惑的人呢?作為負責任的牧者，我們功效發揮如何？當我們沒有想過自己話語在更大範圍內所產生的影響力，我們又怎麼能作為負責任、充滿愛的肢體一員來發揮作用呢？當領袖被我們抨擊、嘲笑，仰望他們的信徒會如何？（我是在說那些犯了錯誤但依然是屬神的領袖，而不是性掠食者或其他罪人。）如果我們打算用互聯網，那我們必須謹慎。

神賦予權威是有緣由的，當我們對屬靈領袖表現出鄙夷或者自己打扮成先知來抨擊整個教會界，那我們就墮入了屬靈的無政府主義中。

還要重申一下，犯罪的領袖們必須被直面對質，而有所妥協的領袖必須要被問責。

我自己經歷中就要求過承擔責任，我也和別人實踐過這做法——許多次。我為此失去過朋友——以及其他許多東西。

就這樣吧。如果我們愛耶穌，在乎神的品質，那我們就不能拿神聖的東西當玩具。

與此同時，即便當我與別的領袖有最激烈的分歧時，我也會以尊敬對待此人，哪怕是和我妻子單獨私下聊天時也如此。當我跪着禱告時我也依然以尊敬的方式談論他們。

我不會成為弟兄的控告者（參見啟示錄12章10節，這是撒但的作為）。我不會蔑視權威。

多年前，我與一個主要宗派的領袖們有很嚴重的衝突，當時，因着神面前的良知，我無法遵從他們對我生活的指示。

不過，在晚上回家後，我和南希私下討論這事的時候，我說的是：「神祝福他們。我知道他們都是值得敬佩的人。」我甚至日記中都這麼寫。

出於同樣的精神，我懇求你在自己的言辭和態度上也要小心。我們不應該利用互聯網作為抨擊基督肢體的講壇。

不幸的是，我們已經墮入了肉慾、嘲弄的精神中，變得非常刻薄、充滿惡意、惡毒、毫無禮貌。正如我在8月14日一文中所寫那樣，我們需要給自己的嘴唇加上過濾網。我們話語確實擁有生殺予奪的能力。

靠着在神面前的謙卑，我們要一起追求公正與公義。

無政府主義和混亂並不是從上而來的，我們的父對批評、糾正和操練有着適當的命令。

當我們順服這命令，那就得到了保護、得到了治癒、得到了果子，得到了恢復。

邁克爾·布朗(Michael Brown)擁有紐約大學近東語言和文學博士學位，在多個神學院擔任教授。他著有25本書，並且主持一個全國性的每日廣播脫口秀《Line of Fire》。