中國將成為世界上基督徒人口最多的國家?
據宗教專家稱,雖然中國官方說是無神論國家,但其新教人口可能在2025年膨脹到1.6億,專家還表示,沒有多少人準備好了迎接「這一戲劇性變化」。
美國普渡大學社會學教授楊鳳崗告訴每日電訊報說,「根據我的統計,中國註定很快會成為世界上最大的基督教國家。」
楊著有《中國的宗教:在共產黨統治下生存和復興》一書,他補充說,「在一代之間就會發生,不是很多人都為這個戲劇性變化做好了準備。」
根據皮尤研究中心關於宗教與公共生活的統計,2010年中國新教徒人數超過5800萬。楊預計,到2025年新教徒人數將會達到1.6億左右。這意味着中國基督徒人口很可能會超過美國,2010年美國大約有1.59億新教徒。
楊接着說,截止到2030年,中國基督教總人口,包括天主教徒,將超過2.47億,成為全球擁有信徒最多的國家。
1949年,中國共產黨上台,逐出基督教傳教士並且允許教會在政府的控制之下運行。毛澤東視宗教為「毒藥」,19世紀60到70年代毛澤東統治下的文化大革命時期中國基督徒受到了嚴重的迫害。然而基督教像火一樣在持續增長。
1979年後,教會只要在政府登記過就可以運營,這也意味着教會在政府的掌控之中。
「他們希望牧師在共產主義下傳教。他們希望教會在共產主義下培養人,」家庭教會一位傳道人告訴英國日報記者,「他們不信任教會,但因為教會在成長,他們必須忍受或接受教會這個事實。基督徒的人數越來越多,他們無法抗拒。他們不希望這7000萬基督徒成為他們的敵人。」
然而成千上萬非官方家庭教會遍布全國。政府允許傳福音,但地點只能在國家批准的宗教活動場所或私人場合。
在監督世界各地基督徒受迫害情況的環球監察名單(World Watch List)上,中國列第37位。
由於許多基督徒仍然沒有透露他們的宗教身份,中國基督徒的確切數目尚未知曉。