做父亲的12个功课（二）
功课7：用言语和触摸来表达那份祝福
我想要强调的是，即使我们的孩子知道我们爱他们，我们为他们骄傲，他们需要听到这点。他们需要通过我们的拥抱感觉到。孩子们还小的时候，和他们在生理上的互动是很关键的。当他们更年长一些，我们必须仍然不断拥抱他们。
功课8：和你的孩子们谈话
我爱这个。我绝对爱这个。我的儿子们仍然想要和我谈话。我的儿子们任何时候都可以打我的手机。他们知道我是个大公司的主席，但他们知道可以很快联系到我。大多数时候我会马上接他们的电话，要么我会很快再打回给他们。我感到无比荣幸，那些孩子们仍然想要和我谈话。
我想我在他们生命早期就把这种渴望放在了他们里面。我让他们知道，没有所谓的愚蠢的问题，也没有越界的主题。我们有很多有趣的讨论。其中有一些是神学性的。有些是直率的讨论，关于“生命的真相”。其他是关于运动、女孩、政治、道德、衣服、事业、兴趣爱好、住的地方、要去的地方等等。
功课9：乐趣和幽默是健康的
我的3个儿子都有很强的幽默感。
我们的3个儿子喜欢互相开玩笑。他们特别喜欢开他们父亲的玩笑。因为他们必须忍受数百场我的讲道和演讲，他们经常模仿我的特殊习惯和常常重复的词汇。他们的妈妈喜欢在他们背后扔纸袋，当孩子们没有意识到她在房间里。
功课10：承认你的错误
Art和他的兄弟们教了我很多，好像他们在抚养他们的爸爸。我本性中罪的倾向是，当他们其中一人犯错误时，我会又快又严厉地说话。作为一名父亲，我这样搞砸了很多次。但我的儿子们教我在说之前思考，并且在说错时请求原谅。他们实际上很好地“抚养”了爸爸。
功课11：知道什么时候该放手，知道什么时候有所保留
实际上，我没有和儿子们分享的事情很少。也没有太多情感是未经他们检验的。
从某一方面来说，这种透明是好的。我的儿子们知道我在所有问题上的立场。他们知道从我这里可以得到清晰不含糊的答案。他们几乎总是知道我的感受。
另一方面，我的透明也导致了一个错误。孩子需要成为孩子，他们不需要知道父母的所有感受和担心。我需要更多地去保护他们免遭残酷世界的影响，而不是让他们听到我挣扎的每一个惧怕和难题。
有些父母从来不让孩子看到真实的爸爸妈妈。而一些父母让他们的孩子看到太多。我为后者感到内疚。
功课12：没有什么比孩子的永生更重要。
“主，请看顾我们的儿子。以您的大手保护和爱他们。帮助我们成为显现出您的爱的父母。我们祷告儿子们的得救。我们请求他们有一天清晰地听到福音信息，并且他们接受并追随您的儿子耶稣。”
这些话，或者类似的话，我们和妻子常常祷告。我们当然想让儿子们有最美好的今生。但这一生是多么不可思议地简短。我们最强烈的祷告是每个孩子都成为基督徒，这样他们的永生会有保障。
神回应了我们的祷告。很少有爸爸可以有这样不可思议的特权，我在儿子们成为基督的追随者之后为他们每个人施洗。那些时刻是我所珍爱的，也是我感动到哭的时刻。
尽管我是不完美的，我努力效法基督，成为儿子们的榜样。我想要他们通过我的话语和行动看到基督。我想要他们自由地和我谈论任何事情，特别是属灵方面的事情。
神回应我们的祷告。一个孩子可以收到的最重要的礼物是在基督里的救恩。并且我感谢神，他使用我和妻子成为了器皿，来让孩子们得到永生。
