做父親的12個功課（二）
功課7：用言語和觸摸來表達那份祝福
我想要強調的是，即使我們的孩子知道我們愛他們，我們為他們驕傲，他們需要聽到這點。他們需要通過我們的擁抱感覺到。孩子們還小的時候，和他們在生理上的互動是很關鍵的。當他們更年長一些，我們必須仍然不斷擁抱他們。
功課8：和你的孩子們談話
我愛這個。我絕對愛這個。我的兒子們仍然想要和我談話。我的兒子們任何時候都可以打我的手機。他們知道我是個大公司的主席，但他們知道可以很快聯繫到我。大多數時候我會馬上接他們的電話，要麼我會很快再打回給他們。我感到無比榮幸，那些孩子們仍然想要和我談話。
我想我在他們生命早期就把這種渴望放在了他們裡面。我讓他們知道，沒有所謂的愚蠢的問題，也沒有越界的主題。我們有很多有趣的討論。其中有一些是神學性的。有些是直率的討論，關於「生命的真相」。其他是關於運動、女孩、政治、道德、衣服、事業、興趣愛好、住的地方、要去的地方等等。
功課9：樂趣和幽默是健康的
我的3個兒子都有很強的幽默感。
我們的3個兒子喜歡互相開玩笑。他們特別喜歡開他們父親的玩笑。因為他們必須忍受數百場我的講道和演講，他們經常模仿我的特殊習慣和常常重複的詞彙。他們的媽媽喜歡在他們背後扔紙袋，當孩子們沒有意識到她在房間裡。
功課10：承認你的錯誤
Art和他的兄弟們教了我很多，好像他們在撫養他們的爸爸。我本性中罪的傾向是，當他們其中一人犯錯誤時，我會又快又嚴厲地說話。作為一名父親，我這樣搞砸了很多次。但我的兒子們教我在說之前思考，並且在說錯時請求原諒。他們實際上很好地「撫養」了爸爸。
功課11：知道什麼時候該放手，知道什麼時候有所保留
實際上，我沒有和兒子們分享的事情很少。也沒有太多情感是未經他們檢驗的。
從某一方面來說，這種透明是好的。我的兒子們知道我在所有問題上的立場。他們知道從我這裡可以得到清晰不含糊的答案。他們幾乎總是知道我的感受。
另一方面，我的透明也導致了一個錯誤。孩子需要成為孩子，他們不需要知道父母的所有感受和擔心。我需要更多地去保護他們免遭殘酷世界的影響，而不是讓他們聽到我掙扎的每一個懼怕和難題。
有些父母從來不讓孩子看到真實的爸爸媽媽。而一些父母讓他們的孩子看到太多。我為後者感到內疚。
功課12：沒有什麼比孩子的永生更重要。
「主，請看顧我們的兒子。以您的大手保護和愛他們。幫助我們成為顯現出您的愛的父母。我們禱告兒子們的得救。我們請求他們有一天清晰地聽到福音信息，並且他們接受並追隨您的兒子耶穌。」
這些話，或者類似的話，我們和妻子常常禱告。我們當然想讓兒子們有最美好的今生。但這一生是多麼不可思議地簡短。我們最強烈的禱告是每個孩子都成為基督徒，這樣他們的永生會有保障。
神回應了我們的禱告。很少有爸爸可以有這樣不可思議的特權，我在兒子們成為基督的追隨者之後為他們每個人施洗。那些時刻是我所珍愛的，也是我感動到哭的時刻。
儘管我是不完美的，我努力效法基督，成為兒子們的榜樣。我想要他們通過我的話語和行動看到基督。我想要他們自由地和我談論任何事情，特別是屬靈方面的事情。
神回應我們的禱告。一個孩子可以收到的最重要的禮物是在基督里的救恩。並且我感謝神，他使用我和妻子成為了器皿，來讓孩子們得到永生。
