公立學校：課堂教授聖經能讓學生受益嗎？

教育專家認為，美國公立學校可以從文學課閱讀聖經並在學校禱告中受益良多。

威瑟斯龐研究所(the Witherspoon Institute)高級研究員威廉·吉尼斯(William Jeynes)是美國加州州立大學教育學教授，他周三在家庭研究會通過演示文稿提出這些觀點。

他演講主題為「把聖經和禱告重新安排到公立學校，」 吉尼斯說公立學校學習聖經有很多好處，20世紀60年代課程取消後出現很多缺點。

最高法院1963年裁定公立學校不設置宗教聖經班。

在阿賓登申述申普(Abingdon v. Schempp)決案中，法院允許教導聖經，但條件是教導方式需要中立、客觀。

吉尼斯說：「這是一個非常重要的話題。」他還指出有些人認為最高法院決定公立學校除去強制性禱告和讀經班是美國史中近60年「最顯著的精神事件」。

吉尼斯演講內容中講述了1963年之前教育界如何看待聖經，聖經從教育界移除的危害，以及讓全國範圍內的課堂講授聖經的努力。

吉尼斯斷言，允許文學課上教導聖經有助於學生更好理解西方文化，幫助他們理解與信仰相關的論點和想法，並有助於提高道德水平。

當基督郵報問吉尼斯是否需要為其他宗教設置相關課程時，他表示聖經對美國歷史影響最大。

吉尼斯說，「很清楚的是，我們的社會雖然有其他聖書，但是最大程度上影響我們歷史和文學的書籍是聖經。不管你喜不喜歡，這就是事實，聖經在我們社會中的地位非同一般，它在我們的課程中應該也有特殊的地位。」

有時教會與國家監督團體會倡導公立學校教導基督教教義，這會點燃起提出課程的火花。

吉尼斯還表示，文學課上教導聖經的勢頭越來越大，現在全國範圍內大約有440所學校允許把學習聖經作為選修課。

吉尼斯說，「你如果看公立學校將聖經重新回到文學課上的區域地圖……這些學校通常都是扎堆進行。比如說，有一個教學區在文學課上提供聖經學習，接着兩個區域邊界的家長會相互了解情況……然後家長將這個情況反映給學校董事會，學校董事會再與教育領袖交流。」

吉尼斯告訴基督郵報說，這種集群效應可以在州級層面發現，州級地圖裡可以顯示提供這類課程的地區和具有國家級津貼的地方聚集在某個區域。

吉尼斯說，「有很多州聚集在一起，所以通常情況下，如果一個州在課堂上引進聖經，那鄰邊州會說『嘿，既然這個主意不錯，為什麼我們不效仿他們呢？」

家庭研究局婚姻與宗教研究所(the FRC's Marriage and Religion Research Institute)所長帕特·費根(Pat Fagan)講話中描述了吉尼斯的背景。

費根說，「吉尼斯做的事情很多，他寫過很多期刊文章和幾十本書。他是我國教育領域主要的研究專家，所以他受喬治·布什政府和奧巴馬政府邀請，一起商討信仰和家庭對教育的影響。」