關於2014年美國教會發展的14個預測（二）

在我新年第一天的文章中，我給出了前7個關於2014年美國教會發展的預測。我必須承認，在世界各地教會都發生着巨大變化的時候，我把焦點放在了美國教會上。寫更多全球性的文章對我來說是個挑戰，因為害怕它們會太空泛而缺乏本地應用性。不過我還是會繼續在那上面下功夫的。

現在，我將繼續來看看美國教會。作為提醒，我說過我的預測是基於客觀和主觀的信息。每個預測都有合理的解釋。這14個預測，我是根據以下幾個來源推斷得到的：

基於數據的研究，特別是生命之路研究(LifeWay Research)
已經開始並蓄勢待發的趨勢
與成百上千教會領袖的談話
我自己的經驗，基於對美國教會25來年的諮詢和調查研究

對於這14個預測，我增加了一項新的功能，就是「置信係數」(confidence factor)。比如，如果我說我對這個預測會變為現實有100%的確信，那麼就說明我對它毫不懷疑。下面這些預測中沒有一個置信係數是100%。但是它們當中也沒有在70%以下的。這意味着我對每一個趨勢有着相當高的確信。

這些趨勢的順序是隨意的，沒有按照優先數序排列。周三，我分享了前面7個預測，今天我會給出後面7個。

8. 更多的大教會將像小宗派那樣運作。這些教會將會有多個堂點。他們有一個主任牧師，幾個分堂牧師。他們的資金優先支持自己的傳教，儘管他們也支持宗派的傳教基金。他們中的很多會撰寫他們自己的小組文學。一些會有自己的植堂戰略。（置信係數70%）

9. 新的敬拜中心會建設得更小。會更加強調更頻繁的小聚會。這一趨勢受到千禧一代（出生於1980-2000）的巨大影響。一個相關的趨勢是，很多教會將千方百計把現存的敬拜中心縮小。（70%）

10. 更加注重小組。2014年，我們會看到，持續了將近20年的「敬拜革命」將轉換為「小組革命」。教會領袖很快發現，根據大量的指標，與小組連結的成員是教會中最信實的成員。這不是說敬拜將變得不重要；而是小組將比之前四分之一世紀獲得更大的關注。（75%）

11. 更長的牧職任期。牧師在一個特定教會的任期會穩步增長。部分原因是，千禧一代不把更大的教會看作自己在事工方面的下一步。還有部分原因是經濟上的，轉移對於當前的經濟來說，不像經濟衰退前那麼容易了。而我希望，主要的原因是，牧師們認識到神的呼召是持守而不是轉移。（75%）

12. 本地教會將增加事工培訓領袖的職位。教會中基於聖經學院和神學院的、事工培訓的職位在過去幾十年間大大減少。 2014年，更多的教會將與那些學院和神學院合作，在地方性教會提供符合語境的培訓。（90%）

13. 教會走向社區的運動。很多美國教會最近幾十年的趨向都是千方百計讓社區中的人們來到教會。這點在改變，可能是劇烈的改變。在更多的教會，會眾走向社區。不再是「你們都來」的哲學，主導的主題會是「我們走出去」。會眾在他們所侍奉的社區會成為更加強有力的存在，用福音來牧養、影響和觸及更多的人。（80%）

14. 多個教導/講道牧師情況增多。在更大的教會，已經有了一個決定性的趨勢，就是教導或講道的牧師超過一個。現在這種趨勢在小教會中也開始發生。我們會看到出席人數200以下，甚至有些100以下的教會，會有超過一個教導或講道牧師。當然，他們當中不是所有人都是全職，會有更多半職的牧師，在這些小教會中擔任第二或第三位的牧師。（85%）

這14個預測不是必然的。但似乎不斷有證據說明，其中大多數，儘管不是全部，會在2014年成為現實。

請儘管對我的見解發表意見。新年快樂！