午夜的眼淚：一個關於陣亡將士紀念日的故事

不久之前，我在華盛頓參加一系列會議。因為整天整夜待在幾幢建築裡面，我很想出去呼吸一下新鮮空氣。於是我經歷了永遠不能忘懷的一夜。

那天晚上，我的朋友羅傑(Roger Sherrard)和我在一起。他是一名憲法律師、一個可愛的人，現在他是華盛頓一家律師事務所(Sherrard McGonagle Tizzano)的主席。

當時已經11點了，我不由自主地問羅傑是否感興趣和我一起在國家廣場上跑一圈。國家廣場很漂亮很開闊，連接着國會大廈和林肯紀念堂，和史密森博物館群接壤，中間點綴着華盛頓紀念碑。他欣然同意了。

天氣很清爽，還是個滿月。在首都看到這樣的歷史遺址很激動人心，特別當它們背光並且空無一人的時候。我們從東向西跑，從國會大廈跑向高聳的亞伯拉罕·林肯大理石雕像，他是我國的第16屆總統。我徹底沉醉在外出的歡愉中，而此時剛剛瞥見了拐角處的越戰紀念碑，就嵌在山腰上。

「我們跑到那兒去吧，」我提議，一邊指向那兩堵黑色的輝長岩牆壁。我從沒去過那裡。我的弟兄邁克曾在越南服役，但幸運地平安返回。回國越戰士兵的待遇常常讓我感到困擾。我一直以來都想向這麼多人的犧牲致敬，並去那個發人深省的地方看看。

羅傑剛聽到我的提議時沒有回答，他只是停下來，低下頭，來回踱步。

「怎麼了？」我問道。

「我做不到，」他回答說。「我不能去那兒。」

在廣場的月光下，眼淚開始從我朋友的眼中滑落。

羅傑，西點軍校的畢業生，之前是一名陸軍遊騎兵，在歐洲的時候擔任陸軍排長、連長，在越南的時候是步兵連長。

站在這條荒蕪的小徑上，附近就是刻着他太多朋友姓名的紀念碑，羅傑猶豫地分享了他的故事。

在越戰的高峰期，羅傑連隊中的一部分人散落在一片稻田中，北越在向他們發起大規模地進攻。他們的直升機在空中被打飛，士兵們被敵人的炮火包圍了。一場殘酷的大屠殺發生了。羅傑身邊的戰友被射中倒下了。其他11名士兵在那天晚上也死了。靠着神的提示，羅傑和戰士們最後找到了一座小山，整晚待在北越所挖掘的陣地中。第二天他們才得以和連隊其餘人會合。

作為這支團隊的指揮官，羅傑覺得他對那晚死去的每個戰士負有責任，那天晚上是他最後一次見到他們。就像父親對他的兒子們一樣，他愛着、欽佩着那些戰士們。他承諾要保護他們。而現在，他已經讓他們倒下了，他最後說，多年之後，他仍然無法擺脫那殘暴的記憶。他無法改變什麼，但戰爭的傷痛並沒有這麼快消逝。

將要來的這個陣亡戰士紀念日，我會懷念羅傑連隊中那些作出徹底犧牲的士兵們。我也會懷念成千上萬美國歷史上受苦和死去的男男女女--因為他們，我們才可以生活在和平中。

我為過去，以及現在我們軍隊中勇敢的男女戰士們感謝神，並且向我朋友羅傑的勇氣致敬。在華盛頓廣場那滑落的眼淚中，歷史以及一種對犧牲的全新認識在我們裡面活過來了。

希望我們永遠不要忘記，自由是需要付出代價的。