在宗教自由上，敘利亞可能成為另一個伊拉克？

美國一位有着多年五角大樓工作經驗的退役陸軍中校認為，美國捲入敘利亞有可能會導致其在宗教自由方面與伊拉克戰爭有着類似的結果。

羅伯特(Robert L. Maginnis)中校目前是華盛頓家庭研究委員會(Family Research Council，簡稱FRC)國家安全部門的一位高級研究員，他告訴基督郵報這一相似的可能性。「前獨裁者薩達姆·侯賽因(Saddam Hussein)保護基督徒，一旦薩達姆政權被什葉派政府取代之後，基督徒都被趕出了國門，」羅伯特說。

「今天，伊拉克的基督徒都生活在約旦和土耳其，同時，留在伊拉克的少數基督徒生活在被伊斯蘭教徒襲擊的恐懼當中，」他說。

羅伯特也告訴基督郵報，鑑於當前敘利亞內戰的形勢，他預計也會有「類似的結果」。「阿薩德政權下的國家已經多樣化，但因為內戰，宗派間的緊張有所增加，許多基督徒逃到約旦和土耳其，」羅伯特說。他是美國軍隊的高級分析師。「不論是否有美國的幫助，如果伊斯蘭教徒接管了敘利亞，基督徒都將面臨持續增加的迫害，因此大量人口會外逃，」他預測。

去年，美國總統奧巴馬對媒體表示，美國採取反對敘利亞總統巴沙爾·阿薩德的行動的「紅線」，將是其使用化學武器。最近，阿薩德的軍隊確實在內戰中向數百位市民使用了致命的化學武器。隨着調查的繼續，西方多國的武裝部隊，包括美國和英國在內的多個國家，正在移近動亂地區。

擔任三屆美國國際宗教自由委員會委員的倫納德·利奧(Leonard Leo)告訴基督郵報，在他看來，「不論發生什麼，基督徒都在糟糕的處境中」。

「如果你看看南亞、北非和中東地區，在那些一直處於動盪的每個國家裡，基督徒基本上已經輸掉了，」利奧說。「他們或者是被迫害，最好也是被當成二等公民對待。或者他們只能逃離。這就是問題所在。我不認為敘利亞會有什麼不同。」

利奧也說，他覺得問題源於​​西方的力量，包括美國，無法為被推翻的專制政權找到替代。

「這是我們在這些國家中一次又一次看到的問題。這是我們在埃及看到的問題。這也將是我們在伊拉克和阿富汗看到的問題，」利奧說。「它會成為我們一次又一次看到的問題。作為一個國家，我們無法去影響世界那一部分的方向。」

敘利亞衝突仍在繼續，許多關於基督徒社區受到攻擊的報道也紛紛浮出水面。這些往往指責反政府武裝行為的報道，導致美國許多人對支持反阿薩德的勢力提出了質疑。

例如，華盛頓時報馬修·奧爾森(Matthew Olson)認為，鑑於敘利亞叛軍反基督教的暴力的記錄，協助他們將會是錯誤的。

「我們不需要干涉敘利亞，當然不能以宗教寬容政府的名義保衛主要的聖戰反叛組織。敘利亞叛軍殺害了基督徒，甚至目前還以神職人員和教會為襲擊目標，」奧爾森說。

然而，美國國際宗教自由委員會的副主席、美國伊斯蘭民主論壇的主席和創始人、敘利亞裔美國人賈西爾(M Zuhdi Jasser)告訴基督郵報，阿薩德政權鼓勵宗教暴力。

「在阿薩德政權通過故意使用教派分歧來煽動武裝分子，以從內部分裂敘利亞時，敘利亞的宗教自由處於歷史最低點，」賈西爾說。

賈西爾還表示，「如果美國採取軍事動作」，它需要在軍事打擊、對反對派的支持、以及與民意有關的「信息戰」方面很果斷。