基督徒應該素食嗎？
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神的旨意是要我們消費基於植物的食譜嗎？醫生最近給我的血檢報告太可怕了，讓我開始思考這個問題。
我的甘油三酯指數到了961。正常值應該是150以內。我的膽固醇指數也有229，是「非常高」的區間，而不是低於130的可接受範圍。因為我還想活着看到自己的孫輩，所以決定以蔬菜為食譜進行節食。
聖經怎麼說？
創世記9章里，神給了我們吃動物的許可。洪水之後，神與挪亞立約，他說：「凡地上的走獸和空中的飛鳥，都必驚恐、懼怕你們；連地上一切的昆蟲並海里一切的魚，都交付你們的手。 凡活着的動物，都可以作你們的食物，這一切我都賜給你們，如同菜蔬一樣。」（創世記9章2-3節）
在舊約的其他部分里，神將如何吃肉的知識教給了亞伯拉罕的後代。利未記11章和申命記14章詳細介紹了猶太人關於何種肉類能吃與否的立法。被許可的食物是「潔淨」，不被許可的食物則是「不潔淨」。對陸生動物而言，「凡蹄分兩瓣、倒嚼的走獸」都是可以吃的。對於水生動物而言，有鰭和鱗的都可以吃。這些經文也列出了不能吃的動物，包括許多種的鳥類、昆蟲和爬行動物，不過吃某些肉是明確被允許的。
在新約里，我們看到耶穌和門徒消解了舊約的律法主義。「而且以自己的身體廢掉冤讎，就是那記在律法上的規條，為要將兩下藉著自己造成一個新人，如此便成就了和睦。」（以弗所書2章15節）
使徒行傳10節里，彼得魂游相外，看到了異象。他看見天開了，然後「裡面有地上各樣四足的走獸和昆蟲，並天上的飛鳥。」一個聲音告訴他「宰了吃」。在彼得因為不想違背猶太律法而拒絕之後，那聲音反覆重申：「神所潔淨的，你不可當作俗物。」這聲音展示了該章後來的內容，彼得意識到福音既是猶太人的，也是為外邦人的。
因此，聖經明確不禁止吃肉。然而，還是有需要審慎考慮的問題。即便在被允許吃肉的情況下，有沒有什麼好的理由讓基督徒避免吃肉呢？這行為也許不算犯罪但並不明智。
但以理書1章是關於吃素的有趣故事。當四個猶太青年被選出來入侍巴比倫王的宮廷，他們決定不吃肉也不喝酒，以此不違背自己的食物律法。宮廷侍者則很擔心，萬一這四個人看上去營養不良，自己就要被砍頭。然而，在10天只吃蔬菜和水之後，「見他們的面貌比用王膳的一切少年人更加俊美肥胖。」這是從神而來的奇蹟嗎？神是否把胡蘿蔔改變成了雞腿呢？或者就是因為素菜食譜比別的更好呢？
出於健康原因的素食是明智之選，我親自試過。在四個月後，我的膽固醇指標從229降到了183，甘油三酯從961降到181。我也減掉了10磅體重。
我們美國的許多健康問題、為健康付出的昂貴成本，都可以歸因為飲食問題。我們吃了太多脂肪，沒有足夠的纖維，絕大多數都是因為我們吃肉太多。（我們也吃了太多的鹽和糖，單單靠素食於事無補。）
按照疾控中心(Center for Disease Control)的估計，美國花費在健康問題上的所有開銷中有75%是用來預防疾病的——由不良飲食以及久坐不動生活方式所帶來的疾病，比如心血管疾病、二型糖尿病、癌症和骨質疏鬆等等。我們常常聽說維護健康的成本上揚令人擔憂，但我們自己所能做的就是吃得更健康、做更多的鍛煉。
對於美國的畜牧業，還有倫理學上的顧慮。該產業過量使用抗生素很可能會導致「超級細菌」的誕生。為了省錢，有些產業主給所有的牲畜，甚至是健康的畜群注射抗生素。這會讓細菌對抗生素產生耐藥性，最終產生危害人類的抗藥病菌。對於畜牧業，還有一些環保問題上的考量以及如何對待牲畜的問題。
美國食用的大量肉和奶製品並非出於個人口味關係。這些產業是一個鐵三角的經典案例。他們的遊說者遍布政府機構。國會議員靠這個獲得了競選資金。而產業從徇私枉法和稅收補貼上獲利。這就是為什麼你不會聽到政府機構將少吃肉的消息向我們廣而告之的原因，不過你確實會聽到他們說孩子們應該每天喝牛奶。從某種意義上說，素食就是反對政府的裙帶關係。你可以用不吃動物製品的方式來成為一個安·蘭德那樣的嬉皮士。
如果有更多基督徒吃素食，或者至少少吃點動物製品，那麼我們就能對自己的總體健康狀況、環境和政府產生積極影響。
儘管我鼓勵自己的基督徒弟兄姊妹們少吃肉與奶製品，但我並不認定每個人都必須素食才能算好基督徒。正如愛家協會(Focus on the Family)一篇文章那樣很有幫助地指出，這麼做會有點像新約里所禁止的那種判斷。
「底線在於，如果你和你的朋友覺得神呼召你們不再吃肉，那我們的所能說的就是『願神賜更多力量給你』。但我們也會鼓勵你，在判斷有不同想法之人的時候需小心。如你所見，在問題的每方面都有可靠的證據來支持。新約一而再再而三地告訴我們，在遇到這種性質的問題時，信徒們要彼此忍耐。重要的是記住，相對於耶穌基督里救恩信仰這樣的核心問題，這些問題都是次要的。用使徒保羅的話來說：『只是各人心裡要意見堅定。』（羅馬書14章5節）。」
（翻譯：尤里）
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