奧巴馬以「願上帝幫助我」結束就職宣誓

在幾十萬人面前，總統奧巴馬周一按手在兩本具有歷史意義的《聖經》上，以非強制性短語「願上帝幫助我」(So help me God)結束了他的就職宣誓，開始第二任期。

美國憲法規定，總統宣誓就職日期為1月20日，而今年的這一天正好趕上周日。因此，一個小型的就職宣誓儀式首先於昨天上午（周日）在白宮藍廳舉行，奧巴馬在誓詞中添加了「願上帝幫助我」，並且周一他在國會大廈外舉行的盛大就職典禮上再次誦讀了誓詞。

奧巴馬添加「願上帝幫助我」這句話是出於他自己的選擇，正如他的大多數前任們所做的，但這並不是美國憲法的一項要求。

奧巴馬在周日的就職儀式上將手按在第一夫人米歇爾家庭所用的《聖經》上，儘管美國沒有法律要求總統在宣誓就職時使用《聖經》。在周一的就職典禮上，奧巴馬使用的是林肯總統1861年宣誓就職時使用的《聖經》和馬丁·路德·金曾隨身攜帶使用過的《聖經》。

奧巴馬說他欽佩的兩個人「在美國歷史上超過任何人」，他們分別是馬丁·路德·金和林肯。「對我來說，他們所代表的運動可能是我就職的唯一的原因，」奧巴馬在就職典禮委員會發布的一個視頻中說。

因倡導民權而遇刺的非裔民權領袖梅加·埃弗斯（Medgar Evers）的遺孀、自身也是位民權領袖的梅爾莉‧埃弗斯·威廉姆斯(Myrlie Evers-Williams)在典禮上做了開始禱告。她也是享有此殊榮的第一位女性和非神職人員。

位於華盛頓的聖約翰聖公會大教堂的牧師路易斯·萊昂(Luis León)在典禮上做了結束祝禱，他本人支持同性婚姻。而致力於結束人口販賣的紀里歐(Louie Giglio)牧師，由於其上世紀90年代的一篇講道中說同性戀是一種罪遭到抗議，並最終退出了就職祝禱儀式。目前尚不清楚紀里歐牧師是被迫退出還是自願這麼做。

據《薩克拉門托每日聯合報》報道，許多人認為奧巴馬自願加入的這個短語首次在1865年被林肯總統使用過。但一些歷史學家主張，它是在亞瑟·切斯特(Chester Arthur)總統於1881年在就職典禮上首次提到的。

美國憲法規定，新任總統在就職前必須宣誓的誓詞是：「我謹莊嚴宣誓（或鄭重聲明），我必忠實執行合眾國總統職務，竭盡全力，恪守、維護和捍衛合眾國憲法。」

然而，1789年為美國所有法官和官員（除總統外）起草的《司法法》(Judiciary Act)的誓詞中卻明確規定了這句話--儘管這項法案也允許官員省略它，但在那種情況下，這名官員所作出的，會被視為只是一個宣告，而非誓詞。

但一些美國人試圖通過向聯邦法院起訴來除去這個短語。無神論者邁克爾·紐道(Michael Newdow)於2009年提起訴訟以取消這個短語的使用，然而美國最高法院拒絕審理此案。