好友稱布道家葛培理迫不及待想去天堂

94歲的福音布道家葛培理儘管頭腦依舊清醒，也儘可能積極地參與葛培理布道團的工作，但他「只是等不及」想去天堂，據他的朋友音樂家邁克爾·史密斯(Michael W. Smith)說。

「我儘量每三、四或五個月去拜訪葛培理一次，他總是說他希望和更多更年輕的人交朋友，因為他所有的朋友都已經去天堂了，」周二，在密蘇里州聖路易斯舉行的「國際基督教零售展示」活動中，史密斯介紹了「我與葛培理的希望」(My Hope America with Billy Graham)項目的第二部分，期間他這樣說道。

1994年6月11日，葛培理首次與史密斯以及歌手Toby Mac合作在俄亥俄州克利夫蘭舉辦了「青年之夜」活動。這一活動吸引了大約85000人，就在伊利湖畔的克里夫蘭體育場。兩人一直是很好的朋友。

「成為他的朋友是一種榮幸。每次我去的時候，我們顯然會談到家庭和孩子們，但每次我去的時候他都會談到天堂。他一直在說的都是『我只是等不及了』，我會說『等一下，堅持下去，沒有那麼快。」但確實他每次都會談到天堂。他真的是迫不及待想去，」這位受歡迎的當代基督教音樂家解釋。

史密斯正在帶領製作一張音樂專輯，來反映葛培理備受期待的書《The Reason For My Hope》中的主題。他宣布說，他已經寫了一首歌，源於他和葛培理的對話，叫作《Take Me Home》(帶我回天家)。

「當我們在匯編這個項目時，顯然是基於『我的希望』和書中的某些主題……我當時想寫一首合適的歌，以我和他的對話為中心，通過他想要離開這裡的極度渴望，」他在分享那首歌之前說。

葛培理布道團的資深副主席Ken Barun確認，雖然葛培理的健康在衰退，但他仍然全職為「我的希望」項目禱告，並保持清醒。

「今天他和我們的工作人員一起錄製節目了，」Barun在接受基督郵報採訪時說。

「我與葛培理的希望」是一個民間活動，目的是把耶穌基督的福音傳遍美國。這一項目和全國媒體、地方教會的牧師以及全國各地的基督徒合作，讓人們可以開放他們的家，和朋友、家人和鄰居分享耶穌的福音，通過播放「一場來自葛培理新的、強有力的講道，還有音樂以及見證，」據葛培理布道團稱。

到目前為止，已經有大約15000間教會註冊了該項目，他們在期待有更多教會參與。