宗教如何成長？福音派能從對照組裡學到些什麼？（1/8）

（本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映基督郵報或其編輯的意見。）

許多基督徒常常思索教會在執行耶穌所說「使萬民作我的門徒」這命令方面做得如何。確實，基督教是世界上最大的宗教，在世界許多地方，教會都在成長。然而，還有許多人擔心，在中東和西方世界裡教會似乎處在衰弱之中。

我們需要做什麼才能讓教會再度能在人數上、在對西方世界的影響力上有所增長呢？

唐納德·麥克高蘭(Donald McGavran)博士是1970年代我在富勒神學院(Fuller Theological Seminary)學習時的導師之一。他在與我談論他的哲學時，常常提到教會與其領袖無法坦誠面對自己，這些人所宣揚的成長、成功都並不存在。獲得好結果的壓力是許多人誇大數字的原因所在。當下的情況向我們表明，教會成長運動(Church Growth Movement)方興未艾，但其存在的理由並未改變。

不過，這問題依然存在：麥克高蘭對那些正面結果報導的懷疑在當代傳教領域是否依然存在呢？

他曾寫到：「一組奇怪的因素讓我們的教會無法成長，讓教會成長的領袖們無法測度實際情況到底如何……」

他還說：「許多牧師、傳道人被這些含混的東西所包圍，他們執行項目、布道講道、做被布置的工作、增加預算、管理各個部門，給新信徒施洗，教導學校里的孩子們與新同工。但只是偶然中——當疑雲出現時——他們才會簡要地看看教會成長的情況究竟如何。」

通常情況下，我們都相信每個人都知道、都理解戰略規劃，也願意為神試着去做那些偉大的工作。

在我研究教會成長的課題時，我也常常想為什麼有些邪教、靈異團體、運動比基督教成長要快。好幾次我都花時間研究像摩門教、耶和華見證會這樣的組織，他們在當代世界的成長讓我印象頗深，然而當我與福音派領袖們探討這些問題時，他們要麼告訴我別去關心這些東西，因為那些只是邪教，要麼就說這些組織並沒有成長，或者，這些教派成長的原因在於其內部獨裁式的組織結構，我們無法複製。換言之，這些領袖只是對研究其他教派如何成長毫無興趣。

我對此繼續深入研究，決定以宗教世界中七個正在成長群體的策略為題寫一本專著。這些群體中，我更想深入研究的對象之一就是伊斯蘭教。作為美南浸信會教會成長運動國際傳道委員會中東與北非地區的顧問，我覺得很有必要為他們改變世界的計劃寫一本有理有據的著作。必須承認，他們的計劃以及他們確信在2080年時能覆蓋整個世界的信念讓我印象非常深刻。

更有意思的事實是，我在研究中了解到，傳道策略制定者科爾萬·穆拉爾(Khervain Mural)稱伊斯蘭在三個方面運作。他是這麼描述的：

1.微觀層面：個人與小團體層面。

2.中間層面：大規模群體、機構與組織結構層面。

3..宏觀層面：整個伊斯蘭世界（烏瑪，Unmah）以及穆斯林社群與國家層面。

隨着研究深入，我想以這三個層面為參照，看看其他六個群體是否在這三個層面上都發揮作用。結果讓我驚奇，發現其中只有三個在宏觀層面上發揮作用，而其他四個則幾乎只在兩個較低級層面上運作。

我最大的失望之一則是我自己的教派，美南浸信會，在宏觀方面幾乎沒有建構性戰略可言。下一個問題似乎很重要，如果福音派開始從宏觀方面有所思考，而不只局限在中間和微觀領域裡，那會發生些什麼事情呢？

在接下來幾篇文章里，我將向讀者介紹，如果我們開始拓展自己的期望，不僅僅是要改變個人，同樣也要為基督改變整個社會，這麼做的話會發生什麼。

為了真正理解如何從宏觀層面改變社會，重要的是理解我們所要改變的那個社會結構如何。

許多年前，在一次非正式會議上，一些富有創意的基督徒領袖們開始討論這個問題，努力理解當下的文化。他們抵達了被稱為文化的七座巔峰。他們稱任何文化都有七個重要的組成部分：藝術與戲劇、商業、教育、家庭、政府、媒體和宗教。該觀點認為，如果戰略要真正深入到一種文化的基礎層面，那這個就必須觸及該種文化里所有這七個部分。

這些領袖們發現了基督教會制定策略時一個非常重要的工具。當我研究這七座山峰，我在其中還加了三項，把總數提升到了10個。我加的三項內容是軍事、體育和技術。

由此，在我們的計劃中加入宏觀領域的策略，必能讓我們也關注到文化更大的組成部分。如果要制訂一個宏觀方面的策略以改變一種文化，讓其中作為個體的人們明白耶穌基督的救恩，就必需考量這種文化的構建模式。

（翻譯：尤里）