宗教如何成長？耶和華見證人，一個嚴厲的工頭（3/8）
（本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映基督郵報或其編輯的意見。）
許多基督教宗派認為耶和華見證人(Jehovah's Witnesses)是個另類，一個有爭議的團體。儘管存在不同意見，不過該團體宣稱已經在230個國家和地區擁有超過700萬成員。
耶和華見證人的建立可追溯到查爾斯·泰茲·羅素(Charles Taze Russell)，羅素生於1852年，是個裁縫店裡的幫工，在長老會家庭背景中長大。1872年的時候，他在賓州匹茲堡建立了國際聖經協會(International Bible Association)。7年之後，羅素開始出版期刊《錫安的守望台與基督臨在的先聲》(Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence)。這些雜誌風靡一時，使他能在多個州建立教會。羅素的下一個舉動就是創立了名為「錫安守望台書社」(Zion's Watch Tower Tract Society)的團體，該社在1884年成為註冊機構。1908年，羅素將經營地搬到了紐約布魯克林，該機構在此運行至今日。
「法官」約瑟夫·富蘭克林·盧瑟福(Joseph R. Rutherford)繼承了他的事業，盧瑟福生於1869年，在浸信會家庭長大。1931年的時候，盧瑟福將書社名改為耶和華見證人(Jehovah's Witnesses)，這個名稱源自以賽亞書43章10節。盧瑟福於1942年逝世後，後續還有三個人繼承了領導權，每個人都做出了一些小調整，但主要的方法並沒有變化。到2003年，該組織在全球已經擁有400萬成員了。
起先，羅素所使用的傳教方法相當常規，都是絕大多數福音派教會使用的，包括兩人兩人出去、拜訪家庭、分發福音單張，在街道上傳教。時光流轉，許多新教教會已經不再運用這些方法，但耶和華見證人會繼續使用，甚至對其進行了完善。他們覺得視覺因素非常重要，所以哪怕只是分發雜誌，他們也情願親自站在街角。多少年了，這個做法被堅持了下來。
在研究耶和華見證人所使用的方法中，對我而言很明顯的一點就是他們在微觀和中間層面上讓自己的做法精益求精。上個世紀早期，他們使用過電台甚至電影，試圖以此吸引人皈依，但今天，他們似乎滿足於更為基礎性的做法，讓自己的成員成為傳教士。
在一些情況下，他們開始接觸到更大的受眾。舉例而言，他們常常召開大型集會，讓所有成員聚會在一起，舉行大型的會議或遊行。在這些場合，他們常常會舉辦集體施洗儀式。在過去，他們還使用大型體育場，比如紐約的洋基(Yankee)體育場來舉行這些活動。
還有件值得一提的趣事，那就是當這些大型集會舉辦時，耶和華見證人也會在所在城市舉行大規模的遊行，並挨家挨戶詢問房主是否願意在遊行舉行期間出租一間房間。他們會支付很公道的價格，然後房東就在遊行期間成為他們傳教的對象。這個辦法被證明很有效。
耶和華見證人外拓工作的重要方面之一就是他們期待每個成員都參與到傳教事工中。如果有成員不遵循這種做法，那這人就被從教會中開除出去。儘管他們總是擁有很多新的皈依者，但教會也會損失掉許多不願意遵循那些嚴格規矩的人。在1940年代，耶和華見證人開始密集訓練成員，讓他們成為傳教士，其目標是教會100%的成員都參與到傳道活動之中。
在外拓過程中，他們使用一系列的步驟來贏得人皈依。首先，他們帶着本自己出版的類似Awake(《覺醒》)或The Watch Tower(《守望台》)刊物，放到傳教對象的手中。然後他們進行「回訪」，這會是一次家庭拜訪。這些拜訪能不定期繼續下去。
當對方展現出興趣時，那就會被邀請出席聖經研讀會，這會上，被傳教者將獲悉更多信仰方面的信息。下一步就是邀請此人出席在「王國聚會所」(Kingdom Hall)的主日禮拜，這聚會所更接近於講堂而非教堂。
加入該團體的最後一步就是出席星期三晚上的聚會，會上所有的成員都受到勉勵。在這個時候，被傳教的人就已經預備好通過浸沒式的洗禮加入到這個團體中了。所有新成員都被要求從事傳教工作。通常情況下，見證人每個月會用60到100小時的時間在傳教工作上。
許多基督教教會都說他們想要在傳教中使用聖經式的方法，但很少有教會真正用新約聖經里最基本的那種做法——兩個兩個人出去傳教。耶穌就是兩個兩個派出門徒傳教的，保羅首先是與巴拿巴一起，後來又與西拉一起。
與絕大多數教會不同，耶和華見證人保留了這個做法，有時將人數擴大到3個，以此作為訓練營。他們不斷進行門對門的傳教工作，獲得一定的成功。他們講述的內容很簡單，鼓勵自己拜訪的人提出問題。在有些地區，他們會在門上留下記號，向其他耶和華見證人的成員表明自己已經去過這家。
儘管絕大多數傳教學者會強調在跨文化語境下的情景化處理，而耶和華見證人對在不同文化的人群中使用這種方式、讓自己的信息更能被接受這點並不感興趣。當前，他們的出版物和網站擁有252種語言。在絕大多數情況下，每份文獻都儘可能被翻譯得與英語原意接近。他們堅信，理解真理的唯一辦法就是他們的方法，因此他們不需要太多套路和詮釋。這讓他們在某種程度上擁有了絕大多數基督徒所缺乏的一貫性。
在一定意義上，他們並不喜歡宏觀層面的戰略——他們會使用互聯網，但他們所有的文件也都有印刷版。他們並沒有用其他方式、辦法來試圖影響自己的社會。
（翻譯：尤里）
