屬靈領袖病逝 埃及科普特基督徒陷入恐懼中

在埃及科普特基督徒屬靈領袖教皇欣諾達三世（Pope Shenouda III）去世後，數以萬計的埃及科普特人陷入恐懼中。教皇欣諾達三世是科普特基督教會的最高領袖，他的離世讓很多科普特基督徒充滿了對來自穆斯林多數團體的不斷升級的逼迫的恐懼。

上周日在開羅，參加教皇欣諾達三世的葬禮的哀痛的科普特基督徒們，不斷地呼喊着他們已經死去的他們的保護者「族長」。他們的悲痛和呼喊暗示着現在的他們被未來可能臨到他們的恐懼所籠罩，這種恐懼來自正在統治這個國家的伊斯蘭團體，因為科普特基督徒在這裡已經經歷了不斷升級的暴力襲擊，自從穆巴拉克政權在「阿拉伯的春天」運動中倒塌以來。

埃及科普特教會的領袖教皇欣諾達三世，在帶領了這個不斷受到逼迫的教會40多年後，於上周六因為長期的疾病而離世。

「教皇欣諾達三世的存在讓我們感到受到保護，」一位參加葬禮的年輕科普特人在擁擠的人群中對媒體說。

「我們的保護者走了，我感到情況更差了。神知道正在發生什麼，」一名基督徒婦女補充道。

這位科普特教皇被認為是「一位寬容與和解的支持者，」正如美國總統奧巴馬在聽到他去世的消息時所評價他的。

雖然教皇欣諾達三世參與到政治當中，但是他成功地作為教會的權威兼埃及政治的領袖，很多人擔心一旦他去世，很難找到另外一個得到如此尊重的領袖，普世基督徒關懷差會（International Christian Concern）的區域負責人Aidan Clay本周一對基督郵報說。Clay是中東基督徒和穆斯林關係方面的專家。

目前，這種對於科普特人未來的「絕望感情」籠罩着他們，Clay補充說。科普特人很深地感到「他們像是失去了領袖和發言人。他們失去了某個人；雖然他們或許不贊同教會欣諾達三世的政治立場，但是他們還是尊重他對於政治局勢的見識，」這種見識和了解是「科普特教會中幾乎沒有人擁有的。」

「我不知道是否逼迫將會繼續升級」在教皇欣諾達三世去世後，Clay對基督郵報說。但是這位屬靈領袖「知道如何在教會和政府之間維持和平。」

去年，當阿拉伯的春天席捲埃及的時候，欣諾達三世不鼓勵科普特基督徒參與抗議，雖然他的原因並不明確，因為他很少公開講出來。

雖然很多科普特人不認同欣諾達三世的政策，但是他還是非常受到尊重，Clay指出。

「我認為他們有一種恐懼，擔心沒有可以在穆斯林、基督徒以及政府中都受到尊重的人來接任下一任教皇--像欣諾達三世能夠擔任埃及科普特教皇長達40多年，」他說。

科普特基督教是埃及基督教的一個分支，在非洲和亞洲都有信徒，主要是在中東地區。科普特人占有埃及人口的9%，大約有800萬，也有些數據估計科普特人口甚至有1000萬-1200萬。

自從穆巴拉克政權倒塌之後，伊斯蘭教領導人用不斷上升的政治權利來強制實施伊斯蘭教法，在這樣的恐懼中，科普特人一直在抗議所受到的歧視。科普特人也一直在抱怨他們被作為第二類國民對待，被好的工作崗位否定和排斥。

另外，自從獨裁主義總統下台之後，針對基督徒和教會的幾起恐怖襲擊事件不斷發生。去年5月，在與穆斯林的襲擊造成15人死亡、242人受傷以及聖母教堂（Virgin Church）被燒。10月份科普特基督徒的示威遊行中有27名基督徒喪生。

「自從2011年1月，針對基督徒的暴力襲擊不斷升級，」據「打開大門」消息稱。「在鄉村地區，科普特人不斷遭到恐怖襲擊，但是保安部隊對此卻睜一隻眼閉一隻眼；科普特的女孩子們被強姦，被強迫與穆斯林結婚。」

很多專家擔心這場變革或許會導致宗教暴力事件，會促使科普特基督徒都搬離這個國家，就像伊拉克的東方亞述教會一樣。

也有一些人持有較為樂觀的態度。喬治城大學的Thomas Farr在近期接受基督郵報採訪時說，如果埃及人希望他們革命後的國家實現真正的民主的話，他們必須吸收宗教少數群體。

「如果埃及的宗教少數群體不能被吸收、被視為平等公民的話，那埃及在民主制上就是失敗的。」Farr對基督郵報說，「當然民主不僅僅是自由和平等的選舉權。你可以擁有自由和平等的選舉權，但是還是繼續逼迫少數群體的話，這可以被稱為多數群體的暴政。在一個高度宗教化的社會，維持穩定的民主的關鍵不僅僅是自由和平等的選舉權，還有對於少數群體的憲法保護，比如對科普特基督徒，更加重要的事實，這些保護的文化和社會接納。」