复活节是怎么与鸡蛋联系在一起的？

复活节（Easter）对基督徒们来说是一个重要节日。在这一天，基督徒们纪念主耶稣基督被钉死在十字架上后第三天从死里复活。教会和信徒常常以复活节礼拜的方式来纪念这一节日，此外复活节彩蛋、复活兔等也在复活节期间常见的传统。

用蛋象征新生和生命的复活已有很长的历史。那么，鸡蛋又是怎么与复活节联系在了一起呢？

在耶稣时代，蛋是新生命的象征，就像一只小鸡从蛋里面被孵出来一样。有学者猜测，复活蛋的传统与大斋期（Lent，复活节前的40天，天主教称为四旬期，信义宗称为预苦期）有关。在中世纪的欧洲，鸡蛋在大斋期内及其他传统禁食日被禁止食用。因而在严格的斋戒期间内，人们40天无鸡蛋可吃。大斋期过后复活节来临时，鸡蛋的食用又回归正常，因而鸡蛋成为复活节不可或缺的食物，也成了给孩子们和仆人们的奖品。这或许就是为什么鸡蛋与复活节有关的原因之一。

在基督教中，人们用复活节彩蛋来表示“耶稣已经复活，走出了石墓”。信徒们在这一天将鸡蛋染成红色或彩色，用来庆祝复活节，同时也作为礼物互相赠送。关于复活节彩蛋的起源有好几种说法：

根据一历史纪录片的讲述，复活蛋跟《圣经》中所记载的抹大拉的马利亚有关。相传马利亚在耶稣死后，可能去见了当时罗马帝国的皇帝，并以“耶稣复活了”向他问候。然而皇帝说，“假如耶稣真复活了，鸡蛋也会变成红色。”当时鸡蛋果真变得血红。马利亚随即开始向他宣讲关于耶稣基督的信息。小鸡从蛋里破壳而出，就象征着打破坟墓生命得以更新，而红色象征基督的宝血救赎了整个世界。

另一个传说跟耶稣的母亲马利亚有关。据说，耶稣的母亲马利亚在泪光中忽然看见两个穿着耀眼衣服的人站在她的身边，她回家后把所见的景象彩绘在许多鸡蛋上，分送给耶稣的门徒，门徒们用鸽子把这个讯息传扬开来。

此外还有流传下来的两个说法是，其一，圣德范（St. Stephen）被敌人用石头砸死，人们为纪念他而留下来的。其二，替耶稣背十字架的那个是销售鸡蛋的商人，有一天，他看到篮子里有很多漂亮的彩绘复活蛋，于是他就把这些彩蛋随着这个喜讯传送给人们。

现今，人们除了绘制复活节彩蛋之外，也有各种关于彩蛋的游戏。在美国，复活节滚彩蛋的游戏常常在平地上进行，人们用勺子推着鸡蛋向前滚，甚至演变成备受欢迎的白宫前草坪上一年一度的滚彩蛋游戏。复活节彩蛋搜寻活动也广受欢迎，人们把彩蛋藏起来让孩子们寻找，也常常成为一种竞赛，看谁寻到的彩蛋最多。

教会在复活节星期日或前一天也常常在教会里或社区中举行彩蛋搜寻活动，以此庆祝主耶稣的复活，联络信徒之外，也吸引更多人来到教会。