「摩門教時刻」迫使美國基督徒更多了解摩門教

隨着米特·羅姆尼（Mitt Romney）成為首位摩門教主流政黨總統候選人，美國進入了很多人所謂的」摩門教時刻「。這個事實迫使基督教領袖去更好了解這個很少有人理解的宗教。

「我們處在一個『摩門教時刻』，這要求有益的思考和對摩門教的一種清晰理解，」生命之路研究機構（LifeWay Research）主席史特澤（Ed Stetzer）說。「很多人在過去6個月談論摩門教比他們整個一生談論得還多。」

為了幫助牧師們和教會領袖們，史特澤周二帶領了一次直播節目，關於摩門教教義和歷史上的基督教教義有何巨大不同，還有為什麼把耶穌基督後期聖徒教會（摩門教）標記為一種「狂熱崇拜」是無益的。

「當並排拿來比較時，他們相信的關於神和基督的事情和我們所信的極其的不同，」來自「Market Faith」事工的塔爾·戴維斯（Tal Davis）博士在直播中說。

戴維斯和史特澤都指出，後期聖徒教會最近試圖淡化自己和基督教會的不同。後期聖徒教會也不再這樣大肆廣播自己的信仰：說自己是「一個真正的教會」而其他都是叛教者。

「過去，他們堅定於自己和其他信仰相比的優越性，」戴維斯說，他是美國福音派中關於摩門教最頂尖的專家。「但過去20多年……他們嘗試展現自己屬於主流教會，淡化神學上的不同--至少公開場合是這樣--強調他們的類似之處。」

「他們想要以最好的角度呈現自己，」戴維斯觀察到，「因為有史以來人們有一種固有觀念：摩門教是奇怪的。」

通過最近「我是一名摩門教徒」的廣告，後期聖徒教會的追隨者把自己呈現為一個平常人。戴維斯同意摩門教徒在行為和社會立場上「相當像大多數人」，但不同於基督徒的是他們的教義，他強調。

戴維斯說，雖然當說到神、耶穌基督和拯救時，摩門教徒可能使用和福音派及新教徒類似的術語，但後期聖徒教會對這些術語的理解和歷史上基督教的教導有極大不同。

基督徒相信神是整個宇宙無限的創造主，是一直存在的。後期聖徒教會教導，神曾是一個真實的人類，結過婚，被提升到神的位格，接着創造了這個世界並居住在其中。

對於基督徒，耶穌基督是預先存在，永在的，無限的神的兒子，是三位一體的第2個位格。而摩門教徒相信耶穌是神和其妻子生理上所生的第一個兒子。

還有，後期聖徒教會，不把對耶穌基督的信仰當作要點。而是，一個人必須「努力成長為你天上的父想要你成為的樣子」，通過順從、在摩門聖殿中的工作等等，戴維斯解釋說。這些是達到「提升」（exaltation）所必要的。

後期聖徒教會教導有3層天。最高層（celestial）是為遵守所有「提升」要求（包括婚姻）的成員，他們可能會成為自己世界中的一位神。第二層（terrestrial）是為所有信仰中的「好」人，而最底層（terrestrial）是給其他人。

本質上，摩門教系統內沒有地獄，戴維斯說。

除了《聖經》，摩門教徒也教導《摩門經》、《無價珍珠》和《教義和聖約》。在後面2個文本中，大多數後期聖徒教會的教義可以被發現，據戴維斯說。

由於在基本神學要點上有如此多的不同，大多數基督徒不認為摩門教徒是基督徒。

生命之路研究機構的一項調查顯示，75%的新教牧師認為摩門教徒不是基督教徒。

「這不是一個不同的宗派，而是一個不同的宗教，」史特澤說。

還有，投擲「狂熱崇拜」這個詞是沒有益處的，史特澤提到。

狂熱崇拜常常被理解為是一種宗教團體，有着文化主流之外的奇怪信仰。「今天我們這樣叫摩門教，這個世界明天可能會這樣來叫福音派基督教，」他評論說，福音派在不斷被認為是一個帶有奇怪信仰的團體。

他建議牧師們拋棄像「狂熱崇拜」這樣的語言。「我們不想妖魔化其他宗教的人，」史特澤說。

戴維斯提供了一些建議，關於如何和摩門教徒對話：不要妥協也不要爭論。「我和成百上千摩門教徒談過話，我學到了一些事情--他們不爭論。他們傾向於對自己的信仰很有確信。那是我們需要成為的。

「如果我們確信我們的信仰，我們知道《聖經》所教導的，實際上沒有必要參與一場辯論。」

並且「如果你說他們不是基督徒，他們被惹怒的話，你可以說『你同意我們之間有顯著不同嗎？』」