教宗方濟許可已婚人士進鐸 百年內首次破例

教宗方濟已許可一名已婚男性的在馬龍派天主教教會(Maronite Catholic Church)中加入神職人員的行列。

美國密蘇里州聖路易斯市的威森·阿克基(Wissam Akiki)執事將於星期四晚上在一家馬龍派教會中進鐸。他已婚並育有一女。馬龍派教會是東儀天主教會的一個分支，公元5世紀時誕生於今天的黎巴嫩所在地區。

天主教聖雷蒙德教區秘書長路易斯·彼得斯(Louis Peters)介紹說：美國之外的馬龍派教會神職人員結婚是非常普遍的現象，但從1920年代起，美國（馬龍派教會）禁止其宗教領袖結婚。

按照美國天主教會發言人的說法，教宗並沒有廢止上述禁令，此番對阿克基的任命僅僅是個例外。

馬龍派教會是以聖馬龍(St. Maron)而命名的，聖馬龍是一位隱修者，他「靠神性與奇蹟進行侍奉，吸引了許多人的皈依」。在逝世後，聖馬龍的「學生建立了一所紀念他的修道院」。不久，又有許多其他修會相繼建立。

聖馬龍派教會以與教廷保持一致而著稱，即使當其他適用希臘禮儀的教會與羅馬發生摩擦甚至決裂時，馬龍派教會依然和羅馬教廷保持良好的聯繫。

儘管馬龍派教會起源於中東，但許多成員現在居住在美國。其中許多人已經採用了西方天主教會禮儀，並不是所有的神職人員和教會都會嚴格實踐原有的傳統禮儀和儀式。

中世紀以前，天主教會並不命令教士一定要保持獨身。最初要教士獨身的原因是為了對抗教會中的裙帶關係，當時許多教會領袖「把教會裡的美差給自己的兒子們，並（試圖）取消競爭，直接通過家族繼承來傳遞教職」。

主後1139年，一次教會會議確認禁止教士結婚，1563年的特倫托會議(Council of Trent)再次肯定了這一傳統。

現在，天主教會裡只有東儀天主教會的神職人員可以結婚，還有從聖公會、路德宗改宗而來的天主教神職人員可以保留原有的已婚狀態。

全球目前大約有329萬馬龍派教會成員。