教會或事工僅僅是關於數字嗎？
9月12日，Outreach雜誌將公布一份年度名單：全國100間最大及增長最快的教會。多年來第一次，你將看不到馬爾斯山教會(Mars Hill Church)名列其中。
我在馬爾斯山教會待得越久，就越感覺自己像一名父親。過去1年，我的靈魂棲息在《哥林多前書》4章。在那裡，保羅說，我們有很多老師，但沒有太多父親。在其他地方，他談到了自己屬靈的兒子，包括提摩太、提多等等。同樣，約翰在年老時寫下《約翰一書》，他總是把他照管的各教會中的人，說成是他親愛的「孩子」。馬爾斯山教會經歷的增長從全國範圍內來講是驚人的、前所未有的，所以不需要去證明什麼。然而，還有很多人需要我們去觸及、愛和侍奉。我盼望，靠着神的恩典，我可以擁有一個不斷增長的家庭並牧養一間教會，從25歲開始直到耶穌說我完成了。
我真的關心在我們教會出現的面孔，而不只是數字。我也希望減輕領袖們為了「超越自我」可能會感到的某些壓力，那也許導致我們無法完成某些艱難的使命和改變，因為它影響我們的健康、減慢我們的成長。最後，我覺得，把我們教會從那份名單中移除這件事，是聖靈叫我/我們做的，同時聽取了長老們以及其他大教會牧師們的意見。
我不想批判那份名單，並且對於那些參與的教會，我也沒有絲毫論斷。在與一些已經把自己教會從那份名單中移除的牧師朋友們談話後，我也這樣做了。我們將繼續計算在馬爾斯山發生的事情，比如主日禮拜有多少人參加、每年有多少人受洗、有多少人參與社區團體、有多少長老親切地帶領會眾、有多少人奉獻、我們收到多少錢以及送出多少錢、我們有多少分堂和禮拜等等。但是，我們會在教會內部使用這些數據，而不對外公布。我們教會將繼續增長，對於長期擴張有着很大的計劃，並且期待靠着神的恩典自動增長。
計數或不計數
既然我們不再把我們的數據提交給那份名單，現在似乎是一個談論數字的好機會。喜歡計數的教會常常被指控是驕傲的、實用主義的，只關心數字；實際上有些教會是這樣，但有些教會不是。
相反，有些不喜歡計數的人是在試圖把管理上的缺乏屬靈化，濫用神的資源。計數是優秀家庭做的事情，包括優秀的教會家庭。一個家庭要有預算，並且需要計算他們的收入和支出。一個家庭也需要在上車或者上飛機時計算孩子的數目，確保沒有人落在後面。帶孩子的媽媽會在旅行前計算奶瓶、尿布、換洗衣服、車座、零食和其他所需東西的數量。展望未來的教會要計算他們所需的員工、禮拜和小組等的數量，為未來做準備。
1 王 + 1 先知 + 1 祭司
王明白要計數。先知質疑計數。祭司不屑於計數。我知道這有點以偏概全，但誰在計數呢？
《聖經》有3個主要的主題。王專注於管理的主題。先知專注於罪的主題。祭司專注於苦難的主題。王喜歡他們教會中的數字，還有資源是如何被管理的。先知喜歡教會中的教導，喜歡聽神和我們是如何對待罪的。祭司喜歡聽人們通過困難得到愛和侍奉的故事。王在事情方面做得最好，先知在想法方面做得最好，祭司在人方面做得最好。
當你開始談論數字時，先知可能會對聖經斷章取義，拿出每一節關於貪戀錢財和貪婪的經文，就好像數字和計算天生就是壞的。當你開始談論數字時，祭司可能會指控教會不愛不關心人，在像商業一樣運營。
大多數牧師和事工領袖是祭司，也有些是先知，極少數是王。我知道很少有牧師會在做事工失敗後想要去得到一個MBA，或者獲得像CEO、CFO、銀行家、會計師、營銷總監、房地產開發商之類的工作。
儘管大多數事工領袖不是王，但耶穌是。他是先知，告訴我們要如何處理罪。他是祭司，在我們的痛苦中安慰我們。並且，他是王，花了大約25%的教導，特別是比喻，來告訴我們如何管理事情，比如金錢。
神是計數的
誠然，成功神學以及為了實效而在教義上妥協，這些是不屬神的。但是，計數並不是一件壞事。神數算很多事情。只要讀讀《聖經》。神計算東西的重量：他連得、彌那、舍客勒、比加、季拉，這些詞是神在聖經中用來數算東西的。神計算乾貨：賀梅珥、利帖、伊法、細亞、俄梅珥和開普是聖經中的乾貨重量單位。神計算液體：罷特、欣和羅革在聖經中用來衡量它們的體積。神計算東西的尺寸：肘、虎口、掌也是聖經中的計數單位。
此外，神數算時間，我們在整部聖經中都會讀到小時、天、月、年。我們知道很多人的歲數，挪亞的時代下了多少天的雨（40），神給摩西多少戒律（10），耶穌在曠野多少天（40），耶穌有多少門徒（12 ），有多少以色列支派（12），猶大出賣耶穌用了多少銀子（30），有一個人裡面有多少鬼（7），耶穌在墳墓裡面度過了多少個日夜（3）以及最怪異的數字：666。
我們在聖經中讀到，有一位神，以某種方式預留了144，000人在他的國里。我們知道，一個男孩給耶穌帶來五餅二魚，耶穌用那些餵飽了5000人，還有和他們在一起的婦女和兒童，另剩餘12籃子。聖經也計算人數，包括《使徒行傳》2章中的3000人和4章中的5000人。你不用讀太久聖經，就可以發現有一卷書叫《民數記》。
神學上一些最大的爭論是關於數字的。例如，神真的在7天之內創造了這個世界嗎？耶穌再來時，他會真的做王一千年嗎？
數字對神很重要，應該對他的教會也很重要。我們有沒有在傳道人？我們有沒有在幫助人？我們是否明智地管理了我們的資源？
神關心
每個人的臉對神來說也很重要，應該對教會來說也重要。人不只是數字，他們是有名字、有故事的面孔。因此，事工不只是關於數字，但部分是關於數字。就如我有1個妻子和5個孩子，總共有6個人，我需要在神面前負責。
神就如先知一樣關心真理，就如祭司一樣關心人，就如王一樣關心資源。我們也應該這樣。而且，每名事工領袖都有自己的強項和弱項。我們的事工反映了我們的長處和短處。不要去批評那些在我們軟弱的事情上剛強的人，而是從他們那裡學習，並且獲得機會去幫助他們在軟弱的地方成熟起來。
